這天傍晚柳永收爐之後照例在丹房角落的暗影中獨處了一刻鐘，將今日第三爐結出的二十八枚丹藥分裝進暗色玉瓶。他數了數瓶中的存貨，已經積了二百餘枚上品回靈丹，加上之前攢的結晶和各種材料，手裡的資源比起剛回青木鎮時充盈了何止數倍。他將玉瓶放回藥櫃底層的暗格中，推上抽屜，站起身拍了拍手上的爐灰，掀開布簾走到前麵櫃台。蘇碗正在低頭整理賬冊，聽到腳步聲抬頭看了他一眼，笑著說：今天櫃上的丹又賣完了，我留了一瓶給你當口糧，別又忘了吃。柳永應了一聲，接過她遞來的藥瓶，入手溫熱，瓶身還帶著蘇碗掌心的溫度，他揣進懷裡，走到門口推開窗板，看了一會兒主街上正在亮起的燈火，晚風吹在臉上，清涼而平和。
時光在這樣平靜的狀態下，匆匆而過！
青木丹坊開張整整一年了。
這一年裡，鋪子從最初的冷清漸漸變得熱鬨。主街上人來人往，混沌海外圍的獵戶和散修越來越多，丹藥的需求穩步攀升。蘇碗在前台將賬冊記得工工整整，每一筆進賬都逐項列出，柳永在後頭的丹房每天三爐丹藥從不間斷，銅爐的爐膛內壁被藥火熏出了一層溫潤的深褐色包漿，案板上的藥碾子磨得光滑發亮，連角落裡那隻盛放廢藥渣的木桶都換了三隻。
一年下來兩人合算收益，除去日常開銷和藥材成本，淨攢下的資源換算成混沌結晶已經是一個相當可觀的數量。蘇碗在櫃台後麵撥了一晚上算盤珠子，最後將賬冊合上，看著柳永說：夠咱們兩個人都突破了。你衝後期，我衝圓滿，都夠。如果你明天去閉關，後天換我來，時間剛好錯開。咱們同時閉關的話鋪子就得關門，太虧了。
柳永點了點頭，心裡也有些鬆了口氣。這一年他日日煉丹，雖然收益穩定，但靈力消耗累積下來也不小，丹田中那道金色漩渦雖然運轉平穩，卻一直沒有足夠的時間去沉澱和蓄力衝擊下一個關口。如今資源攢夠了，時機剛好成熟。他打算明日一早就將丹房收拾利落，關上門窗，在裡間靜室閉關。
第二天清晨，柳永起了個大早。他將丹房的爐具仔細清理了一遍，銅爐的爐膛刮去積炭，藥架上的抽屜重新整理了藥標，案板和藥碾子用水洗淨晾乾。蘇碗在櫃台後麵把剩餘的丹藥整理歸類，將賬冊收進櫃鎖好，準備等柳永出關之後再處理進貨的事。一切都安排得妥當妥當，柳永洗了手，正要去裡間盤坐調息，鋪門的風鈴忽然清脆地響了一聲。
門被推開了。進來的是一個年輕男子，約莫二十出頭，穿著一身質地不錯的深藍色綢袍，腰帶上掛著一塊成色尚好的白玉佩，靴麵是光潔的緞麵，靴底踩在鋪內粗砂地麵上時發出細密的沙沙聲。他的麵相生得還算周正，但眉眼之間有一種習慣性的倨傲，進門後目光先在櫃台後麵的蘇碗身上停了兩息，又掃了一圈鋪內的藥架和陳設，最後落在柳永身上。
你是這間丹坊的掌櫃？年輕人開口問道，聲音不大但語氣帶著一種審視的意味。
柳永站定腳步，回視著他：我是。閣下是？
我叫黃衝，青木鎮黃家的。年輕人報出自家名號時下巴微微抬了一點，我爹是黃家現在的當家人，你們剛搬來鎮上的時候應該聽說過。我家在鎮子南麵有三間鋪麵、兩個貨棧，混沌海外圍的幾處采集點也有黃家的人在看管。
柳永其實沒怎麼聽過這個黃家。他平時不是在丹房就是在混沌海，對鎮上各大勢力的來龍去脈並不上心。但對方既然這麼介紹了，語氣中又帶著明顯的分量，他便也不反駁，隻是客客氣氣地回了一句：黃公子找我有事？
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
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