日子不緊不慢地往前淌，轉眼麥穗愈發飽滿沉實，顏色由青綠漸漸透出些微黃，在風裡蕩起淺淺的波浪。農閒的尾巴上，村裡卻因用水的事兒，醞釀起一場不大不小的風波。這幾日沒雨，日頭又毒，村頭那條滋養了小河灣村不知多少代人的母親河，水位眼見著往下掉了一截。
陳家的二十五畝地分散在三處：靠著河岸上遊、最肥沃也最便利的十五畝好地；西北邊離河稍遠、引水還算湊合的六畝中等地；最要命的是西邊那四畝，地勢最高，水渠到了那裡幾乎成了擺設，年年澆水都讓陳滿倉愁白了頭。
這天傍晚，霞光燒紅了半邊天。陳滿倉和青山父子倆剛從西邊那四畝地查看水情回來，父子倆褲腿挽到膝蓋，腿上還帶著扒拉水渠的濕泥，眉頭都鎖得緊緊的。那四畝地的苗子，已經有些打蔫，葉子卷了邊，看著就讓人心急。
還沒走到院門口，就被以趙老蔫為首的五六條漢子給攔住了去路。趙老蔫搓著一雙粗糙的大手，臉上堆著不太自然的笑，眼神卻有些閃爍：“滿倉哥，剛從地裡回來？辛苦辛苦……那個，跟你商量個緊要事兒。”
陳滿倉停下腳步，目光掃過眼前這幾張熟悉又帶著點急切的臉，心裡已經猜到了七八分。都是村尾那幾戶，地跟他家西邊那四畝差不多，甚至更糟。“老蔫，有事說事。”他聲音平穩，聽不出情緒。
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“是這麼回事，”趙老蔫指了指村尾方向，又指了指天，“滿倉哥你也看見了，這鬼天氣，再不下雨，咱們這幾家高地上的苗子都快渴死了！我們那幾塊地，你是知道的，比你家西頭那四畝還難上水。你看……你家地頭那個主水口子，緊挨著你家那十五畝好地的那段，能不能白天讓給我們用幾個時辰？晚上我們再堵上，保證不耽誤你家用水。”他特意強調了“十五畝好地”，意思是你家底子厚，讓點水出來傷不著筋骨。
這話聽著是商量，實則有點奪人生計的意思。農時澆水，耽擱幾個時辰，苗子就可能受損，更何況是讓出主水口子！
青山一聽就急了，年輕氣盛，話衝口而出，聲音都拔高了幾分：“趙叔！您這話說的輕巧！大白天把主水口子讓給你們，我們家那十五畝地是不怕，可西頭那四畝怎麼辦？那本來就難澆水，再斷了來源，豈不是要旱死！還有北邊那六畝，水小了也澆不透！您這是要逼死我們啊！”
趙老蔫臉上的笑徹底掛不住了，旁邊一個叫王老五的漢子立刻沉了臉，聲音也硬邦邦的：“青山小子，怎麼說話呢？都是一個村的，抬頭不見低頭見，就不能互相行個方便？你家好歹有十五畝好地頂著，我們可是顆粒無收就得餓肚子！”
“方便？”青山氣得臉都紅了，梗著脖子，額上青筋都凸了起來，“這方便給了你們，我們那十畝地的收成誰給方便？站著說話不腰疼！”
“誰站著說話不腰疼了？你家地多就能見死不救？”
“就是，陳滿倉，你倒是說句話啊！不能光讓小子在這兒嚷嚷！”
村尾的幾個人七嘴八舌地幫腔，場麵頓時有些亂哄哄的。
陳滿倉一直沉默著，黝黑的臉上看不出什麼表情，但熟悉他的人能看出他下頜線繃得很緊。他抬起粗糙的大手，止住了還要爭辯、氣得呼哧帶喘的青山，目光像沉穩的秤砣，緩緩掃過趙老蔫、王老五和那幾個情緒激動的鄉鄰。
“老蔫，老五，還有各位，”他聲音不高，卻像悶雷一樣壓住了嘈雜，“河裡的水，是老天爺賞給咱小河灣所有人的，不是咱陳家一家的，這個理，我陳滿倉懂。”他先定了調子，表明自己不是不講理的人。
“但地裡的苗，不管是我家河邊的十五畝，還是西頭那難澆的四畝，亦或是你們高崗上的那些，都是一家老小來年的指望，是命根子。這個理，你們也得認。”他話鋒一轉，把各家的處境都擺在了明麵上，尤其是點明自家也有難處，並非高枕無憂。
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