民國二十七年,小滿時節。
小滿者,物致於此小得盈滿。對於謝臨洲而言,這個名字曾承載著稻米盈倉、家宅安寧的樸素祝願。
他本名謝小滿,生於小滿時節,是淮安城裡最大米行謝家的長子,真正的錦衣玉食,千嬌萬寵。
十歲之前,他的世界是明亮的,充滿著米糧的清香、父母的嗬護以及玩伴的笑鬨。
每一個小滿生辰,謝府都熱鬨非凡,賓客盈門,禮物堆成小山。
然而,十歲那年的小滿前後,淮安城破。炮火碾碎了所有的盈滿之夢。
繁華的米行在烈焰中化為灰燼,疼愛他的父母慘死於亂兵之中。
那個曾經過著錦衣玉食生活、笑容明亮的謝家少爺謝小滿,一夜之間,失去了所有。
他因為出眾的容貌和智慧被率軍路過的鬆井大佐一眼看中,如同撿到一件稀世的戰利品,強行收養,改名換姓,帶離了故土,投入了另一個充斥著冰冷、訓誡、疼痛與偽裝的深淵。
從此,謝小滿死了,活下來的是謝臨洲少佐。
小滿這個節氣,於他,不再是生辰吉樂,而是家破人亡的慘痛印記,是人生急轉直下的分水嶺。
所以,當沈聿——這個親眼見過他曾經模樣、知曉他真正名字和生辰的舊友秘密而鄭重地要為他過這個生日時,其間的意味,遠不止是慶祝。
生日當天,並無特殊。
謝臨洲依舊在指揮部處理著仿佛永遠也處理不完的公務,帶著無形的麵具周旋於各色人物之間。
傍晚時分,他拖著疲憊的身軀回到了他那處最為隱秘的居所——一處連鬆井大佐也不知情的清淨小院。
在推開院門的瞬間,他察覺到了一絲不同尋常的靜謐。
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太安靜了。
平日裡,沈聿若是先到,總能鬨出點動靜。
他下意識地警惕起來,手無聲地按向了腰間,目光銳利地掃過庭院角落。
忽然,一點微弱的、暖黃的光亮起。
然後是第二點,第三點……
無數點點星光般的燭火,從廊下、窗欞後、甚至那棵老石榴樹的枝葉間亮了起來。
那不是冰冷的電燈,而是一盞盞顯然是手工製成的小燈籠,形態憨拙可愛,有的像小兔子,有的像胖魚,裡麵跳動著溫暖的燭火。
它們錯落有致,將原本清冷的小院溫柔地包裹在一片朦朧而夢幻的光暈之中。
“噔噔噔噔——!生日快樂!謝——木——頭——!”
沈聿第一個跳了出來,手裡捧著一個歪歪扭扭的壽桃饅頭,上麵還插著一根紅燭,燭火被他帶起的風吹得搖曳不定。
他臉上沾著麵粉,笑得卻比燭光還亮。
緊接著,其他人也從藏身之處走了出來。
蘇硯卿端著一碗熱氣騰騰的長壽麵,湯色清亮,臥著金黃的煎蛋和碧綠的青菜,香氣撲鼻。
“謝先生,生辰快樂。願你平安順遂。”她笑容溫婉,眼底卻閃著狡黠的光,仿佛在說“快誇我手藝好”。
望晴手裡拿著一個用彩紙簡單折成的“禮花”,輕輕一拉,噗地一聲,散出幾片彩色的紙屑,她笑著唱道:
“恭祝謝大哥福壽與天齊,慶賀你生辰快樂!”調子有點怪,但充滿了歡快。
雲寄月安靜地站在稍遠些的地方,手裡捧著一件月白色新衣,衣襟上用銀線繡著雲氣紋樣,低調而精致。
她微微頷首,輕聲道:“生辰吉樂。”
她腳邊,還小心地放著一個用艾草編織的奇形怪狀的……大概是辟邪用的物件?
隻是那形狀,隱約有點像隻齜牙咧嘴的小狗,看來即使是怕貓怕狗的她,這份心意也送到了。
沈筠最後從屋裡走出,他身體不好,臉色在燭光下顯得有些蒼白,但笑容溫和而真摯。
他手裡沒有拿什麼具體的東西,隻是溫聲道:“小滿,又長一歲。願你心中所願,終有回響。”他的話總是能說到人心裡去。
謝臨洲完全愣住了。
他站在院門口,看著眼前的一切,看著那一張張真誠帶笑的臉龐,看著這滿院為他而亮的的溫暖燭光,一時間竟有些無措。
“你們……”他張了張嘴,喉嚨有些發緊。
平日裡巧舌如簧、應對自如的他,此刻竟不知該說什麼好。
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