天將明，城牆的陰影拖得很長，像一道沉默的界限，把牆內的喧囂與牆外的未知分割開來。
調查軍團的士兵們已在城牆口列好隊，馬蹄踏碎的晨露在石板縫裡積成小小的水窪，映著每個人墨綠色披風上自由之翼的圖案。
柚站在隊列中後段，意識放空，三天前埃爾文在理論課上的聲音仿佛還在耳邊回響，粉筆灰簌簌落在地圖上。
“最外圍屬於先鋒隊，負責在開闊地帶偵查，每人間隔五十米，呈扇形推進——他們的任務是最早接觸巨人，也最早傳遞信號。”
教鞭移向內側，“中間呈雙列縱隊，左右翼各延伸出三十米警戒帶……”
柚當時隻覺得那些密密麻麻的圖案像糾纏的蛛網，眼皮重得像灌了鉛，昨晚被利威爾抓去加訓到深夜才會導致睡眠不足。
當埃爾文突然點到他的名字時，他幾乎是猛地從桌前彈起來，膝蓋撞在鐵製桌腿上，發出沉悶的響聲。
“柚，”埃爾文的聲音平靜得像結了冰的湖麵，“你的位置在哪個區域？”
柚盯著黑板上的地圖，那些標注的小字在眼前打轉，像一群亂竄的螞蟻。
他看見利威爾坐在靠窗的位置，指尖支著下巴，目光落在他身上，喉嚨發緊的瞬間，他胡亂伸出手，指向了靠近先鋒隊邊緣的一個紅點。
教室裡很安靜。
埃爾文的教鞭輕輕敲了敲那個紅點，又移向中心的綠點：“看來你對自己的位置有誤解。左邊第七位才是你的位置。”
他頓了頓，目光掃過柚泛紅的耳根，“每個位置都是根據體能、反應速度和戰術熟練度精準分配的，沒人能替代，也沒人能擅自更改。”
柚當時低著頭，聽見後排傳來幾聲陌生的、壓抑的嗤笑，他攥著衣角想，反正跟著利威爾就好，他的刀比任何防線都可靠。
可埃爾文仿佛看穿了他的心思，補充道：“就算是利威爾，也有他必須堅守的位置。脫離陣型的人，不是被巨人撕碎，就是拖累整個隊伍。”
課後他去找法蘭和伊莎貝爾，想試試能不能換個離利威爾近些的位置。
法蘭正用抹布擦著刀刃，上麵映出他無奈的笑：“埃爾文的安排哪能說換就換？我離你不過百米，有情況也能立刻支援。”
伊莎貝爾趴在旁邊，晃著兩條長腿：“我的位置比你危險多了，不過這樣也好，能最早砍巨人的後頸呀！”
柚也不再糾結，認真記好了自己的位置，利威爾找到他時，他正蹲在訓練場的草坡上用樹枝畫陣型圖。
利威爾蹲下來，指了指地上的位置，“你在中間，是比較安全的。”他頓了頓，“但前提是，你得待在該待的地方。”
“記住，保持和前後方的距離，別擅自衝到我這邊。”
利威爾起身時拍了拍他的肩膀，力道比平時重了些，“活著回來。我可不想回來的時候，還得給你收屍。”
此刻站在隊列裡，柚望著斜前方利威爾的背影，等出了城牆後隊伍拉開距離可能就看不到了。
隊列裡的氣氛隱隱有些凝滯。經驗豐富的老兵們大多神情肅穆，有一些還在檢查自己的設備。
新兵們大都有些激動，甚至是興奮，自己苦練多年，終於能親眼見到將人類吞吃的巨人了，幻想著自己在戰場上各種大顯身手，將巨人驅逐出人類的領地！
周圍的圍觀人群沉默著，柚抬起頭，看見城垛的陰影裡擠滿了腦袋。
最前排的幾個婦人抱著孩子，嘴裡念念有詞，像是在祈禱。
一個穿棕色馬甲的商人正和同伴說話，指尖點著隊列裡的士兵，嘴角撇出刻薄的弧度。
“這群人就是嫌命長，”另一個聲音接道，“待在牆裡不好嗎？非要去招惹那些怪物。”
“看那個金發的，”有人指著隊列前端，“上次出去的那個小隊，就他一個人爬回來，胳膊還少了一隻呢。”
刻薄的話語順著風飄下來。
“士兵們，抬起頭來！”
團長在最前方，有些看不清他的身影，但是他雄厚的聲音可以傳遞到很遠，所有的士兵都不自覺挺起了胸膛。
“牆外是什麼？是巨人的獵場，是我們祖輩的墳墓，是大多數人寧願用一生去回避的‘恐懼本身’。很多人說我們是瘋子，說我們在拿生命做無謂的賭注。”
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