等兩人離開後，傑克重新拿起了書，卻一個字也看不進去。視線飄向不遠處的方向，仿佛還能看見那兩個挨得很近的背影。
“弟弟？”傑克低聲重複這個詞，嘴角扯出一個毫無溫度的笑。
坎貝爾莊園和裡佩爾莊園比鄰而居已經三代了。兩家的大人，他那位永遠一絲不苟、熱衷於慈善晚宴和藝術品拍賣的富豪父親，以及愚人金那位威嚴赫赫、退役後依然在軍界和商界擁有巨大影響力的將軍父親，似乎對“世交”這個詞有著某種執念。於是，他和愚人金，兩個年齡相仿的男孩，順理成章地被放在一起比較，從幼年時期蹣跚學步誰更穩當，到如今誰的馬術更精湛，誰的擊劍技巧更刁鑽，誰能在古典文學課上引經據典，甚至誰能在無聊透頂的慈善晚宴上表現得更加“得體”且“有潛力”。
無聊。傑克綠寶石般的眼睛裡浮起一層厭倦的薄冰。這種被設定好的、充滿虛偽客套和暗中較勁的劇本，讓他從有記憶起就感到一種反胃般的膩煩。愚人金那家夥倒是樂在其中，把每場賽馬都當作真正的戰役，把每次辯論都看得無比認真，眼睛亮晶晶的，仿佛那些被大人賦予意義的“勝利”真的有什麼價值。
真蠢。
傑克合上書，隨手扔在旁邊的草坪上。比起這些，他更喜歡實驗室裡的氣味。不是學校生物課那種充斥著福爾馬林和廉價消毒水的簡陋房間，是他父親莊園地下，那間配備了頂級無菌設備和精密儀器的私人研究室。起初隻是些小東西，花園裡撞暈的鳥，自己花錢購入的實驗室小白鼠。他觀察它們最後的顫動，用父親收藏的、鋒利得能切斷光線的手術刀，小心翼翼地劃開溫熱的皮膚，看著肌肉的紋理，細小血管的分布，感受那種生命從有序走向無序、最終徹底靜止的過程。
那比任何賽馬冠軍獎杯，任何擊劍比賽的勝利，都更能讓他感到一種冰冷的、近乎顫栗的……存在感。
後來，小動物們無法再提供足夠的新鮮感。它們的結構太簡單，反應太單調。他開始利用父親的權勢和財富，以及自己那張足以欺騙大多數人的、精致而略帶憂鬱氣質的臉龐，接觸一些更“特別”的資源。城市邊緣那些無人問津的角落，總有些迷失的、絕望的、或是單純“多餘”的人。一點錢，一個看似溫暖的承諾，一次“無償的醫療幫助”……總能找到自願躺上他手術台的“誌願者”。
他們比小動物有趣得多。恐懼的顫抖，茫然的順從，或是最後時刻爆發出的、徒勞的掙紮。他們的身體構造更複雜，組織更有韌性，血液的味道也更……濃鬱。傑克享受著操控整個過程的感覺，從挑選“材料”，到誘導他們簽署那些模糊的“知情同意書”，再到在無影燈下，用冰冷的手術器械進行一場場沒有治療目的、隻有探索與破壞欲的“解剖”。他記錄下每一個細節，觀察不同個體對疼痛、失血、恐懼的反應差異，就像在完成一本獨一無二的、關於生命終末形態的私人手劄。
他原以為，日子就會這樣在表麵光鮮、內裡腐壞的兩極分化中持續下去。白天，他是裡佩爾家無可挑剔的繼承人，與愚人金進行那些無聊的“競賽”；夜晚或獨處的時刻，他沉浸在自己隱秘而黑暗的愛好裡，用他人的痛苦與消亡，來對抗內心深處那片無邊無際的、幾乎要將他吞噬的空虛和無聊。
直到今天。
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直到那個蠢貨愚人金，像個炫耀新玩具的孩子一樣，把那個叫諾頓的小東西推到他麵前。
“弟弟？”
傑克的手指無意識地摩挲著書的硬殼封麵。那個金發男孩……第一眼。僅僅第一眼，傑克就知道。那雙看似清澈的藍色眼睛深處，有什麼東西不對勁。那不是孩童應有的、未經世事的懵懂或天真。那是一種更深邃的、更沉寂的東西，像結冰湖麵下湧動著的、不見光的暗流。當愚人金攬住他肩膀，高聲宣布所有權時，男孩順從地依偎著，睫毛低垂，姿態完美無瑕。可傑克捕捉到了，男孩藍色眼瞳裡掠過的，不是依賴或羞澀，而是一種……評估？冷靜的、近乎殘酷的評估，對象是正摟著他的、興高采烈的愚人金。
那不是一個被拯救的、感激涕零的小可憐該有的眼神。
那是一個獵手，在審視自己剛剛踏入的、布滿誘餌的領地。
同類。
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