聖澤初頒貝子章，朱綸飛降動朝堂。
卻憂木秀風先折，暗卷珠簾理鬢霜。
未時初刻，府門前傳來馬蹄聲。
啟泰一直在府門前候著。見福康安下馬忙上前拉住韁繩不迭聲的“恭喜爵爺！賀喜爵爺！”聲音裡帶著抑製不住的喜色，
“二爺已命人備下香案，料想天使即刻便到。”
福康安微微頷首，解下鬥篷遞給親衛清聲道：“去請夫人與少爺、姑娘們至正廳，再著人將明軒先生請來。”他頓了頓，目光掃過簷下新掛的紅綢，看向啟泰說道：
“今日接旨，不必大張旗鼓，一應禮儀從簡。”
啟泰領命而去。福康安一路上都在回想早朝謝恩時，和珅和煦的笑容，阿桂緊鎖的眉間，十五阿哥永琰垂眸不語。這些畫麵一直在眼前晃動。
正廳內，阿顏覺羅氏已帶著兒女們等候。
王拓立於廊下，見父親邁過門檻時，朝自己微微點頭，那雙慣常冷峻的眼尾竟似染了薄雪，化開些許暖意。
王拓推著兄長德麟行至福康安身旁，輪椅在青磚上碾出輕響。福康安目光在兩個兒子身上掠過，微微頷首，瞬間便明白幼子想讓兄長參與議事的心思。
這是要讓他日後不必再避著兄弟倆，多給他們參知府中事務的機會。
“阿瑪，此次聖上封賞，此前竟無半點風聲？”王拓開口時，德麟專注地望向父親，靜待朝局詳述。
福康安望著簷下未化的春雪，聲音低沉：
“和珅第一個附和聖意，想必早知內情。”
“朝上反對的人多嗎？”王拓問。
“明麵爭執的便不少。”福康安冷笑一聲，
“十一阿哥永瑆當堂諫言‘異姓封爵恐亂祖製’，阿桂老中堂緊接著出列附議，直言‘非宗室爵秩當慎授’；宗人府令淳穎郡王更是高聲附和，稱‘非愛新覺羅血脈不得入宗人府黃冊’。”
王拓垂眸沉思，忽道：“永瑆姑父與阿桂中堂這般堅持，怕是真心擔憂咱們家樹大招風。”想了想接著道：
“異姓封宗室爵秩本就違背祖製，他們越是激烈反對，越像是要把阿瑪從這風口浪尖上往回拽。畢竟自古以來，功高震主者難得善終，他們是想替咱們留條退路。阿桂中堂受祖父薦拔，自然希望富察家穩當。”
福康安目光微震，語氣帶著幾分讚許溫聲道：“你阿桂伯父與我相知三十餘載，自然是盼著咱們周全。隻是聖意如此，咱們除了接旨，別無他路。”
德麟忽然插話：“那和珅的急切附和……”
“他一是要順著聖意表忠心，二嘛……”福康安冷笑，“怕是想瞧瞧，這破格的恩典能給咱們招來多少暗箭。他越熱心，這水越渾，咱們越得繃緊了弦。”
王拓望向正廳方向，見香案已布置妥當，聲音幽然的說道：“十五阿哥始終沉默……”
“這種事，沉默才是萬全之策。”福康安整了整衣襟，沉聲道：“皇家的心思，從來不是咱們能輕易揣度的。”
前院忽傳來“聖旨到”的宣唱，福康安抬手示意夫人、子女及眾人隨他接旨看向王拓道：
“走吧，推著你兄長一起去前院。”
王拓應命推著德麟跟在父親身後。
前院，鑾儀衛校尉三記靜鞭聲響徹雲霄。
便見八名禦前侍衛身著明黃龍紋錦服，手持金瓜鉞斧，如蒼鬆般雁翅排開。中間為首的內監正是乾清宮總管太監王金寶，他雙手捧著明黃絹盒，身後二十四抬龍亭覆著黃緞，隱約可見聖旨卷軸的朱漆軸頭。
福康安身著武一品麒麟補服。轉身示意王拓扶兄長德麟就位，王拓雙臂環住德麟腋下，將其穩穩扶下輪椅，兄弟二人並肩跪於福康安和母親的身後。
福康安率家人幕僚跪成整齊雁陣，補服下擺如墨雲垂地，叩首時，綴著東珠的朝珠輕觸青磚，發出細碎脆響：
“奴才富察·福康安率家人恭請聖安，皇上萬安！”
王進寶甩動翡翠拂塵，尖聲道：“聖躬安——”
拖長的尾音裡帶著幾分慣有的圓滑，隨即展開明黃聖旨，龍紋卷軸邊緣的金線在風中粼粼而動：
“奉天承運，皇帝詔曰：
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