探子沒看清是誰，沒看清用的什麼法子，也沒看清燒完人往哪走了。
王承恩沒接話，安靜等著。
探子什麼都沒看清，但他看清了火是從穀口往裡燒的。朱由檢把碟子裡的花生米拿起來又放下，能站在穀口外麵往裡點火的人，一定知道乾河穀的風向——從穀口往穀裡灌，火燒起來之後煙往裡麵卷，外麵的人連嗆都嗆不到。這個人對這地形的熟悉程度，跟畫圖的人差不多。
他停了一下，目光落在案角那隻陶碗上，碗底的茶早就涼了，沙漠豆粉的細末沉在碗底結成一層薄紫。
放火的人不等我的指令，比我先動手，燒完就走。朱由檢把陶碗端起來又擱下，他手裡的圖跟我手裡的圖，有一處不一樣——他提前知道風向會變。
王承恩小聲問：那陛下以為……
我以為李若星在畫這張圖的時候，在後麵還寫了別的。朱由檢站起來走到窗邊，推開一條縫，夜風灌進來吹得燈芯晃了一下，我手裡的是前半本，放火的人手裡的是後半本。他比我多看了幾頁。
窗外的夜色沉得像墨，西牆外那片屋頂上空蕩蕩的，瓦片上連隻鳥都沒有。
朱由檢把窗子合攏，轉回身來。案上的燭火重新穩住了，把鐵盒子裡那把斷劍的影子投在牆上，長長一條，一動不動。
……
朱由檢把門合上，趙秉忠靠著門板喘勻了氣才在凳子上坐下來。朱由檢沒催他，轉身從炭盆上提了壺溫著的茶給他倒了碗。趙秉忠接了碗灌了半口，抹了下嘴角那道血口子滲出來的血珠。
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你說火從穀口往裡燒的，像有人潑了油點的。朱由檢把茶壺擱回炭盆邊上，那個穀口周圍的地形你看過嗎？
趙秉忠放下碗，拿手背蹭了蹭鼻尖：臣尾隨姓陳幕僚的時候遠遠看過一回。穀口朝南敞著，兩邊是土坡，坡上長著半人高的枯草，穀裡麵堆著幾排草垛子，跟李大人那張圖上畫的位置對得上。要從外麵點火進去，穀口是唯一的路。
朱由檢站在燈影裡沒動：唯一的路，燒完之後人就不見了。穀裡頭的額哲兵沒追出來，說明點火的人燒完之後從穀口原路撤了，或者——根本就沒進穀。
趙秉忠抬起眼：陛下是說，火是從遠處射進去的？
朱由檢走到案前翻了翻李若香的手稿，翻到後麵幾頁，在一處空白頁邊角上找到了幾行小字，寫的是一種弩箭的改造法子，箭頭綁蘸了油的麻布，射程能到一百五十步外。他指著那行字給趙秉忠看：李若星寫過這種箭。一百五十步外點著麻布射進草堆裡，人站在穀口外麵根本不用進去。燒完之後轉身就走，額哲的人追出來隻能看見個背影。
趙秉忠湊過來看了一遍，臉上的血口子被燈光照得發亮：若是用這種箭燒的穀，那點火的人手裡得有專門的弩，還得有人告訴他穀口的具體方位和草垛子的擺放位置。
朱由檢把書合上放回原處，沒說有人告訴他有人已經知道之間的區別。他在心裡把能拿到李若星手稿的人排了一遍：自己、駱養性、楊嗣昌、洪承疇、孫傳庭——還有老周。老周在草原上待了三年，對陰山的地形比誰都熟，加上他手裡先帝批注的那本《農桑要術》，書裡夾過的地圖和注記夠他把整條乾河穀的走向摸得透透的。
但老周燒草料囤放處為了什麼？他若隻是替朝廷做事，燒之前應該先報信，而不是自己貿然動了手。除非他等不及了。
朱由檢沒把這個推測說出來，隻對趙秉忠說：你先別管那火是誰燒的了。你歇半刻，然後帶人往陰山北麵再探一趟，這回不盯人了，盯火勢——看那堆草料燒完之後，額哲的兵往哪個方向挪的。
趙秉忠站起來，膝蓋哢嗒響了一聲：臣這就去。他轉身走到門口又回頭，陛下，那個姓陳的幕僚，臣派去跟蹤他的人一直沒回來報信。
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