空腔內，塵埃未定。
熾白色的淨化光芒已然熄滅，隻留下空氣中淡淡的焦灼氣息與星力餘韻。那龐大的怪物軀體倒臥在晶石碎屑中，甲殼縫隙間仍有暗紅色的能量漿液如垂死脈搏般斷續滲出，與地麵上殘留的淨化力量相互湮滅，發出細微的“嗤嗤”聲。三顆爆裂的眼窩如同潰爛的傷口，流淌著粘稠的黑色物質。
它還未完全死去，但每一次抽搐都比上一次更微弱。
厲北辰的骨劍懸停在怪物殘軀上方三寸，灰白色的劍氣如蛛網般垂落，編織成一座無形的牢籠，鎮壓著其體內最後那點狂暴而混亂的能量波動，防止其徹底爆炸。幾位玄天宗長老分站四方，手中法訣變幻，道道星輝鎖鏈自虛空浮現，纏繞上怪物的節肢與軀乾，進一步加固封印。
“好精純的湮滅汙染……至少是‘將’級高階。”一位須發皆白的長老麵色凝重，指尖星輝觸碰怪物甲殼時，竟有被緩慢侵蝕的跡象，“若非內部先遭重創，又有特殊的淨化之力從核心爆發，想要鎮壓它，至少需三位融星境聯手。”
“那少年的力量……”另一位長老望向被沐雪護在懷中的林玄，眼中閃過驚異。
沐雪對周圍的議論置若罔聞。她半跪在地，將林玄的上身小心扶靠在自己臂彎裡。林玄雙目緊閉，臉色慘白中透著一股不祥的灰敗之氣，氣息微弱得如同風中殘燭。他的右臂自手肘以下一片焦黑，皮膚龜裂，露出下麵被腐蝕得血肉模糊的組織，甚至隱約可見森白的骨骼。更嚴重的是，一絲絲暗紅色的、如同活物般的能量細線，正順著他手臂的傷口向肩膀乃至軀乾緩慢蔓延，所過之處，皮膚下泛起蛛網般的黑氣。
這是高階湮滅體的本源汙染，遠比普通湮滅能量更歹毒，具有強烈的侵蝕性與同化性。
沐雪冰藍色的眼眸深處，寒意幾乎凝成實質。她並指如劍，指尖吞吐著純粹如冰晶般的星力，輕輕點在林玄眉心、胸口、丹田三處。精純浩瀚的星力如清泉湧流，護住他最關鍵的識海、心脈與星痕本源。同時，她從懷中取出一隻冰玉小瓶，倒出三顆龍眼大小、通體瑩白、散發沁人清香的丹藥。
“星宮秘傳‘九轉還魂丹’？”旁邊一位星宮使者低呼一聲，顯然認出了這丹藥的珍貴。
沐雪沒有解釋，小心地將丹藥喂入林玄口中，並以自身星力助其化開。丹藥入口即化，化作磅礴的生機與精純藥力，迅速滋養林玄乾涸的經脈與受損的內腑。他灰敗的臉色終於泛起一絲極淡的血色，呼吸也稍微平穩了些許。
但手臂上的汙染蔓延，隻是被藥力暫時阻滯，並未根除。
“沐雪師妹，他的手臂……”一位玄天宗長老靠近，看了一眼傷勢，眉頭緊鎖，“這汙染已侵入骨髓經絡，尋常淨化手段難以根除。若任由蔓延，恐有侵蝕星痕、汙染神魂之危。為保全性命，恐怕……”
後半句沒說，但在場眾人都明白——恐怕需要斷臂。
沐雪的手指微微一頓，聲音清冷如故，卻帶著不容置疑的堅定：“不必。他體內的星痕與古燈核心自有淨化之能，隻是此刻力竭，無法自主驅除。我會以‘冰魄凝星訣’助他封鎖汙染蔓延，待他蘇醒，自有辦法。”
她說話間，另一隻手已虛按在林玄右肩。極寒的星力吞吐而出，卻不傷林玄分毫，精準地沿著汙染蔓延的前沿，構築起一道晶瑩的冰藍色屏障，將那些暗紅能量細線死死封鎖在右臂範圍內。寒氣甚至將傷口處的組織暫時凍結，阻止了進一步的潰爛。
這需要對星力有著極精妙的掌控，也消耗巨大。沐雪光潔的額角，滲出了細密的汗珠。
另一邊，雷鈞在同伴的攙扶下，勉強站起。他體內星力近乎枯竭，臟腑受震，傷勢不輕，但比起林玄和幾位戰死的同門，已算幸運。他看著忙碌的眾人，看著被鎮壓的怪物，看著那道裂紋密布、靈光幾乎熄滅的最後閘門，心中五味雜陳。
“雷師侄，”那位須發皆白的長老走了過來，正是玄天宗內門執法長老之一，道號“明衡”，“說說具體情況。你們是如何發現、並與此獠交戰至此的？”
雷鈞定了定神，強撐精神，將之前探索外圍、發現汙染擴散、一路追蹤至核心空腔、遭遇怪物突襲、死戰不退、林玄最後那搏命一擊的過程，簡明扼要地彙報了一遍。他語氣沉痛，尤其提到那幾位為了爭取時間而主動引爆星核、與怪物部分肢體同歸於儘的同門時，聲音都有些嘶啞。
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