塞勒涅的一名男性同伴，那個名叫哈桑、留著兩撇精心修剪過的漂亮翹胡子、眼眸深邃的年輕古術士，拍手笑道，他的雅言說得稍顯生澀，但充滿活力：“光是喝酒，雖痛快，卻也單調。我們斯波人歡聚暢飲時，最愛玩些小遊戲助興，既能活躍氣氛，也能加深了解。不如我們來‘沙海謎拳’如何？這是我們斯波流行的一種猜拳遊戲，輸的人不僅要罰酒一碗，還需回答贏家一個問題，知無不言，或者……表演一個小小戲法助興！”
這提議立刻得到在場眾人響應。
於是，在搖曳的燈火、蒸騰的食物香氣與醇烈的酒意中，一場跨越無儘距離、融合了不同界域文化的歡樂酒宴遊戲，熱烈開場。
“沙海謎拳”的規則與手勢，與南界域常見的猜拳行令大相徑庭，複雜而奇特，融入了許多象征沙漠、綠洲、星辰、駱駝、商隊的獨特手勢與口令，其間還夾雜著大量生動有趣的斯波俚語與古諺。
林豆兒和蘇若雪起初不明就裡，輸多贏少，被灌了好幾碗烈酒，也回答了幾個無傷大雅又充滿趣味的私人問題。
比如“修煉時最怕遇到什麼狀況？”“最喜歡的靈獸或坐騎是什麼？”，還被迫學著用蹩腳的發音，說了幾個簡短的斯波祝福語，逗得幾位斯波朋友哈哈大笑，前仰後合。
但兩女何等聰慧機敏，林豆兒博聞強記，蘇若雪心思靈動，觀察力極強。
不過數輪之後，她們便迅速摸清了門道，手勢愈發嫻熟，口令也開始模仿得惟妙惟肖。
很快，猜拳變成了有來有回、旗鼓相當的激烈交鋒，也讓哈桑、阿裡等斯波古術士喝了不少罰酒，同樣回答了諸如“斯波王朝最壯觀的奇景是什麼？”“古術士的修行方式，與煉氣士的核心差異何在？”等充滿好奇的提問。
其間，眾人更借著酒興，天南海北地論起道來。
不得不說，斯波王朝傳承的古術士體係，與南界域主流的三教煉氣士道統截然不同，別開天地，自成一格。
他們不稱“凝氣”，而尊“古意”，認為天地間殘留著古老而強大的自然意誌與靈性，修行之道，更側重於以獨特的精神共鳴與儀式，溝通星辰之力、沙漠之魂、綠洲生機乃至古老遺跡中沉澱的歲月靈韻，借此施展種種玄妙莫測、迥異於道法神通的“古術”，或召喚沙暴，或凝水為泉，或驅使石靈，或預知星軌，與道法神通相較，可謂春蘭秋菊，各擅勝場，難分高下。
說到興起處，幾位斯波古術士甚至無需動用多少靈力，僅憑精妙的精神牽引與古老的手印咒言，便在指尖凝聚出一個個微小而精致的法術光影——或是盤旋呼嘯、細沙流轉的微型沙暴龍卷；或是憑空綻放、搖曳生姿、由純粹光焰構成的虛幻之花；或是按照玄奧軌跡緩緩運行、明滅不定的點點星輝……用以演示講解古術的某些原理與形態，雖無半點殺傷威力，卻精巧絕倫，充滿異域智慧與古老的美感，令蘇若雪與林家兄妹大開眼界，嘖嘖稱奇。
蘇若雪心中更是感歎，這彼岸界當真廣袤無垠，造化神奇，孕育出如此多姿多彩的族群與道統。
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修行之路，果然如這世間萬族，百花齊放，千帆競發，各具玄妙，永無止境。
能見識到截然不同的道路與風景，本身就是一場難得的修行與領悟。
酒過數巡，菜添幾味，眾人皆有了五六分醉意，關係也在歡笑與探討中迅速拉近，變得熟稔親切。
塞勒涅·拉娜那小麥色的健康肌膚上，已然緋紅一片，如同天邊最絢爛的晚霞，淺藍色的眸子因酒意而水光瀲灩，眼波流轉間，更添幾分沙漠玫瑰般的野性風情與灼熱魅力。
她忽然將目光投向坐在對麵的蘇若雪，眼中帶著毫不掩飾的探究、欣賞，以及一絲見獵心喜的興奮，笑道：“蘇妹妹年紀雖輕，但見識談吐皆是不凡，更難得的是酒量驚人，心性堅韌。我塞勒涅行走各方界域，所見女子英才如過江之鯽，但如妹妹這般，外柔內剛，靜如處子，動如雷霆，豪飲而不失度，微醺而神思清明的，實屬鳳毛麟角，令人印象深刻。”
她頓了頓，語氣中自然而然地流露出一股屬於強者的傲然自信，但更多的是一種遇到旗鼓相當對手的興奮與挑戰欲，她微微前傾身體，那雙藍眸直視蘇若雪，聲音因酒意而略顯低啞磁性：“方才遊戲，多是同伴協力，熱鬨有餘，純粹不足。不如今夜，就由我塞勒涅一人，獨挑妹妹你們三位東道主，純粹比拚酒量，一碗對一碗，公平較量，如何？”
她此言一出，滿桌為之一靜，連附近幾桌的喧嘩都低了幾分，無數目光聚焦過來。
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