石室內的半個時辰，寂靜如墳。
江塵將淩絕的竹簡反複研讀了三遍。文字簡練，但信息量極大——這位鎮淵者在葬魂淵駐守三十年，幾乎摸清了這裡的所有秘密。
竹簡記載，葬魂淵並非天然形成，而是上古時期一次“蝕魂之源”爆發後留下的瘡疤。淵深千丈，分三層：上層是“白骨原”，中層是“蝕魂洞”，底層才是真正的“心眼”所在。
白骨原遍布骸骨，有人類，有獸類，甚至有些無法辨認的物種。這些骸骨受蝕魂之力浸染，有些已經“活化”，會主動攻擊活物。更麻煩的是，白骨原上遊蕩著“魂霧”——蝕魂之力凝結的霧氣，能侵蝕魂魄，待久了會神智錯亂，最終化為行屍走肉。
蝕魂洞則是幽冥宗在淵內的據點，也是煉製蝕魂石和各種邪物的工坊。洞內有大量幽冥宗弟子駐守，至少有一位宗師級別的“蝕魂使”坐鎮。
心眼，是竹簡記載的核心。那裡是蝕魂之源與地脈靈氣交彙點，空間扭曲，時間混亂。淩絕在竹簡中警告：若無完整的鎮淵令護身，絕不可深入，否則會被混亂的時空撕碎魂魄。
但劍堂秘藏“誅邪劍譜”殘卷，就藏在那裡。
“我們需要規劃路線。”葉輕塵在地上畫出簡圖，“從淩絕前輩留的這個密道下去，應該能直達白骨原深處，避開外圍的幽冥宗崗哨。但問題是……怎麼找到第二塊鎮淵令？”
江塵拿起那枚暗金色令牌。令牌在螢石微光下泛著溫潤光澤，但當他注入四象真氣時，令牌表麵浮現出淡淡的脈絡——像是一幅簡略的地圖，中心處有個光點在閃爍。
“令牌之間能互相感應。”他判斷，“隻要我們進入一定範圍，應該就能定位第二塊的位置。”
“那第三塊呢？”蘇小棠小聲問，“淩絕前輩說，第三塊在幽冥宗的蝕魂使手裡。我們豈不是一定要和他們正麵衝突？”
“避免不了。”葉輕塵苦笑，“不過好消息是，葬魂淵的蝕魂使隻有一個。壞消息是……能坐鎮這種地方的人，至少是宗師後期，而且精通蝕魂邪術。”
江塵收起令牌，看向那扇通往深淵的小門。
門後風聲呼嘯，帶著濃鬱的腐朽和死亡氣息。那是葬魂淵在呼吸。
“走吧。”他起身，“時間不多了。”
三人依次進入小門。
門後是條人工開鑿的螺旋階梯，石階陡峭，向下延伸，隱沒在黑暗中。階梯兩側的岩壁潮濕陰冷，凝結著暗綠色的水珠，滴落時發出“嗒、嗒”的聲響，在寂靜中格外清晰。
走了約百級台階，溫度驟降。
嗬氣成霜。
江塵運轉四象真氣，青色生機流轉全身，驅散寒意。葉輕塵也以真氣護體。蘇小棠修為最低，凍得嘴唇發紫，江塵分出一縷真氣裹住她，她才好受些。
又下兩百級，前方出現微光。
不是螢石，而是……磷火。
幽幽的綠色火焰，漂浮在空中，一團接一團，綿延成片，照亮了下方的景象——
白骨。
無邊無際的白骨。
階梯儘頭，連接著一片廣闊的平原。平原上堆積著數不清的骸骨，有人類的頭骨、肋骨、腿骨，有野獸的獠牙、脊椎，還有些巨大到不可思議的骨骼，像是傳說中的洪荒異獸。骸骨堆成山丘，形成峽穀，一眼望不到邊。
空氣中彌漫著濃烈的腐臭和硫磺味，混合成一種令人作嘔的氣息。綠色磷火在骨堆間飄蕩，映得整個平原如同鬼域。
“白骨原……”葉輕塵喃喃道，“比我想象的還要大。”
江塵走下最後一級台階，踏上白骨地麵。
“哢嚓。”
脆響在寂靜中格外刺耳。腳下的骸骨不知堆積了多少層，每一腳下去都會踩碎幾根。骨粉揚起，在磷火映照下如塵霧彌漫。
他低頭查看，發現有些骸骨上還殘留著衣物碎片——大多是粗布麻衣，偶爾能看到鏽蝕的兵器。這些人，恐怕都是被幽冥宗抓來的“魂材”，死後拋屍於此。
“小心。”葉輕塵忽然壓低聲音，“有東西在動。”
江塵凝神感知。
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