沈聿的“頂餓”牌罐頭和速食掛麵在黃包車夫中口碑爆棚，訂單如雪片般飛來。
沈筠盯著賬本上密密麻麻的訂單，手指在“黃包車夫”“碼頭力工”這些字眼上頓了頓。
他清楚，這些推著車、扛著貨的弟兄們能讓“頂餓”在市井裡紮下根，卻敲不開那些朱門大院的銅環。
要讓這罐頭在這城裡立住腳，光有草根捧場還不夠，得讓那些穿長衫、坐汽車的主兒也瞧得上眼才行。
傍晚時分，他把一疊新出的罐頭樣品往沈聿麵前一推：
“讓你那些牌搭子也嘗嘗——別隻當是給車夫填肚子的，這玩意兒做得精細，配得上他們公館裡的紅木桌子。”
沈聿捏著那罐罐頭轉了轉，嘴角勾了勾。他明白沈筠的意思，市井的煙火氣要，上流的體麵也得掙。
沈聿當下便摸出懷表看了看時辰：“巧了，今晚陳鶴年在六國飯店組局打牌，我正好帶兩箱過去。讓他們瞧瞧，咱這鐵皮盒子裡的東西，比洋人的餅乾麵包實在多了。”
六國飯店。
王三炮剛把牌九往桌上一拍，罵罵咧咧的話卡在喉嚨裡——罐頭裡的香辣牛肉混著筍丁的香氣漫過來，筋道的肉在齒間化開，辣油裹著醬香直衝腦門。
嘖！這玩意兒比飯店的燉肉還夠勁！他手不停歇地又舀了兩勺，急吼吼地把空罐頭往旁邊一推，沈二，再開一罐！老子押今晚的牌九輸贏跟你換兩箱！
李天寶盯著罐頭裡黃澄澄的橘子瓣發愣，捏起一瓣塞進嘴裡，酸甜的汁水在舌尖炸開，比家裡廚子做的蜜餞還清爽。
他猛地一拍大腿，傻嗬嗬地笑起來：沈二少，這糖水橘子比英國租界的汽水還好喝！我讓家裡管家來買一百罐！不，兩百罐！說著就掏懷表想叫人，卻被罐頭底最後一點糖水粘住了手指，急得直咂嘴。
陳鶴年用銀叉挑起一塊茄汁鯖魚，慢條斯理地送進嘴裡，眼睛卻亮了亮。
魚肉細嫩不腥，茄汁的酸鮮裹著淡淡的酒氣，比六國飯店的西式燜魚更對胃口。他放下叉子，敲了敲罐頭鐵皮，笑意裡帶著幾分探究：沈聿這手藝，怕是要讓全城的酒樓都慌神了。隻是這罐頭封得這樣嚴實，倒比洋人的鐵盒子更見巧思。
幾個紈絝早沒了鬥雞走狗的囂張，有的捧著豆豉鯪魚罐頭，連湯汁都拌進了白粥裡；
有的搶著瓜分最後一點茄汁蝦仁，油星子濺到了綢緞馬褂上也顧不上擦，滿屋子隻剩下咂嘴聲和搶罐頭的笑罵。
看來沈大少爺的新玩意兒，比牌九更勾人。
溫潤的女聲從門口傳來，眾人回頭時，隻見蘇硯卿站在雕花門框邊，月白旗袍裹著纖細身段，領口袖邊繡著幾枝淡墨蘭草，倒比桌上的蘭花更顯清雅。
她手裡牽著個穿藍布學生裙的姑娘，姑娘梳著麻花辮，眉眼間帶著點初入新境的怯生生，正是望晴。
沈聿見了蘇硯卿，臉上的漫不經心淡了幾分，起身時碰倒了桌邊的銅煙缸，發出當啷一聲：你怎麼來了？
聽聞你把全城的都請來了，特來看看是什麼稀罕物。
蘇硯卿款步走到桌邊，目光掃過那些敞開的罐頭，最後落在一罐沒開封的四喜丸子上。
她沒像旁人那樣急著動手，隻伸出纖纖玉指，輕輕叩了叩鐵皮表麵，這鐵皮厚度比洋行的罐頭厚三分，邊角卻磨得光滑，倒像是......
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像是防著搬運時磕碰的。陳鶴年接話時，眼神裡多了幾分興味。他早聽說沈聿這未婚妻是留洋回來的，通洋務懂商道，今日一見，果然不是尋常閨秀。
蘇硯卿淺淺一笑，沒接他的話，反而轉向李天寶：天寶，你剛說要兩百罐橘子罐頭？
李天寶正舔著手指上的糖水，聞言猛點頭：是啊硯卿姐！這玩意兒太好吃了！
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