暗鴉巷，位於王城西北角，是一片魚龍混雜的區域。低矮破舊的房屋擠在一起，巷道狹窄曲折，終年難見陽光，空氣中彌漫著潮濕、腐朽以及各種不明藥物混雜的氣味。這裡是許多見不得光的交易、情報買賣、以及亡命徒藏身的理想之地。
入夜後，更是暗鴉巷最“活躍”的時候。幾點昏黃的燈光在巷道深處搖曳，投射出鬼魅般的影子。
柳浩收斂了所有聖境氣息，如同一個最普通的、有些落魄的冒險者，披著一件不起眼的灰色鬥篷，悄然融入了暗鴉巷的陰影之中。他的神念如同無形的水銀，悄無聲息地鋪展開來，覆蓋了整片區域，每一個角落的細微動靜、能量波動、乃至最輕微的低語，都清晰地映照在他的心湖之中。
根據雲丞長老提供的線索，趙闊與孫長老頻繁接觸黑衣人的地點，在暗鴉巷深處一間掛著“老瘸子鐵匠鋪”幌子的破舊店鋪附近。那鐵匠鋪早已廢棄，後麵連著一個小院和幾間坍塌大半的廂房，地形複雜。
柳浩並未直接靠近鐵匠鋪，而是在不遠處的陰影中靜靜等待，如同一隻耐心的蜘蛛，等待著獵物自投羅網。
子時前後，兩道人影鬼鬼祟祟地出現在巷口，警惕地四下張望一番後，迅速朝著鐵匠鋪方向摸去。借著昏暗的光線，柳浩認出其中一人正是星隕閣執事趙闊，另一人則是喬裝打扮過的孫長老！兩人神色緊張，眼底深處帶著一絲不易察覺的亢奮與……恐懼。
柳浩的神念牢牢鎖定他們，同時分出一縷更加細微的神念，如同無形的觸角，延伸向鐵匠鋪周圍，果然捕捉到了幾道潛伏在暗處、氣息陰冷晦澀的身影，實力約在星宗到星尊初階不等。
趙闊和孫長老熟門熟路地繞到鐵匠鋪後院一堵半塌的圍牆邊，有節奏地敲擊了幾下牆磚。牆磚無聲滑開，露出一個僅容一人通過的洞口，兩人迅速鑽了進去。
洞口隨後關閉，那些潛伏的氣息也微微波動，顯然在確認安全。
柳浩心念一動，身形如同青煙般消失在原地。再出現時，他已無聲無息地貼附在了那堵圍牆外側，神念如同最精微的手術刀，穿透了並不高明的隔絕陣法，將院內情形“看”得一清二楚。
小院內，除了趙闊、孫長老，還站著三名全身籠罩在漆黑鬥篷中、連麵容都模糊不清的身影。為首一人氣息最強，約莫星尊三階，散發出的陰冷死寂感，與寂滅星宮如出一轍。
“東西帶來了嗎？”為首的黑衣人聲音沙啞，如同砂紙摩擦。
趙闊連忙從懷中取出一個儲物袋，恭敬遞上：“大人，這是這個月收集到的‘星核碎片’和部分庫房‘溢流’出來的星辰精金，還有……這是您要的，關於星隕閣近期輪值、以及幾位與三王子走得近的長老動向記錄。”
孫長老也補充道：“淩副閣主那邊……已經初步說動，他對大王子許諾的‘破障丹’很感興趣，加上對柳浩那小子可能帶來的‘麻煩’的擔憂，態度已有所鬆動。不過閣主那邊，還是無法直接接觸。”
黑衣人接過儲物袋，神念一掃，滿意地點點頭：“做得不錯。主上不會虧待你們。繼續盯著星隕閣和雲逸的動向，尤其是注意是否有一個叫柳浩的人，或與他相關勢力的消息傳回。淩嘯天那邊，繼續施加壓力，必要時候，可以讓他‘無意中’發現一些‘柳浩暗中控製星隕閣、意圖不軌’的證據。至於閉關的閣主……自有辦法讓他‘安心’閉關。”
他陰冷的目光掃過趙闊二人：“記住，你們的家人，在主上的‘照料’下過得很好。好好辦事，他們自然平安。若有二心……哼。”
趙闊和孫長老渾身一顫，連忙躬身：“不敢！屬下一定儘心竭力！”
“很好。這是你們這個月的‘賞賜’。”黑衣人拋過去兩個小玉瓶，“能助你們穩固修為，甚至再進一步。下次接頭，還是老時間、老地點。”
趙闊二人如獲至寶，連忙收起，臉上露出貪婪之色。
就在他們準備離開，黑衣人也要轉身之際——
“戲演完了？”
一個平靜得沒有一絲波瀾的聲音，突然在小院中響起。
所有人悚然一驚！黑衣人猛地轉身，周身黑氣狂湧；趙闊和孫長老更是嚇得魂飛魄散，差點癱軟在地。
隻見小院中央，不知何時，已多了一道披著灰色鬥篷的身影。鬥篷的兜帽遮住了大半麵容，隻露出線條冷硬的下頜。
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