賽後的新聞發布會，三角洲中心的媒體室擠滿了記者。長槍短炮對準了講台，等待著失敗者的沮喪，尤其是那個在最後時刻傷退的、充滿話題性的18歲新秀。
當德爾·哈裡斯教練帶著科比·布萊恩特走進來時，現場出現了一陣輕微的騷動。科比換上了一身乾淨的球隊運動服，左腳的鞋子為了方便而鬆開，走路時明顯避免左腳承重，依靠著一點輕微的跛行。但他的脊背挺得筆直，臉上沒有任何淚喪或痛苦的表情，隻有一種近乎冷酷的平靜。
哈裡斯教練先總結了比賽，讚揚了隊員們的拚搏，也坦然承認爵士是表現更好的一方。“我們戰鬥到了最後，我們沒有任何遺憾。這支球隊的未來是光明的。”他的發言標準而克製。
輪到記者向科比提問時，氣氛變得更為尖銳。
“科比，首先祝願你傷勢無礙。你如何在此時總結你的第一次季後賽經曆？尤其是在最後一場以因傷退場的方式結束？”一位記者問道。
科比調整了一下麵前的話筒，眼神掃過台下的人群，沒有絲毫閃躲。
“季後賽？”他的聲音平穩，卻帶著一種不容置疑的力量，“這讓我明白了什麼是真正的籃球。這不再是常規賽的遊戲，這是戰爭。我很感激這段經曆，它教會我的東西，比整個常規賽加起來都多。”
另一位記者緊接著發問：“這次失利，尤其是以如此接近的方式結束，是否會打擊你們年輕球隊的信心？你們下賽季的目標會是什麼？”
這個問題仿佛觸碰到了開關。科比的身體微微前傾，那雙著名的、仿佛能吞噬一切的眼睛銳利地聚焦起來。整個媒體室的空氣瞬間變得緊繃。
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“打擊信心？”他重複了一遍，嘴角甚至勾起一絲近乎傲慢的弧度，“不。恰恰相反。這次係列賽讓我們看到了我們究竟是誰，我們能達到什麼高度。”
他停頓了一下，讓每個字都清晰地烙印在空氣中。
“爵士隊是偉大的對手，他們贏得了係列賽，我向他們脫帽致敬。但是，”他的語氣陡然加重，目光如炬，“這個結局，不是他們故事的終結，而是我們故事的開始。”
“我們不會忘記這個夜晚的感覺。不會忘記在這裡倒下的感覺。”他的聲音不高，卻帶著金屬般的質感和一種令人心悸的決心，“回去，訓練，變得更強，這是我們現在唯一要做的事。”
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