接連幾日，青文和張嶽都是卯正二刻去的陸舉人小院。
他們到的時候書房門虛掩著，裡頭亮著燈。
推門進去，鹿鳴正坐在裡麵看書，手裡還拿著塊乾餅邊看邊啃。
“一德師弟來得挺早。”張嶽笑著打招呼，眼睛掃向鹿鳴攤開的書頁。
鹿一德忙起身：“允中師兄、時敏師兄。我今日醒的早，就早點過來了。”
他們在書房看了會書，裡間門簾一掀，陸先生收拾好走了出來。
“都坐。”他在主位坐下，“講了也有五日了，今日考校。”
空氣緊張起來。
“第一問，《洪範》‘五事’：貌、言、視、聽、思，對應‘庶徵’何象？”
青文正要開口，鹿鳴已經出聲：“回先生，貌曰恭，對應時雨若；言曰從，對應時暘若……”
一字不差，流暢如誦。
陸先生“嗯”了一聲，又問：“若君王貌不恭，當有何徵？”
鹿鳴答：“恒雨若。”
“言不從？”
“恒暘若。”
“視不明？”
……
問答快得像打板子，青文和張嶽對視一眼。
“第二問。”陸先生轉向青文，“‘皇極’一疇，有注雲‘皇，大也；極，中也’，謂君王當執天下大中。
亦有注雲‘皇，君也；極，準則也’，謂此為君主立準則。你以為何解？”
青文定了定神，這題他昨夜才與張嶽辯論過。
“學生以為，二說皆通，然須辨時勢。”
“若天下承平，君主賢明，‘執大中’可安百姓；若世道昏亂，君主暗弱，則需‘立準則’以正綱紀。”
他看向陸先生，“胥吏勒索成風，非因律法不明，乃因‘準則’不行。此時空談‘大中’，不如嚴明法度。”
陸明手指在案上敲了敲：“你是在說，今上治下，需‘立準則’而非‘執大中’？”
書房裡靜了一瞬，張嶽手心冒汗。青文這話若答不好，就是妄議朝政。
“學生不敢。學生隻是以史為鑒。《洪範》本為武王問箕子治國之道……”青文垂首，“學生見識淺薄，不敢妄斷。”
圓過去了，張嶽鬆了口氣。
陸明追問：“若你為縣令，縣內連年旱災，當如何用‘五事’理政？”
青文正要開口，陸明點了名：“允中，你來說。”
“是。”張嶽起身，“學生以為，當‘五事並重’。
貌恭以敬天，言從以安民，視明以察災……五者調和，庶徵自順，旱災可解。”
陸明聽的眉頭微皺：“時敏，你說。”
“若學生為縣令，當先‘視明’，親赴田間，察旱情實況；再‘聽聰’，問老農有何抗旱古法；
而後‘言從’，頒政令助民自救；‘思睿’定長遠之策，或修水利，或改農時……”
青文最後補充，“若災情緊急，百姓餓殍，學生寧可‘貌不恭’闖府衙以求援，也不願空守禮儀而誤時機。”
“一德。”
鹿鳴起身：“學生以為，當先‘思睿’，明旱災根源是天時不調，還是水利不修？
再‘視明’‘聽聰’，查實情、納民言。
而後‘言從’，頒令必行。至於‘貌恭’……”
他猶豫了一下，“縣令為民父母，當有父母之威儀，亦有父母之慈心。威儀不可失，慈心不可無。”
“記性不錯，但莫要做兩腳書櫥。治國可非背書。”陸先生聽完點評，
“時敏你心思太活，為官者當知分寸。‘闖府衙’？你先要有命闖。”
“允中——”陸先生語氣加重，“你答的四平八穩，不如不說。
旱災當前你說‘五事並重’？等你這五事調好了，百姓早餓死三成了。”
張嶽臉唰地白了。
考校結束已近午時，三人退出書房腳步都有些沉。
青文回到齋舍有雜役敲門：“陳相公，有你的信和包裹。”
青文道了謝回屋先拆信。
信是趙友珍的，讀著讀著青文坐直了身子。
時敏如晤：
……前日隨母親赴省城恰逢遠房姑姑歸寧。其夫現為府學訓導，姓周。
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