號”的源頭，或者與信號源相關的存在，正在向這個方向移動？這次微弱的空間漣漪，是它們遙遠航跡的餘波？
信號剛剛消失，遙遠的深空就出現了疑似超光速航跡的跡象。這兩者之間，存在著時間上的緊密銜接，讓人無法不產生聯想。
控製室內，剛剛因為破譯取得一絲進展而略有緩和的氣氛，瞬間再次凍結。
如果那個未知的存在正在靠近，那麼留給他們的時間，還有多少？
“船長”的目光再次掃過何婉卿，掃過醫療隔間裡的馬克，最後落在那片標記出異常波動的星圖上。他的眼神中，掙紮和權衡已經漸漸被一種決絕所取代。
逃避或許已經不可能。那個未知的存在，無論是出於何種目的，似乎已經將目光投向了這片星域，投向了這艘廢船，或者說，投向了馬克身上的那個“烙印”。
繼續將馬克和何婉卿視為可以隨意處置的“貨物”已經失去了意義。他們，尤其是馬克，可能已經成為風暴的中心。要麼，在風暴來臨前將他們連同風險一起拋棄，賭對方不會遷怒；要麼，就必須將他們牢牢掌控在手中，作為應對未來危機的、唯一的、脆弱的籌碼。
“船長”做出了他的選擇。
“科學家，”“船長”的電子音恢複了命令式的冰冷，但其中多了一絲不容置疑的決斷，“你的權限提升。可以調用更高等級的數據庫和計算單元，優先完成對那段隱秘信息的破譯。我要知道，那個信號，到底想‘說’什麼，或者，想‘找’什麼。”
他又轉向控製台，下達了新的指令：“所有單位進入二級戰備狀態。加強外部監測力度。啟動‘方舟’計劃的初步預案。”
“方舟”計劃？何婉卿注意到這個陌生的詞，但她沒有多問。從“船長”的語氣和周圍機器人陡然提升的警戒等級來看，這顯然是為應對極端危機所做的準備。
危機並未解除，隻是從直接的、詭異的能量攻擊，轉變為了更宏大、更令人窒息的潛在威脅。一個來自深空的陰影，似乎正朝著“遺忘墳場”緩緩移動。
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