深秋的夜，墨色浸滿了窗欞。蘭重的書房裡，檀香嫋嫋，泛黃的古籍堆了半牆，一盞老台燈的光暈，堪堪罩住紅木書桌兩端的人。
蘭琛垂著頭站在桌前，西裝上的褶皺還沒撫平，臉上的狼狽未褪。他剛被蘭樺的司機送回蘭家老宅，連口水都沒喝，就又被蘭重的管家請了過來。
他也不知為啥。
“坐。”蘭重的聲音低沉，指了指對麵的椅子。他手裡捏著一卷《蘭氏族譜》，指尖劃過“蘭琛”兩個字，那名字後麵，連個籍貫都沒寫，孤零零地嵌在旁支的末尾。
蘭琛坐下，手指無意識地摳著褲縫。他知道，蘭重叫他來，絕不是安慰。
“文物展的事，鬨得滿城風雨。”蘭重放下族譜，抬眼看向他，目光銳利如鷹，“你以為，蘭樺為什麼讓你去？”
蘭琛喉結動了動，低聲道：“他說，霍塵是蘭家的絆腳石，讓我……”
“讓你去當靶子。”蘭重打斷他，語氣裡帶著一絲冷嘲，“蘭樺要的不是你贏，是你把水攪渾，看看霍塵手裡到底有多少底牌。你倒好，傻乎乎地衝上去，差點把雪嶺礦難的舊事掀出來。”
蘭琛猛地抬頭，眼裡滿是錯愕：“礦難？那不是早就……”
“早就用錢擺平了，是嗎？”蘭重冷笑一聲，起身走到窗邊，拉開厚重的窗簾。窗外，月光慘白，照著蘭家老宅的飛簷翹角，像一座冰冷的囚籠，“你以為你是誰？蘭家旁支的養子？不，你就是蘭樺養的一枚棋子。一枚用完就可以丟的棋子。”
“棋子？”蘭琛的聲音發顫，他想起這些年蘭樺對他的“栽培”，想起自己拚命往上爬的樣子，隻覺得喉嚨發緊。
“你是孤兒，十歲被蘭樺收養。”蘭重轉過身，目光沉沉地看著他，“他告訴你，好好乾，將來蘭家的產業有你一份。可你知道嗎？他收養你，從來不是心善，是為了蘭耒。”
“蘭耒？”這個名字像一根刺，紮進蘭琛的心裡。那個隻比他小兩歲，卻整天遊手好閒，在城市下水道廝混的男人，是蘭樺的親兒子。
“蘭耒是蘭樺的心頭肉，卻是個扶不起的阿鬥。”蘭重的聲音裡帶著一絲無奈，“他從小頑劣，打架鬥毆，闖了無數禍。每一次，都是蘭樺花錢找人替他頂罪——也就是你說的‘血包’。可頂罪的人換了一茬又一茬，總不是長久之計。”
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蘭重頓了頓，繼續道：“直到他撿到你。一個無父無母的孤兒，聽話，懂事，有野心。他覺得你是塊好料，能打磨成一把刀。一把替蘭耒擋風遮雨的刀。”
“他讓你去爭名奪利，讓你去闖事業，不是為了讓你成功，是為了等你成名後，把你推出去，替蘭耒擋下所有的風雨。”蘭重的話，一字一句，像重錘砸在蘭琛的心上，“蘭耒捅了簍子，你去頂罪；蘭家需要人背黑鍋，你去扛。等你沒用了，他會毫不猶豫地拋棄你。就像這次，你在文物展上輸了，你看他會不會管你？”
蘭琛的臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，卻說不出一個字。他想起蘭樺看他的眼神，想起那些看似器重的話語，原來全是算計。
“你以為你在為蘭家做事？”蘭重走到他麵前，居高臨下地看著他，“你在為蘭樺的私心做事！雪嶺的文脈，不是蘭家的私產；霍塵的造舊術，也不是你能詆毀的。蘭樺當年開玉石礦，把蘭家的名聲敗壞得一乾二淨，如今還想借著打壓霍塵，洗白自己？”
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