兩周前，城市華燈初上，裡佩爾大廈頂層的公寓卻並未亮起主燈，傑克已經很久沒回主宅了，他站在巨大的落地窗前，俯瞰著腳下流淌的車河與霓虹，他剛剛結束與亞曆克斯那場“交易”，少年驚慌又強裝鎮定的表情還在他腦中回放。
一切都在按計劃進行。用金錢撬開最堅固的友誼，看著純潔的東西被染上汙穢，這過程本身就帶著一種殘忍的美感。他幾乎能想象到，當奈布·薩貝達被他最信任的朋友一次次傷害、推入孤立無援的境地時，那雙倔強的眼睛裡會流露出怎樣的破碎。而那時，他將以拯救者的姿態出現，輕而易舉地收獲他的依賴與……全部。
想到這裡，傑克嘴角勾起一抹勢在必得的弧度。他端起手邊的水晶杯，裡麵琥珀色的液體隨著他的動作輕輕晃動。
這時，放在一旁茶幾上的私人手機不合時宜地震動起來，屏幕亮起，顯示的名字是——“愚人金”。
他按下接聽鍵，還沒來得及開口，那邊就傳來一個異常沉悶、甚至帶著一絲鼻音的聲音：
“出來喝酒。”
傑克頓了頓，敏銳地捕捉到了好友聲音裡的異樣。這不是愚人金平時的語調，那裡麵少了往日的戲謔和玩世不恭，多了某種……被沉重壓垮的疲憊。
“地址。”傑克言簡意賅。
半小時後，傑克出現在一家隱蔽的高級會員製酒吧。這裡燈光昏曖，私密性極好，流淌著低回的爵士樂。他在最角落的卡座裡找到了愚人金。
眼前的愚人金讓傑克有些意外，今天的他穿著一身簡單的黑色休閒裝，整個人陷在柔軟的沙發裡，麵前的桌上已經空了好幾個酒杯。他低著頭，碎發遮住了眼睛，周身籠罩著一層肉眼可見的低氣壓。
傑克在他對麵坐下，侍者無聲地送上他慣點的威士忌。
“怎麼了？”
愚人金沒有立刻回答，而是仰頭將杯中剩餘的酒液一飲而儘，酒精讓他蒼白的臉頰泛起不正常的紅暈。他重重地將杯子頓在桌上，發出沉悶的響聲，然後才抬起頭，看向傑克。
傑克看清了他的眼睛——那裡麵布滿了血絲，眼眶泛紅，甚至……帶著未乾的水光。
他哭了？
傑克心中掠過一絲真正的訝異。他認識愚人金這麼多年，見過他瘋狂、狠戾、玩世不恭，甚至瀕死時的麻木，卻從未見過他流淚。是什麼能讓這個靈魂早已千瘡百孔、習慣於用麵具偽裝自己的男人露出如此……脆弱的一麵？
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“他走了。”愚人金的聲音沙啞得厲害，像被砂紙磨過。
傑克立刻明白了“他”指的是誰——諾頓·坎貝爾，愚人金同父異母的弟弟，也是他扭曲生命中唯一的光，或者說，唯一的執念。
“諾頓？”
愚人金猛地閉上眼，像是被這個名字刺痛，喉結艱難地滾動了一下：“對，諾頓……我的……弟弟。”他扯出一個比哭還難看的笑容，“我親手……把他推開了，他走了……”
“他沒說……恨我……”愚人金的聲音帶著顫音，他又給自己倒了一杯酒，手指抖得幾乎拿不住酒瓶，“他祝我……和那個女人百年好合……”
看著好友這副失魂落魄、為情所困的狼狽模樣，傑克輕輕晃動著手中的酒杯，冰塊撞擊杯壁發出清脆的聲響。他抿了一口酒液，辛辣感劃過喉嚨，然後才用一種近乎冷酷的平靜語氣開口：
“可這是最優解的方案，愚人金，既然他離開了，等處理完坎貝爾家最後的麻煩，動用所有資源把他找回來，鎖起來就是了。讓他永遠沒有機會，也沒有能力再離開你第二次。”
他的話語清晰而冰冷，不帶任何感情色彩，仿佛在陳述一個再簡單不過的事實。哭泣、買醉、發泄情緒，在傑克看來，都是無用且愚蠢的浪費精力。解決問題，才是關鍵。
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