城東老廟的曆史可以追溯到明朝中期，據說是為紀念一位在此地羽化登仙的道長而建。幾百年間曆經戰火、動亂、修繕、擴建，如今的建築群已經是清代重建後的模樣，青瓦灰牆，飛簷鬥拱，在現代化高樓林立的城市裡顯得格外突兀。
老廟香火旺盛，每天從清晨開門到傍晚閉門，前來祈福求簽的香客絡繹不絕。廟內供奉的主神是民間信仰中的“城隍爺”，兩側配殿還有財神、月老、文昌帝君等，可謂包羅萬象。
周六上午，陸瑤和陸宸以普通遊客的身份來到老廟。風聆待在特製的寵物背包裡——陸宸不知從哪兒弄來一個可以透氣的登山寵物包，對外說是“帶寵物鸚鵡來祈福”。
老廟的規矩是不允許帶寵物入內的，但陸宸在門口“捐”了一筆可觀的香油錢後，知客道士便睜一隻眼閉一隻眼了。
“第三個記憶種子在一尊石像裡？”陸瑤壓低聲音問。她今天穿著樸素的運動服，戴著帽子，儘量不引人注目。
“準確說，是石像內部。”陸宸邊走邊環顧四周，“地靈族的長老們很聰明，他們知道信仰能量是最持久的能量形式之一。把記憶種子封存在受香火供奉的石像裡，可以借助人類的願力維持種子活性，延緩衰變。”
他們穿過前殿，來到主殿。殿內香煙繚繞，幾十位香客正在虔誠跪拜。正中供奉的城隍爺像高達三米，泥塑金身，麵容威嚴。兩側是稍小一些的文官武將像，也都是泥塑。
“不是這些。”陸宸搖頭，“泥塑像承受不住三百萬年的歲月，早就重塑過無數次了。要找的是……年代更久遠、從未被替換過的石質雕像。”
按照風聆從記憶中得到的信息，那尊石像應該在老廟最不起眼的角落，可能是一尊配神的侍從像，或者某個裝飾性雕塑。
他們在廟內轉了一圈，最後在廟宇最深處的一個小偏殿裡找到了目標。
偏殿很不起眼，門楣上掛著“靜思堂”的牌匾，裡麵沒有供奉主神，隻有幾尊半人高的石像靠牆而立。殿內沒有香火，光線昏暗，地上積著薄灰，顯然很少有香客來這裡。
最靠裡的一尊石像吸引了他們的注意。
那是一尊造型奇特的石像，雕刻的既不是人也不是常見的神隻，而是一種介於鳥與獸之間的生物——它有著鳥類的頭和翅膀，卻有四肢著地的獸類身軀，背上還有類似龜甲的紋路。
“地靈族的‘守書靈’。”陸宸低聲說，“傳說中守衛圖書館和知識聖殿的靈獸。地靈族把長老決策記錄封存在守書靈石像裡，很符合他們的文化邏輯。”
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石像表麵覆蓋著一層厚厚的灰塵，但依然能看出石材質地細膩，雕刻工藝精湛。奇怪的是，石像周圍的地麵格外乾淨，像是經常有人打掃。
“有信仰能量殘留。”陸瑤握緊冰核，開啟地脈視覺。在她眼中，石像表麵覆蓋著一層極淡的金色光暈，雖然微弱，但確實存在。更讓她驚訝的是，這些光暈與殿內其他地方飄散的、來自香客的願力光點產生了某種共鳴——願力光點像被磁鐵吸引一樣，緩緩飄向石像，融入其中。
“看到了嗎？”陸宸說，“石像在被動吸收廟裡的信仰能量，維持自身存在。這就是它能保存三百萬年而不朽的原因。”
風聆在背包裡輕輕動了動。陸瑤拉開一條縫隙，看到小鳥正透過透氣孔盯著石像，眼中符文流轉。
“是它。”風聆在陸瑤手機屏幕上打字，“但我感覺到……石像有防護。不能在這裡轉移記憶種子。”
“為什麼？”
“信仰能量太濃了。直接激活種子，會引發信仰能量的劇烈反應，可能摧毀整個廟宇。”風聆打字，“需要先把石像移走，在一個信仰能量稀薄的地方進行轉移。”
移走廟裡的石像？
陸瑤頭大了。這可是文物級別的老物件，而且還在廟裡供奉著，怎麼可能隨便移走？
“麻煩。”陸宸嘖了一聲，“早該想到的。信仰能量是把雙刃劍，既能維持種子活性，也會乾擾提取過程。”
他們退出偏殿，在廟裡找了個僻靜的角落商量。
“有沒有可能……在夜間潛入，偷偷把石像運出去？”陸瑤小聲問。
“石像至少三百公斤，你怎麼運？”陸宸翻了個白眼，“而且老廟的夜間安保比圖書館嚴多了。這裡可是有真正的‘護法’的。”
“護法？”
“一些……嗯，因為長期受香火供奉而產生微弱靈性的存在。”陸宸說得含糊，“不是完整的靈魂，更像是願力凝聚成的能量體。它們會本能地保護廟裡的一草一木，特別是這些古老物件。”
陸瑤聽得頭皮發麻。這越來越像玄幻小說了。
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