沈家後門的巷弄總飄著煤煙味，謝臨洲把風衣的領口立了立，大半張臉藏在陰影裡，目光緊鎖著那扇木門。
直到門軸“吱呀”一聲響，沈聿提著食盒出來，他才像片影子似的快步上前，手掌輕輕按在沈聿胳膊上，將人往更暗的牆角帶了帶。聲音壓得極低：
“櫻花國商社的佐藤，明天要找你‘談洋布生意’——別信，他是衝著‘黴菌治病’來的，想探咱們的底。”
沈聿捏著食盒的手頓了頓，眼底閃過一絲警惕：“你怎麼知道的？”
“鬆井的副官酒後說漏的。”謝臨洲解釋道，“佐藤手裡有幾家西藥廠，最近正盯著‘抗菌’的噱頭。你明天見他，就裝著聽不懂，隻跟他扯洋布、鐘表的生意，把‘紈絝’的樣子做足。”
他怕沈聿記不住，又補了句，“要是他提‘黴菌’，你就說‘聽家裡夥計瞎傳的，我哪懂這些，不過是覺得好玩’。”
沈聿點了點頭，將食盒裡的兩個熱包子塞給謝臨洲：“拿著，墊墊肚子。剛蒸好的，皮薄餡大，涼了就可惜了。你在裡麵，自己多當心。”
謝臨洲接過包子，低聲說：“放心，我會盯著。”
幾日後，櫻花軍指揮部。
鬆井捏著茶杯，漫不經心地問謝臨洲：“最近怎麼沒見沈聿折騰？前陣子他弄的‘炸雞’，倒讓人覺得新鮮。”
謝臨洲正低頭整理文件，聞言抬起頭，語氣裡故意摻了幾分嫌棄：“折騰也折騰不出正經事。前日我路過沈家，聽見他跟廚子吵，說要拿發黴的橘子做‘甜醬’，還說‘能治病的黴，做醬肯定也好吃’，荒唐得很。”
他頓了頓，又補了句，“不過是個隻會琢磨吃食的紈絝，成不了氣候，父親不必放在心上。”
鬆井聽著，果然笑了笑，擺了擺手：“也是，就好像‘商女不知亡國恨’，沈聿這樣的，倒也省心。”
沒有人注意到，謝臨洲垂在身側的手悄悄鬆了些——這層“紈絝”的偽裝，又替沈家多擋了一次試探。
與此同時，法租界深處的窄巷裡。
“陳記紙行”的木招牌在風裡輕輕晃著，乍一看和巷裡其他小鋪子沒什麼兩樣，誰也不會多想。
可推開門才知內裡另有乾坤——貨架上看似堆著尋常的宣紙、草紙，底下卻藏著層層疊疊的木箱……
有的貼著“蘇家·玉容膏”的粉箋，有的印著“沈家藥業·當歸”的黑字，還有的乾脆貼著空白標簽，隻在角落用鉛筆標著極小的“急”字，滿滿當當堆到了房梁，連透光的窗戶都被擋了大半……
煤油燈的光落在他的眼鏡上，反射出細碎的光，他正拿著一支小玻璃管，仔細檢查封口的蠟層。
“李叔，這箱玉容膏，每盒的夾層裡都有三個蠟丸，裡麵是青黴素粉末。”
陳鶴年將玻璃管放回木箱，對麵前的交通員叮囑道，“你走水路，從蘇州河到昆山，再轉陸路去第三戰區的野戰醫院，關卡處提‘張老板的貨’，會有人接應。”
李叔點點頭，伸手要搬箱子，卻被陳鶴年攔住：“慢著，箱角的‘玉’字要朝上，這是給接應人的信號，別放反了。”
他又指了指另一箱捆著的書籍，“這些《呐喊》《彷徨》的封皮裡，夾著防潮的棉紙，棉紙裡裹著粉末，記得跟醫院的王醫生說，每次用的時候，要先溶解在生理鹽水裡。”
正說著，沈筠走了進來，看著滿倉庫的箱子，輕聲問：“這次的批次，能支撐多久？”
陳鶴年聞言，從抽屜裡拿出一張地圖，上麵用紅筆標著密密麻麻的點：“已經通到三個野戰醫院和兩個地下傷員點，這次的貨夠支撐半個月。”
“下次要等十天後，安康藥業會送一批‘當歸’過來，裡麵混著特製的‘配料’——其實是裝著青黴素的膠囊。”
他指著地圖上的“靜安診所”：“這裡是給貧苦民眾的點，上周送的藥，已經治好了十幾個化膿的病人。”
沈筠看著地圖上的紅點，點了點頭：“鶴年，辛苦你了，這條網，是很多人的生路。”
陳鶴年拿起一支筆，在地圖上又添了個新點：“下月初能通到浙東的隱蔽點，到時候就能覆蓋更多人了。”
他將筆放回筆筒，目光落在那些貼著標簽的箱子上——這些看似普通的貨物裡，藏著的不僅是藥，更是亂世裡的一點希望。
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