子時的陰風穀,名副其實。
穀口狹窄如瓶頸,兩側岩壁高聳如刀削,終年不見日光。穀內常年刮著詭異的陰風,風聲淒厲如鬼哭,風中夾雜著刺骨的寒意和若有若無的腥氣——那是蝕魂石礦脈散發出的氣息,混合著常年累月堆積的屍骸腐臭。
江塵站在穀口外三裡處的山崗上,遠遠觀察。
按照地圖標注,陰風穀共有三道防線:最外圍是流動哨和暗樁,每半個時辰換一次崗;第二道是穀口的“血煞門”,有常駐守衛十二人,由一名先天巔峰的小隊長統領;第三道是礦洞入口的“蝕魂陣”,隻有持有特定令牌的幽冥宗弟子才能安全通過。
他手中這塊“趙鐵”的令牌,能讓他通過血煞門,但進不了蝕魂陣——那是黑幡使那個級別才能持有的權限。
不過足夠了。
江塵脫下蓑衣鬥笠,換上從血煞衛屍體上剝下的黑衣,又取出一包特製藥粉抹在臉上。藥粉是《守夜真經》藥堂篇記載的“易容散”,能暫時改變膚色和麵部輪廓,配合《夜影步》的氣息收斂,足夠瞞過普通守衛。
他檢查裝備:守心劍用布條纏好背在身後,隕星刺藏在袖中,藥囊貼身,血煞衛令牌掛在腰間顯眼處。
然後,他大搖大擺地向穀口走去。
“站住!”
血煞門前,兩名守衛攔住去路。左邊的是個刀疤臉,右邊缺了一顆門牙,都是先天中期修為,眼中帶著審視。
“令牌。”刀疤臉伸手。
江塵遞上趙鐵的令牌。
缺牙守衛接過,仔細查看,又盯著江塵的臉看了半晌:“趙鐵?丙字七隊的隊長?怎麼隻有你一個人回來?”
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“遇到埋伏,隊裡兄弟全折了。”江塵聲音沙啞,帶著疲憊和憤怒,“老子拚死殺出來,回來報信。”
“埋伏?什麼人乾的?”
“不知道。”江塵搖頭,“對方蒙麵,劍法古怪,專破血煞功。我懷疑……是守夜人餘孽。”
聽到“守夜人”三個字,兩個守衛臉色都變了。
刀疤臉猶豫道:“那你得去見血袍老祖彙報。不過老祖現在在礦洞深處,你要等天亮才能……”
“等不了!”江塵打斷他,“我有重要情報——守夜人可能不止一人,而且他們知道陰風穀的位置。萬一他們趁夜偷襲……”
這話擊中了守衛的軟肋。
缺牙守衛與刀疤臉交換眼神,最終點頭:“行,你進去吧。不過蝕魂陣那邊我們管不了,你得自己想辦法。”
“多謝。”
江塵接過令牌,穿過血煞門。
門後是一條向上的石階,石階儘頭是礦洞入口。越往上走,陰風越盛,風中蝕魂之力的侵蝕也越強。普通武者在這裡待久了,輕則心神恍惚,重則魂魄受損。
但江塵胸口的四象印微微旋轉,將侵蝕之力轉化為精純的陰寒真氣吸收。蓮印則散發著溫和的暖意,護住心脈和神魂。
這就是雙印的好處——能抗能吸,攻防一體。
礦洞入口前,果然有一道暗紅色的光幕。
光幕上流轉著密密麻麻的符文,隱約能看到無數扭曲的人臉在其中掙紮哀嚎。這就是“蝕魂陣”,以活人魂魄為燃料,不斷抽取穀內蝕魂石礦脈的能量維持運轉。闖入者若無特定令牌護身,魂魄會被瞬間抽離,成為陣法的一部分。
江塵沒有令牌。
但他有守心劍。
他背對入口,裝作整理衣物,實則右手按在劍柄上。守心劍感應到蝕魂陣的氣息,劍身微微震顫,劍柄上的眼睛圖案閃過一絲金光。
《守夜真經》符堂篇記載:所有以蝕魂之力驅動的陣法,都有一個共同的弱點——陣眼必然連接著蝕魂石礦脈。隻要找到陣眼,以守夜劍意斬斷連接,陣法就會暫時失效。
江塵凝神觀察光幕。
符文的流轉有規律,每三息一個循環。在第三個循環的刹那,所有符文會同時黯淡一瞬——那就是陣眼暴露的時刻。
一息。
兩息。
三息!
就是現在!
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