芒種時節，不夜城的花徑已長得越發茂密。牽念藤的卷須纏著紅絨花的枝椏，粉白與嫣紅交疊，風過時，花瓣簌簌落下，像是一場永不落幕的花雨。謝憐坐在花徑旁的竹椅上，看著商隊的駱駝從花雨中走過，駝鈴叮咚，貨箱上的牽念藤圖案被花瓣打濕，反倒更顯鮮活。
“沉雪祠的紅絨花結籽了。”花城提著個竹籃從巷口回來，籃子裡裝滿了飽滿的花籽，是極北的商隊剛送來的，帶著雪水的清冽氣。他把花籽倒在石桌上，顆顆圓潤，陽光下泛著淡淡的光澤，“阿禾的族人說，今年的花籽要分發給所有商隊，讓他們走到哪裡，就把花種到哪裡。”
謝憐拿起一粒花籽，指尖撚了撚，種皮上的細紋像是刻著沉雪祠的風雪。他望向客棧，念禾正趴在窗台上，手裡舉著顆紅絨花籽，對著陽光看，小臉上滿是好奇。胡服姑娘的玄孫站在她身後，指著花籽上的紋路說：“這是時光刻的印記，就像石橋上的名字，藏著好多故事。”
“糖畫攤的少年要回來了。”花城忽然道，往花徑旁的空地裡撒了把花籽，“說在紅妝寨學了新花樣，能把沉雪祠的風雪、月牙泉的水波都畫進糖畫裡，還說要給念禾做個最大的紅絨花糖人。”
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謝憐笑了：“那她定要樂壞了。”
正說著，念禾提著個小竹籃跑了過來，籃子裡裝著她繡的紅絨花——這次總算繡完了整朵，針腳雖依舊歪歪扭扭，卻比從前整齊了許多。“送給靈狐的。”她仰起臉，把繡花繃遞過來，小臉上沾著點胭脂，像是蹭到了花瓣上的顏色，“阿叔說，靈狐能聞到花香呢。”
謝憐接過繡花繃，將它掛在不謝花的枝椏上。風一吹，繡花繃輕輕搖晃，紅絨花的影子落在靈狐長眠的泥土上，像是真的開了朵新花。念禾拍著小手笑，辮子裡的紅絨花跟著晃動，與枝椏上的繡花相映成趣。
去紫霧森林掛木牌時，青禾的小狼後代已等在林間。幾隻小狼圍著塊新木牌打轉，木牌上刻著“新程”二字，旁邊畫著條蜿蜒的花徑，從紫霧森林一直延伸到天邊。“是老木匠的曾孫刻的，”領頭的老狼用頭蹭了蹭謝憐的手心，喉嚨裡發出低低的嗚咽，“說這是所有故事的新開頭。”
念禾踮著腳，把刻著自己名字的木牌掛在最高的樹枝上，小手抓著繩子晃了晃，木牌與其他名字碰撞，發出清脆的響聲，像是在打招呼。小狼們叼來牽念藤的卷須，纏在木牌上，像是給它係了條綠絲帶。
從森林回來，路過紅妝寨的新牌坊，隻見孩童們正圍著牌坊唱歌，唱的還是那首“紅絨花開滿山坡”，歌聲裡混著石匠鑿刻的聲音——新的名字正被刻在牌坊上，是幾個剛學會走路的娃娃，名字旁照例刻著朵花，紅的、白的、粉的，在陽光下閃著光。
守牌坊的老婆婆拄著拐杖，給孩子們講阿婉的故事，說當年的紅絨花如何從一朵開成一片，聽得孩子們眼睛發亮，紛紛往土裡埋花籽，說要讓花開到天上去。“花會記得所有人的好。”老婆婆摸著一個孩子的頭，聲音裡帶著歲月的溫潤，“就像人會記得所有花開的模樣。”
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