“散騎準備帶我們去見何人？”張軌在下坡路上問道。
“當然是幾個宗室重臣！”向秀嗬嗬笑著答道。
其他人沒有類似的異議，這是顯而易見的事情。
晉朝的成立，是司馬懿至司馬炎祖孫三代拚搏的基業，其成功離不開司馬宗族的鼎力支持。與曹魏的人丁稀薄相比，他們司馬氏不僅枝繁葉茂，而且人才輩出，很多人都可以都督州軍、獨當一麵。偌大的江山到手，他們得到的犒賞也十分優厚，於朝堂上的分量也舉足輕重。天子司馬炎的輩分其實並不高，有時候他說話的影響力，甚至還及不上幾個富有威望的宗室前輩。
然而三代繁衍、房支紛雜，加上各支脈地位的浮沉變化，也使得昔日團結一心謀取社稷的司馬家族，內部變得愈發複雜。晉初封了二十七個宗室重臣為王，從司馬懿這一輩的六個兄弟房支來算，其弟司馬孚一支十人封王，甚至超過了貴為帝係的司馬懿這支的九人，大有喧賓奪主之勢。而其他四支則十分弱勢，合計也才封了八王。要是再按照皇帝司馬炎本身來算，其帝係嫡派子嗣隻有三個少年，顯得十分孤弱。泰始初年如此複雜的政治形式，既是司馬炎開始暗中“強乾弱枝”的主要因素，也是原本曆史上諸王紛爭的原因之一。
因此，在晉代政壇舉足輕重的宗室們，以及蠢蠢欲動的門閥豪族們，互相之間有的親密無間，有的則勢同水火，這是無可避免的事實。朝堂中的“人”並非實體，而是複雜的關係網的交織，今日上巳節的景況就可以充分印證。熟悉洛中情形的向秀，小聲向各晚輩們指點門徑，誰誰誰是某個藩王的心腹，誰誰誰又深得某個宗室的賞識，誰誰誰又是與某幾個重臣交好，說得頭頭是道。看似熱熱鬨鬨、連綿無邊的河邊人潮，其實都是一個個涇渭分明的“水滴”拚成，每個圈子的界限都很清晰。
安平王司馬孚的一支，自然是圍繞這位九十一歲的宗族“活化石”立帳，形成強盛的大宗聯盟。司馬昭次子齊王司馬攸，則被不少司馬師的心腹簇擁著，這是得益於他過繼給無子嗣的司馬師，原本理應是家族領袖的緣故。司馬懿之妾伏夫人所生的東莞王司馬伷三兄弟，都長年統軍一方，各自有不少的心腹將領，也是一個在地方上影響不小的派係。除此之外，還有各懷心思的疏遠宗室，以及婚姻交織的縉紳望族，他們通過投效、鄉黨、姻親等不同的方式，各自有歸屬的交際圈。能不能涉及某個強力群體之內，就是仕宦騰達的基礎資本。
山濤在仕途上的眼光和精明，是其他幾個好友所遠遠不及的，他不僅能得到皇帝賞識，還能得到民間讚譽，便依仗於此。當初司馬昭糾結於立嗣問題，他力主當今天子司馬炎作為長子繼承，和競爭皇位的齊王司馬攸堅決劃清界限。除此之外，他也對如日中天的安平王司馬孚一係敬而遠之，對伏太妃一脈的三王冷漠處之。如此種種，自然讓他得到司馬炎的無限信賴，倚重為本朝腹心。
不僅如此，山濤對內有意與素有“賢名”的隴西王司馬泰、西河王司馬斌交好，後者疏遠皇族的身份並不敏感。對外他則與侍中任愷、特進李憙這些骨鯁“直臣”結交，贏得了士人的好感。將人際關係拿捏分寸到這種地步，無怪乎能穩坐“選拔人物”的吏部曹尚書之職。
“你瞧這山公帳前的濟濟一堂，就好像他坐在哪裡便是吏部所在，可以就地辦公似的。”行到目的地附近時，向秀打趣得指了指前方擁堵的人群。如其所言，山濤的青帳之外，此刻排隊擁塞的有百餘人之多。裡頭還能看到幾個熟麵孔，皆是西州“征選”的同伴。
“哼！”嵇紹嗤之以鼻。
“戚！”張軌白眼亂翻。
“也難怪。本朝的‘山公啟事’誰人不知？凡是入仕之人，倘若能得到他的一句讚譽，那可真是從泥淖之中一步登天，能贏得重用了。”略長幾歲的摯虞，對人情世故能接受很多。他很理解在這種風氣之下，若是想要有一番為國為民的作為，也少不了這種有負“清正”之舉。
“自薦能力於山公，總比以財物直接賄賂其他人的好！”皇甫方回表示讚同，並以言語暗中譏諷了某幾位以貪吝出名的高官。他也是從小耳濡目染，沒少聽說選官任官的荒唐事。
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“那倒是。”張軌點點頭。
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