蘇家。
一處隱秘的書房裡，蘇硯卿鋪開了她的棋盤。
她並非要與誰對弈，而是要下一盤更大的棋：
將望晴，這顆已然在百樂門初綻光芒的新星，推向整個申城的巔峰，讓她成為最耀眼，也最安全的“保護色”。
“鶴年哥，”蘇硯卿指尖點著幾張名帖，淡淡道，“《申報》的王主編，偏好風雅，尤愛昆曲，但他夫人是望晴的歌迷。”
“《新聞報》的李社長，務實，看重銷量，他手下的攝影記者小張，跟我們關係不錯，可以多提供些‘獨家’照片。”
她抬眼看向陳鶴年，眸中閃爍著精準算計的光芒，“安排的地方，既要顯出品味，又不能太過招搖。霞飛路那家新開的‘蘭心’咖啡館，雅間僻靜，老板是明白人，我看合適。”
陳鶴年沉穩點頭：“明白。王主編那邊，我可以托人送一套俞琛‘無意間’提過的限量版梅蘭芳唱片過去，投其所好。李社長那裡，我會讓下麵的人‘無意中’透露，最近幾位政要的夫人都在談論望晴小姐的歌聲。”
蘇硯卿微微一笑，轉向安靜坐在一旁的望晴：“望晴妹妹，記住，見記者時，你就假裝自己是‘江南書香門第’的落難小姐，家學淵源，通曉詩詞，因戰亂不幸流落風塵，但出淤泥而不染。”
“要矜持，但不能高傲；要楚楚可憐，但不能卑微。談起音樂，你可以多說些對西方交響樂的理解，夾雜幾句古詩詞，他們吃這一套。”
望晴聞言輕輕頷首，眼神清亮而堅定：“硯卿姐，我曉得。就像你教的，真話不全說，假話全不說。我確實愛音樂，也確實……無家可歸。”她嘴角牽起一絲苦澀，旋即又被訓練有素的從容取代。
“蘭心”咖啡館的雅間裡，留聲機播放著舒緩的鋼琴曲。望晴穿著雲寄月特製的流光旗袍，端坐在沙發上，脊背挺直，姿態優雅。
她對麵的《申報》王主編，是一位戴著圓框眼鏡、氣質儒雅的中年人。
“望晴小姐的歌聲，空靈清澈，尤其那首《夜來香》，真是唱到了人心坎裡。”王主編呷了一口咖啡，讚歎道。
望晴微微欠身，露出一個帶著些許羞澀的笑容：“王主編過獎了。硯卿姐常說，音樂是心靈的慰藉，尤其是在這樣的時局下，若能以微薄之聲，稍解諸位心中煩悶，便是望晴最大的榮幸了。”
當王主編試探地問及她的身世時，望晴眼簾微垂，聲音低沉了幾分：“家父原是蘇州小有名氣的教書先生，自幼也教我讀過些詩書。可惜……戰火無情，家園毀於一旦，父母也……”
“如今我孑然一身，幸得友人相助，才能在滬上勉強立足，靠這幾分天賦糊口。”
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她並未詳述細節，但那恰到好處的停頓與微紅的眼圈，已足夠引發同情與想象。
王主編果然動容，唏噓不已：“真是造化弄人！望晴小姐身處逆境，仍能保持風骨，鑽研藝術，實屬難得！放心，鄙報定當如實報道，讓更多人知曉小姐的才華與品格！”
與此同時，在各種頂級舞廳，沈聿帶著他的發小們，成了望晴最聲勢浩大的“護花使者”。
“好！唱得好！”
每當望晴一曲終了，沈聿總是第一個站起來，用力鼓掌，聲音洪亮，引得全場側目。
他大手一揮，侍者便抬上足以淹沒舞台的昂貴花籃，上麵的卡片落款永遠是“忠實聽眾沈聿敬上”。
王三炮和李天寶更是賣力，不僅在台下叫好，還四處散播：“聽見沒？這才是真正的金嗓子！比那些隻會扭腰擺臀的強多了！”
“望晴小姐那可是有底蘊的！聽說祖上出過翰林！”
沈聿更是憑借他沈家二少的身份和那匪夷所思的“錦鯉”運氣，帶著望晴穿梭於各種高級場合。
在一次由櫻花商社舉辦的慈善晚宴上，他“恰好”撞見一個試圖對望晴動手動腳的親日商人，沈聿二話不說，上前一步，看似隨意地攬住那商人的肩膀，臉上掛著玩世不恭的笑：
“張老板，久仰久仰！家父前日還提起您呢，說您那批貨……嘿嘿，走，那邊聊聊？”
他三言兩語，連哄帶嚇，便將那人支開，化解了危機。
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