八月十七，午時過後小院裡才有動靜，一個個吃了晌午飯又回房睡回頭覺，太陽快落山了才慢悠悠收拾好出來。
劉秉忠吃了三回藥，總算不發熱了，就是臉色還有些白，身上也沒什麼勁。
胡不辭吃了一帖藥拉肚子就止住了，就是這幾天得忌口，得養幾天腸胃。
剩下幾個沒什麼事，睡飽了一個個活蹦亂跳，在院裡閒不住，三三兩兩結伴出門閒逛。
青文緩過勁來就給趙友珍寫信。
他寫了鄉試考場上的事，寫了右邊那位老兄，寫了鄭懷仁怎麼話多……
寫完了，又添了一句：
“省城這幾日天氣晴好，街上熱鬨，你可想來逛逛？”
歇了沒兩天，八月二十後就有人待不住了。
最先跟青文開口的是鄭懷仁。
二十晚上，他敲開青文房門：“青文，睡了沒？我跟你說個事。”
青文請他進屋：“鄭兄，怎麼了？”
“我得走了，訂了明天去平川府的馬車。”
“這麼急？明什麼時辰的？”
“辰時就得到，不急不行。”鄭懷仁也不坐，就站著說：“我身上還有差事呢，太久不回去我怕人頂了我的缺。”
青文理解：“你差事要緊，明早我讓趙叔送你過去。”
“那感情好。我先回去收拾東西了，等你回安平咱們再聚。
你們慢慢等放榜，我先回去當差。放了榜記得給我捎個信！”
鄭懷仁前腳剛走，馬德厚後腳就來了。
在屋裡來回走動，青文等了一會兒沒等到敲門聲，主動打開了門。
“馬兄，這麼晚了還不睡嗎？”
馬德厚拱拱手：“陳兄，鄭兄剛剛是不是來過？”
“是，鄭兄說他明日要回去了。馬兄你來是？”
“那……那他有沒有和你說我的事？”
“馬兄也要回去了嗎？是和鄭兄一塊呢？”
“我……我家裡這時候正忙，我爹這兩年身體也不太好……我想……我想早點回去幫他。”
“馬伯父怎麼了？”
“他年齡大了，費不了神。往年這時候都是我幫著他……”
“馬兄仁孝。行李收拾了嗎？有什麼要我幫忙的嗎？”
“不用，不用。沒多少，我自己收拾就成。
這幾天多謝你和趙叔照顧了。”
“馬兄客氣了，咱們是同鄉，理應互助的。”
“那，那我先走了。你回去記得給我寫信，到時候我給你送點我們馬家莊的特產。”
二十一號，吃過早飯鄭懷仁和馬德厚上了馬車，揮揮手和眾人告別。
張嶽看著馬車消失在巷口，歎了口氣：“這一散，不知什麼時候能再見。”
青文有些好奇：“你們認識沒多久，什麼時候感情這麼好了？”
“還好吧，好歹一塊下了場，一塊泡了澡。
鄭兄挺能言善道的，我們一塊去了好幾場文會。
你和一德又不愛出去逛，他這一走，我往後出去玩就沒伴了。”
兩人一走，其他人也陸續動了起來。
馬明遠、孟文謙幾人結伴來找青文告辭。
“時間差不多了，在哪裡等都一樣。我們幾個想著不如早點回去，趁這段時間好好陪陪家人。”
青文問：“明遠兄，你呢？”
“陸教習年紀大了，精力跟不上。蘇山長說讓我跟著他學一段時間，以後帶甲班。”
青文沉默了一會兒，老師年紀確實大了，一變天就咳嗽，腿腳也不如前兩年利索。
甲班人雖然不多，帶班也頗費精力。老師還教著自己和張嶽、鹿鳴《尚書》，確實該歇歇了。
馬明遠看青文沉默，解釋道：“你也別多想，陸教習每日還需要給甲班上一個時辰課，隻是不再管其他的。
你若是有心也可以和山長自薦，書院這幾年童生多了，山長想再開兩個班。
劉教習和郭教習年齡也漸漸大了，到時候也得有人接手。”
馬明遠幾人和青文說過後，孫文斌來了青文屋裡，磨磨蹭蹭不走。
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