“多吃點，瞧你瘦的。”王思燕滿眼疼惜，手中的銀箸不停，將那鮮嫩的清蒸鰣魚腹、酥爛的櫻桃肉，一樣樣堆滿江晚寧麵前那隻小碗裡。
她這多年未見的兒子，小時候就生得玉雪可愛，如今褪去了稚氣，更是瑰姿豔逸，燭光下側臉線條流暢優美，長睫微垂，自帶一段風流態度。
她望著望著，心頭一軟，不由想起多年前與閨中密友那句玩笑般的約定，便用錦帕拭了拭嘴角，柔聲提起：“小寧如今也到了該成家的年紀了。說來有趣，當年你還在娘肚子裡的時候，娘曾與霍家夫人戲言，若生得一男一女，便結為兒女親家，誰想到呱呱墜地，竟是個這般俊俏的男孩兒。”
她語氣溫和，一邊說著，一邊留意著兒子的神色，又適時補充道：“雖說如今大靖民風開化，男子成婚已非奇聞，但終究是少數。這門親事成與不成，首要還得看小寧你自己的心意。”言語間滿是尊重，分明是在詢問江晚寧的想法。
江晚寧放下銀匙，碗中佳肴香氣氤氳。他抬眼，唇角含著一抹淡然笑意：“多謝娘親掛心。孩兒以為，日後相伴之人，是男是女並不緊要，關鍵在於是否誌趣相投，合我心意。”他聲音清朗，如玉石相擊。
依照他在第一個世界的推測，霍驍極有可能就是他要找的愛人，但在未確認之前，他仍須謹慎。萬一貿然履行婚約，對方卻不是對的人，反倒徒增糾纏，壞了計劃。
王思燕一聽兒子並未直接排斥，甚至隱含開放之意，頓時覺得那紙婚約大有希望。她仿佛已看到自己與好姐妹肖娉婷穿著喜慶的袍子，接受一雙璧人叩拜的場景，心頭一熱，恨不得立時便更衣備轎，直奔霍府商議細節。
坐在主位的江清晏將夫人那愈發晶亮的眼神和微翹的嘴角看得分明，對自家夫人心思再了解不過的他，立刻警鈴大作。
那肖娉婷簡直就是個“禍水”，都嫁給霍立行多少年了，還勾得他夫人心向往之，三日裡有兩日不著家，不是相約品茗聽戲，就是結伴遊湖賞花！若是小寧真和霍家那小子成了，這國公府豈不真要成了她王思燕偶爾歇腳的客棧？
他心下酸意翻湧，清咳兩聲，捋了捋頜下修剪整齊的短須，端起一副深思熟慮的嚴父姿態，道：
“夫人，此事關乎小寧終身，確需從長計議。我聽聞那霍驍常年浸淫行伍，怕是不解風情、莽撞剛愎之輩。我們小寧自幼聰慧敏感，若所托非人，將來受了委屈，你我追悔莫及啊！”邊說邊悄悄朝桌對麵的江晚寧遞去一個急切的眼神，示意他趕緊附和。
江晚寧接收到父親那幾乎要抽筋的眼色，心下覺得好笑，麵上卻從善如流，溫言道：“娘，父親所言亦有道理。我與那霍家郎君素未謀麵，性情喜好一概不知，您若此刻便興衝衝地去尋肖姨，萬一將來不合，反倒傷了您和肖姨的和氣。不如容孩兒先設法了解一二，再從長計議可好？”
“正是此理！還是小寧思慮周全！”江清晏如蒙大赦，連忙高聲應和，暗自鬆了口氣。
“哼，我看你是整日對著那些水墨丹青，把腦子都熏糊塗了！”王思燕豈能看不出他們父子這點眉眼官司，柳眉一豎，伸出保養得宜、染著蔻丹的手指，精準地揪住了江清晏的耳朵。
“去年秋狩歸來，是誰在家中對霍家郎君的騎射武功、領軍才能讚不絕口，誇他‘年少有為，氣度不凡，將來必是國家棟梁’？怎的如今到了關鍵時刻，反倒說起反話來了？”她手下微微用力，看著夫君齜牙咧嘴的模樣，心中又是好氣又是好笑，分明就是他那點陳年老醋壇子又打翻了，還拿兒子當幌子。
江晚寧看著平日裡在朝堂上威嚴持重的父親，此刻在母親手下毫無形象地歪著頭討饒，隻能無奈地笑了笑，遞去一個“爹爹保重，孩兒無能為力”的眼神。
飯後，王思燕果然風風火火地命人備車，約上好姐妹去新開的茶樓聽最新排的戲本子了。被孤零零扔在家中的國公爺和小侯爺，則移步至雅致靜謐的書房。
書房內檀香嫋嫋，四壁書架直抵天花，填滿了各類典籍卷軸。江清晏走到寬大的書案前，小心翼翼地將一幅剛剛完成、墨跡未乾的水墨山水畫掛起，用玉鎮紙壓好，借著窗欞透入的微風晾乾。
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