定格在門框上方,一個嚴重變形、但似乎還能勉強辨認出原本結構的金屬裝置上。
那像是一個小型軌道係統的殘留部分,一個扭曲的滑塊卡在同樣扭曲的軌道末端。軌道本身向著斷裂帶的方向延伸出去大約十幾米,就戛然而止,斷口參差不齊,顯然是被暴力扯斷的。但在軌道下方,懸掛著一條同樣殘破不堪的、由合金與某種高強度纖維編織而成的安全纜繩,一端還連接在變形的滑塊上,另一端則垂向下方網格地麵之下的無儘黑暗,消失在視野儘頭。
這似乎是一個用於在斷裂帶兩側進行短距離移動或維修的簡易滑索係統,如今早已損毀。軌道斷了,滑塊卡死,纜繩另一端的情況不明。
但林默心中卻微微一動。共鳴的指引,似乎不僅僅指向對麵的平台,在這一刻,他胸前的星核之心,似乎對那條垂下的、通往下方黑暗的纜繩末端,產生了一絲極其細微的、與之前不同的波動。
下方?
他猶豫了一下,小心地走到斷裂帶的邊緣,探頭向下望去。星核之心的光芒努力向下穿透,但網格下方仿佛是無底深淵,光芒很快被濃鬱的黑暗吸收。隻有冰冷的氣流不斷湧上,帶來更濃的臭氧和金屬塵埃氣味。但在那深不見底的黑暗中,似乎……並非完全虛無。在光芒勉強觸及的邊緣,他隱約看到了一些模糊的、巨大而複雜的結構陰影,像是層層疊疊的金屬甲板、管道叢林,還有……某種規律排列的、微弱的光點?那光點非常暗淡,呈現一種穩定的、略帶藍色的冷光,不似星光,也不像侵蝕的暗紅,倒有些像之前工作站裡某種低功耗指示燈的殘餘光芒。
下方,可能有未完全毀壞的艙室,或者其他結構。坐標指引的是正對麵,但星核之心的微弱異動,以及下方可能存在的、相對完整的結構,讓他產生了另一個想法:或許,可以從下方繞過去?或者,下方有通往對麵平台的內部通道?
這隻是一個猜測,而且深入下方未知的黑暗,風險可能比直接麵對前方的斷裂虛空更大。但他沒有更好的選擇。前方的虛空難以逾越,退回原路隻會再次接近那滲出的暗紅侵蝕,而且坐標指引明確向前。
他回到零的身邊,重新將她背起。然後,他走到那根垂下的纜繩旁,用力拽了拽。纜繩比他想象的更加堅韌,雖然表麵布滿焦痕和磨損,但核心似乎還保持著相當的強度。它連接上方滑塊的部分還算牢固,但下端……
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他需要確認下端是否固定。他解下工具包,從裡麵翻找出最後一小段相對完好的金屬線(之前用來連接設備的那根已經報廢),又找出一塊帶有棱角的金屬碎片,用匕首和切割器費力地將其打磨成一個簡易的、帶鉤爪的重物。他將金屬線一端係在鉤爪上,另一端牢牢綁在自己手腕上。
然後,他趴到斷裂帶邊緣,小心地將鉤爪順著纜繩垂下的方向,一點點放下去。金屬線很長,但遠不足以探到底。他放下大約二十米,鉤爪似乎碰到了什麼東西,傳來“哢噠”一聲輕響,像是卡在了什麼結構縫隙裡。
他輕輕提拉,鉤爪卡得很緊。他又嘗試向不同方向輕輕擺動金屬線,感覺下方纜繩的末端似乎並非完全懸空,而是固定在了某個橫向的、類似橫梁或管道的物體上。
這是一個機會,但也是巨大的冒險。攀爬一根不知另一端固定是否牢靠、懸在無儘深淵之上的破舊纜繩,還要背負著零……
就在林默權衡利弊,心臟因緊張和決策壓力而劇烈跳動時,異變陡生!
“嗚——嗡——”
一陣低沉、悠長、仿佛來自地心深處,又像是某種巨獸垂死呻吟般的震動,毫無征兆地傳遍了整個殘骸!腳下巨大的合金網格地麵猛地一跳,發出令人牙酸的“嘎吱”巨響!四周的艙壁劇烈搖晃,灰塵和金屬碎屑如同暴雨般從頭頂落下!那條垂下的纜繩也瘋狂擺動起來,與上方的滑塊和軌道摩擦,發出刺耳的金屬刮擦聲!
震動!比之前任何一次都要強烈的結構震動!殘骸本身,似乎正在經曆又一次劇烈的應力釋放,或者……受到某種外部的、巨大的力量衝擊?
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