晨霧未散時，黑幡使的隊伍抵達土地廟。
七個人，清一色黑袍，袖口繡著血色雲紋——這是幽冥宗“血煞衛”，專司追捕重要目標，每人都至少是先天巔峰修為，為首的副統領更是宗師中期。
黑幡使沒有進廟。他站在廟外十步處，閉目凝神，手中那枚血色玉佩正散發著灼熱的紅光。玉佩中央，一點暗金色的光斑緩緩流轉，指向西南方向——正是江塵離去的路線。
“大人，廟內有打鬥痕跡，死了三個，都是‘影殺組’的人。”一名血煞衛從廟內走出，單膝跪地，“看傷口，兩人死於劍傷，劍法剛猛霸道，疑似‘破軍劍法’；一人死於刺傷，傷口極細，凶器應該是錐刺類短兵。”
“葉輕塵……和那個小蟲子。”黑幡使睜開眼，眼底有血色紋路一閃而逝，“他們在這裡碰過頭，交換了情報。”
他緩步走進廟內。
三具屍體已經被血煞衛擺放在供桌前。黑幡使的目光落在那個胸口被刺穿的刺客身上，蹲下身，手指探入傷口。
傷口邊緣殘留著極其微弱的、與蝕魂之力相克的氣息——玉髓蓮的味道。
還有更深處，一絲幾乎察覺不到的、仿佛來自遠古的威嚴……
“往生令……”黑幡使喃喃自語，“果然在他身上。而且，他接觸過‘那個東西’。”
副統領上前：“大人，我們追哪個方向？葉輕塵應該是往東回朝廷，那小子應該是往西……”
“都追。”黑幡使站起身，掌心那枚血色玉佩忽然裂開一道縫隙，“但重點是西邊那個。他身上有我要的東西。”
他從懷中取出另一件器物——是個巴掌大小的青銅羅盤，盤麵刻滿扭曲的符文，中央嵌著一顆暗紅色的晶體碎片。黑幡使咬破指尖，將一滴血滴在晶體上。
晶體驟然亮起，投射出一道血色光幕。光幕中浮現出模糊的畫麵：江塵在林中奔行的背影，左臂衣袖下隱約有青色脈絡在發光。
“以血為引，以魂為餌。”黑幡使冷笑，“玉髓蓮的印記，就是最好的路標。他逃不了三百裡。”
副統領遲疑道：“大人，西邊再走三百裡就是蒼霧山脈深處，那裡地形複雜，瘴氣彌漫，而且……可能有守夜人的殘留禁製。”
“所以才要在他進山之前截住。”黑幡使收起羅盤，“傳令下去：調集西南三州所有‘血鴉網’的眼線，封鎖蒼霧山脈所有已知入口。同時，通知‘陰風穀’那邊，加派兩隊‘蝕魂衛’在穀口待命。”
“是！”
黑幡使最後看了一眼土地廟，轉身走出廟門。晨光落在他臉上，那張原本還算端正的麵容，此刻卻因血色紋路而顯得猙獰可怖。
“小子，你毀我蝕魂石，殺我手下，奪我寶物……我會讓你知道，什麼叫求生不得，求死不能。”
黑袍翻飛，七道身影如鬼魅般向西追去。
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同一時間，江塵已在三十裡外。
他選了一條最險峻的山路：貼著懸崖邊緣的獸徑，腳下是百丈深澗，頭頂是嶙峋怪石。這種路普通人根本不敢走，但對於精通《夜影步》的他來說，反而能最大限度減少追蹤者。
但左肩的傷口越來越痛。
毒針的陰寒勁力如跗骨之蛆，不斷侵蝕著經脈。玉髓蓮印記雖然在壓製，但連續對抗蝕魂之力後，它的活性明顯下降，青光已變得微弱。江塵吞下第二枚溫脈丹，感受著藥力與寒毒在體內拉鋸。
必須找個地方徹底療傷。
他看向前方：山路在此處分成兩條，一條繼續向西深入蒼霧山脈，另一條折向西南，通往一處山穀——地圖上標注那裡有個廢棄的采礦營地，或許能找到些補給。
正思索間，懷中的往生令忽然劇烈震動！
不是發燙，而是急促的、警示般的震顫。同時左臂玉髓印記也開始刺痛——比之前任何一次都更強烈。
有人在用某種秘術追蹤他！
江塵毫不猶豫，從懸崖邊縱身躍下！
不是自殺，而是落在下方三丈處一塊凸出的岩石上，然後如壁虎般貼住崖壁，快速橫向移動。他剛離開原處不到五息，上方山路上就傳來了破風聲——
三道黑影掠過，速度極快，顯然都是輕功好手。
他們停在江塵剛才站立的位置。
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