雷克斯將軍的命令像一塊投入死水的石頭，在“搖籃”基地內部激起了一圈圈緊張的漣漪。所有非必要的慶祝活動被立即叫停，基地重新進入最高戰備狀態，但與之前麵對“鑰匙”的咄咄逼人不同，這次的氣氛中彌漫著一種更深的、麵對完全未知的寒意。
指揮中心內，空氣仿佛凝固了。大屏幕被分割成數個區域：最大的兩塊分別顯示著絕對靜止的“鑰匙”和奧爾特雲邊緣那片陌生星域的模擬圖；旁邊是實時滾動的、來自全球深空監測網絡的數據流；角落裡，則是外界依然喧囂的慶祝畫麵，此刻看來無比刺眼，像是對嚴峻現實的一種殘酷嘲諷。
“報告擾動詳細數據。”雷克斯的聲音低沉，壓過了儀器規律的嗡鳴。
技術主管雙手在控製台上飛快操作，語調急促但清晰：“將軍，擾動發生在UTC時間04:17:33.215，持續時間0.0008秒。位置在‘鑰匙’結構體朝向黃道南極方向的表麵約三分之一處。能量波動級別極低，僅為背景噪音的1.7倍，但波動模式……不屬於任何已知的自然或人為能量釋放譜係。它像是一個……高度壓縮的、單一頻率的‘脈衝’，但脈衝內部蘊含著極其複雜的相位調製。”
“像信號嗎？”林默插話，他緊盯著那被放大到極致的波形圖。
“無法確定，林博士。它太短暫，太微弱了。我們現有的算法無法從中提取出任何可被解讀為信息編碼的模式。它更像是一種……係統自檢產生的‘電子嗝噎’，或者某種物理過程產生的微弱回聲。”技術主管謹慎地回答。
“自檢？”何婉卿敏銳地抓住了這個詞，臉色微白，“你的意思是，它可能……還有‘係統’在運行？”
“隻是一種比喻，何博士。基於其‘信息壁壘’的絕對性，我們無法判斷內部是否存在任何活動。這個擾動，僅僅是發生在壁壘‘表麵’的、一次極其微弱的‘漣漪’。”
就在這時，深空信號分析小組的負責人接入通訊，他的聲音帶著明顯的激動與困惑：“將軍，關於那個來自奧爾特雲邊緣的新信號，我們有初步分析結果！”
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所有人的目光瞬間聚焦過去。
“請講。”
“信號持續時間約3.7秒，為窄頻帶連續波，頻率極高，波長極短，位於我們常規射電天文很少關注的毫米波\/亞毫米波交界區域。這本身就非常奇怪，因為這種頻率的信號在星際空間中衰減極快，除非發射源功率極大，或者……采用了某種我們未知的、高效的傳輸技術。”
負責人切換屏幕，顯示出一張複雜的頻譜圖。“最令人震驚的是其調製方式。它不是我們常見的振幅調製、頻率調製或相位調製，甚至不是更複雜的擴頻技術。它似乎是一種……基於分形幾何和非歐幾裡得拓撲結構的、多維度的信息編碼方式！”
會議室裡響起一片倒吸冷氣的聲音。分形幾何和非歐幾裡得拓撲？這已經完全超出了人類信息理論的框架。
“能……能解讀出任何內容嗎？”一位資深密碼學家聲音發顫地問。
“完全不能！”負責人幾乎是在驚呼，“我們的所有解碼算法，無論是基於香農信息論還是更前沿的量子信息模型，在它麵前都失效了。它就像是用一種完全陌生的‘數學語言’寫成的文章，我們連最基本的‘字母表’都找不到。但是……”
他頓了頓，放大頻譜圖的一個細節，“我們發現，這種編碼方式的某些底層數學結構……與之前‘鑰匙’在活躍期偶爾泄露出的、那些我們同樣無法解析的底層數據流，存在某種……微弱的、統計學上的‘家族相似性’。”
“家族相似性？”雷克斯重複道，眼神銳利如鷹。
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