“我、我……”
克比想說點什麼。
比如“我們要去戰鬥”、“要保護同伴”，但嘴巴張開，卻隻能發出無意義的音節。
視野裡，不遠處一個海軍曹長剛用軍刀砍倒一名海賊，就被側麵衝來的另一個海賊用狼牙棒狠狠砸中後背，骨骼碎裂的聲音清晰可聞，曹長慘叫著撲倒在地，再也沒能爬起來。
那海賊滿臉是血，獰笑著朝他們這個方向瞥了一眼。
克比的心臟瞬間像被一隻冰冷的手攥緊，幾乎停止了跳動。恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了他。他腦子裡一片空白，隻有一個念頭無比清晰——
會死。
衝上去，一定會像那個曹長一樣死掉！
“克比！”貝魯梅伯又喊了一聲，聲音裡也帶著明顯的顫抖。他其實也怕得要命，但或許是因為有個曾是上校的父親（雖然後來倒了台），骨子裡還殘留著一點“不能太丟臉”的執念，讓他沒有像克比那樣徹底僵住。
貝魯梅伯咬了咬牙，一把抓住克比的胳膊，用力把他往後拖：“這邊！這邊人少，先、先躲一下！”
兩個新兵像受驚的兔子，趁著沒人注意，連滾帶爬地逃離了那處即將成為新戰線的冰坑，躲到了一堆被震塌的防禦工事碎塊後麵。碎塊很大，勉強能遮擋住他們的身形。
克比背靠著冰冷的碎石，大口大口地喘著氣，冷汗浸透了內衣，黏糊糊地貼在身上。他聽著外麵震天的喊殺和慘叫，身體止不住地發抖。
“我……我是個懦夫……”克比抱著頭，聲音帶著哭腔，“貝魯梅伯，我……我害怕……我不想死……”
貝魯梅伯的情況也沒好多少，他臉色慘白，但聽到克比的話，還是強打起精神，用胳膊肘捅了捅他：“廢、廢話！誰不怕死啊！我、我也怕！但……但我們現在是海軍啊！卡普中將不是說過嗎，海軍就是要在這種時候頂上去的……”
提到卡普中將，克比的眼神亮了一瞬，隨即又黯淡下去。他想起了那位看似粗豪、實則對他們兩個頗為關照的老爺子。卡普中將曾拍著他的肩膀，大笑著說“小鬼，正義可不是光靠嘴說的，要拿出膽量來！”
可他現在，連拿出軍刀的膽量都沒有。
“我……我給卡普中將丟臉了……”克比的聲音更低了。
“現在不是說這個的時候！”貝魯梅伯緊張地探出半個腦袋，觀察著外麵的情況。戰鬥的中心似乎正在向處刑台方向移動，他們這塊暫時成了相對偏僻的“安全區”，隻有零星的戰鬥在遠處發生。
“我們……我們就這樣躲著，等戰鬥結束，行嗎？”克比抬起頭，眼中充滿了希冀，又混雜著強烈的自我厭惡。他知道這不對，但求生的本能壓倒了一切。
貝魯梅伯沉默了。他內心也在激烈掙紮。躲著，確實有可能活下去。但之後呢？僥幸混過去，然後一輩子活在“戰場懦夫”的陰影裡？
他想起自己當初決定加入海軍時，雖然動機不純（主要是想擺脫過去的陰影，順便混口飯吃），但也曾幻想過像英雄一樣戰鬥。可現在……
“先……先看看情況吧。”貝魯梅伯最終頹然地坐了回去，沒有正麵回答克比的問題，但態度已經默認了。他也不想死，至少不想毫無價值地死在這種混亂的廝殺裡。
兩個新兵就這樣縮在廢墟後麵，聽著外麵戰爭的怒吼，感受著腳下冰麵不時傳來的劇烈震動（那是強者交手的餘波），內心充滿了煎熬。
他們能看到不遠處，有和他們一樣穿著新兵製服的同僚，呐喊著衝上去，然後很快倒在血泊中。也能看到有些老兵油子，同樣在戰場上靈活地遊走，儘量避免與海賊強者正麵交鋒，專注於同等實力的海賊互砍，以此保全自己。
“也、也不是所有人都必須去拚命吧……”貝魯梅伯試圖給自己和克比找理由，“我們……我們可以去幫忙救助傷員！對，救助傷員也是戰鬥的一部分！”
克比眼睛微微一亮：“對！救助傷員！我們……我們去把受傷的人拖到後方去！”
這個念頭讓他們稍微有了一點行動的動力。
兩人對視一眼，鼓起殘存的勇氣，小心翼翼地從掩體後探出身子，開始尋找附近倒下的海軍同僚。
很快，他們發現了一個腿部中彈，正在冰麵上艱難爬行的海軍士兵。
兩人貓著腰，剛朝那傷員挪了幾步，側麵突然傳來爆炸。冰屑劈頭蓋臉砸來，一個海賊嘶吼著倒飛過來，“嘭”地摔在他們跟前，胸口一片焦黑，眼看是沒氣了。
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