亞當抱著懷中的嬰兒。
他能清晰地感知到，這幼小的身軀裡沉睡著從波呂刻斯處繼承而來的、屬於塞納托斯的絕大部分權柄。
這是一種矛盾的重量：新生的生命，卻承載著終結的法則。
甚至當他抱著她走近時，殿堂角落一些頑強的花草，都因那無形彌散的終結氣息而迅速枯萎、化為塵埃。
女王掙紮著爬起身，踉蹌地走到亞當麵前，深深跪伏下去，額頭抵在冰冷的地麵上。
“大祭司……不，尊貴的存在，”她的聲音嘶啞卻清晰。
“生命之所以精彩，本質是因為它的短暫，因為它在時間長河中的唯一性。”
“我們……我們已經失去了這種資格。”
“我代表斯提克西亞，祈求您，為我們帶來……死亡。”
“真正的、溫柔的終結。”
亞當沉默地看著她。
在他所經曆的、幾乎等同於永恒的歲月裡，向他祈求死亡的存在實在太多。
而他的回應，幾乎總是應允。
因為一個深植於他存在核心的認知：世間一切偏離正軌的痛苦與罪孽，其最原始的根源，都與他犯下的“原罪”有關。
翁法羅斯這個龐大的實驗場，早已將他那原罪的印記，刻入了世界運轉的底層邏輯。
如今，眼前這些生靈所承受的“永生”之苦，不過是那原罪結出的又一枚苦澀果實。
他，又有什麼理由拒絕？
他剛想抱著嬰兒走向女王，臂彎裡的遐蝶卻忽然不安地扭動起來，隨即放聲大哭。
那哭聲並非普通嬰孩的響亮，而是帶著一種空靈的、仿佛能牽動靈魂回響的悲切。
亞當頓住腳步，低頭看了看哭泣的嬰兒，又看了看不遠處波呂刻斯消散後遺留的、那片仍縈繞著微弱紫光的空地。
他走了回去，小心地將嬰兒放在那片光暈中央。
哭聲立刻止息了。
嬰兒揮舞著小手，觸碰到那些光點，仿佛重新找到了某種安全感，沉沉地睡去。
權柄的力量似乎在此地形成了一個溫和的領域，保護著她。
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亞當這才轉身，再次走向女王。
隨著他的靠近，女王並沒有感受到預想中屬於死亡使者的冰冷，反而是一種久違的、如同冬日初陽穿透厚重雲層般的溫暖。
那溫暖不熾烈，卻帶著撫平一切褶皺的力量。
亞當在她麵前蹲下身，沒有實際的肢體接觸，隻是展開手臂，做了一個虛抱的姿態。
與此同時，柔和而純淨的光芒從他身上浮現，如同漲潮般緩緩漫出，溫柔地包裹了他和跪在地上的女王。
女王閉上了眼睛。
一種她遺忘太久的感覺重新降臨——那是生命終點的牽引，是枷鎖鬆脫的輕盈，是漫長噩夢醒來前最後的安寧。
不是恐懼，而是解脫。
眼淚無聲地滑落，但這一次，不再是痛苦。
亞當似乎想說什麼，女王卻先一步輕聲開口，打斷了他。
“大祭司先生……在離開之前，我想問您最後一個問題。”
她的聲音很平靜，甚至帶著一絲好奇。
亞當略低下頭，“看”著她。
女王抬起眼，目光落在他的純白眼罩上，仿佛能透過它看到那雙暗紅的眼睛。
“世間的記載通傳，您甚至誕生於光曆元年之前，見證了泰坦的誕生與世界的塑造。”
“我……我想問您，如此漫長的守望，目睹無數誕生與逝去，您自己……不會感到痛苦嗎？”
一陣短暫的沉默。
夜風從穹頂的破口灌入，吹動亞當聖袍的帽兜。
他搖了搖頭。
“正如你所說，”他的聲音平穩，如同陳述一個古老的事實。
“世間萬物，正是因為其短暫，正是因為終將離去，才被賦予了獨一無二的意義與光彩。”
“但是……”
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