第二天一早，我從一堆稻草裡爬起來的時候，查爾斯已經穿戴整齊，站在了門口。
他換上了一身樸素的灰色布衣，金色的短發也用水簡單梳理過，但那種刻在骨子裡的貴族氣質，讓他即便穿著麻布衣服，也像是在參加一場低調的宮廷宴會。他神情冷漠，眼神平靜，整個人散發著一種“我很貴，莫挨我”的疏離感。
“喂，你這個表情不對。”我走過去，繞著他轉了一圈，像個挑剔的導演在審視自己的演員，“我們要去演一出浪子回頭的苦情戲，不是去討債。你得表現出悔恨、迷茫，還有一絲絲被聖光感召後的小確幸，懂嗎？”
查爾斯麵無表情地看著我：“我不會。”
“嘖，職業素養呢？”我恨鐵不成鋼地拍了拍他的肩膀，“來，跟我學。首先，肩膀垮下來，對，讓自己看起來像被生活壓彎了腰。然後，眼神放空，想象一下你最心愛的佩劍被人掰斷了……不，這個不行，你可能會當場拔劍。想象一下，伊莎貝拉小姐當著你的麵，把你寫給她的情書拿去墊桌角了。”
查爾斯的臉色瞬間一白，拳頭不自覺地握緊了。
“對對對！就是這個味兒！”我興奮地打了個響指，“保持住這個感覺！痛苦中帶著屈辱，屈辱中帶著絕望，完美！你簡直是天生的演員！”
查爾斯深吸一口氣，從牙縫裡擠出幾個字：“我遲早會殺了你。”
“那也得等咱們拿到投資再說。”我毫不在意地聳聳肩，然後朝屋裡喊道，“凱爾，瘦猴，我們出發了！去為我們‘鹹魚翻身突擊隊’的偉大事業，拉來第一筆天使輪融資！”
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聖光大教堂坐落在黑夜之城的中心，是這座城市最宏偉、最聖潔的建築。巨大的穹頂在陽光下反射著聖潔的光輝，彩色玻璃窗上描繪著神話史詩，即便是站在教堂外的廣場上，也能感受到一股肅穆而寧靜的力量。
我和查爾斯並肩走在通往教堂的漢白玉台階上。
周圍的信徒和路人紛紛投來好奇的目光。一個衣著光鮮、氣質出眾的貴族青年，和一個穿著破爛、看起來吊兒郎當的貧民窟小子走在一起，這個組合本身就足夠引人注目。
更何況，那個貴族青年還是最近城裡風頭正勁的“敗犬”——查爾斯·貝爾蒙特。
我能聽到周圍傳來的竊竊私語。
“那不是貝爾蒙特家的少爺嗎？他怎麼和一個乞丐走在一起？”
“聽說他前幾天在劍術館輸給了一個平民，還是為了一個女人……嘖嘖，真是丟儘了貴族的臉。”
“你看他那失魂落魄的樣子，真是可憐。”
這些議論像針一樣紮進查爾斯的耳朵裡，他的身體變得越來越僵硬。
我低聲在他耳邊說：“聽到了嗎？這就是觀眾的呼聲。把他們的同情和鄙夷，都化作你表演的養料。你不是查爾斯·貝爾蒙特，你是一個符號，一個即將被救贖的墮落者符號。”
查爾斯沒有回答，但他緊握的拳頭，慢慢鬆開了。
我們走進教堂，找到了負責騎士團日常事務的一位老神父，法比安。他頭發花白，麵容和藹，看到查爾斯時，眼中閃過一絲驚訝和惋惜。
“貝爾蒙特家的孩子？你……”
沒等他說完，我搶先一步，用一種無比虔誠和沉痛的語氣開了口。
“尊敬的神父，請原諒我的冒昧。”我微微躬身，姿態放得極低，“我叫林奇，一個居住在城市陰影下的卑微之徒。我今天前來，是為了向您，向偉大的聖光，引薦一位迷途知返的羔羊。”
說著，我側過身，將我身後的查爾斯完全暴露在神父麵前。
查爾斯恰到好處地抬起頭，他那雙碧色的眼睛裡，充滿了血絲，混合著我昨天教他的那種“痛苦、悔恨、迷茫”，再加上他天生的貴族憂鬱氣質，簡直是絕殺。
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