廢丹房的發現，讓沈淵更加確信青雲宗內部潛藏著一個巨大的陰謀，而丹房則是這個陰謀的一個重要節點。他行事越發謹慎，每日除了完成雜役工作，便是利用一切空閒時間修煉“流光劍影”和研讀煉丹知識，同時通過王猛等人，不動聲色地收集著關於丹房、關於李執事、甚至關於內門各種動向的零碎信息。
幾天平靜的日子過去，就在沈淵逐漸熟悉丹房雜役的生活，並暗中規劃下一步行動時，又一樁突如其來的死亡事件，打破了表麵的平靜。
這天清晨，沈淵剛來到雜役處，就感覺到氣氛不對。雜役弟子們三五成群，竊竊私語，臉上帶著驚恐和不安。王猛也是麵色凝重，看到沈淵，立刻把他拉到一邊。
“出事了！”王猛低聲道，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
“怎麼了，王師兄？”沈淵心中一凜。
“又死了一個！這次是內門的張師姐！”王猛咽了口唾沫，“聽說死狀……極其詭異！”
“張師姐？哪個張師姐？”沈淵追問。
“張芷若張師姐啊！就是那個以音律入道，據說很有希望結成上品金丹的天才！”王猛語氣中帶著惋惜和恐懼，“今天早上被發現在她自己的修煉靜室裡，七竅流血，身上沒有任何傷口，但……但整個人像是被抽乾了精氣神，變成了一具乾屍！”
乾屍？七竅流血？無外傷？
沈淵瞳孔微縮。這死法，與林風（靈力暴走）、陳鶴（被勒斃）都截然不同，更加詭異邪門。
“執法堂的人已經去了，封鎖了現場。”王猛繼續說道，“聽說孫長老的臉色難看得嚇人。接連死了兩個內門天才弟子，這事怕是鬨大了！”
沈淵沉默不語，心中念頭飛轉。張芷若……他對此女有點印象，據說性格清冷，獨來獨往，專注於音律之道，與林風、陳鶴似乎並無太多交集。為何她也會遇害？是同一個凶手所為，還是另有隱情？
“而且……”王猛的聲音壓得更低，帶著一絲神秘，“聽說張師姐死前，正在煉製一種特殊的‘安魂香’，據說需要用到幾種很偏門的藥材，其中好像就有……蝕骨草！”
蝕骨草？！
沈淵猛地抬頭！他每天大量處理的蝕骨草！
難道張芷若的死，與他處理的蝕骨草有關？不，不可能，他處理的蝕骨草都是按照規定流程，送往指定庫房，而且蝕骨草本身隻是低級毒草，絕無可能將人吸成乾屍。
但“安魂香”……需要蝕骨草？這組合聽起來就有些詭異。安魂香通常是用於寧心靜氣，輔助修煉或療傷，怎麼會用到毒草？
“消息可靠嗎？”沈淵沉聲問道。
“應該可靠，是負責給張師姐靜室送靈材的外門弟子傳出來的，那小子嚇壞了。”王猛肯定道。
就在這時，雜役司的錢管事陰沉著臉，帶著兩名執法弟子匆匆走了過來。
“所有負責處理蝕骨草的雜役，全部站出來！”錢管事厲聲喝道。
棚下的雜役弟子們一陣騷動，目光紛紛投向沈淵和另外兩個同樣負責處理蝕骨草的雜役。
沈淵心中一沉，該來的還是來了。他深吸一口氣，麵色平靜地站了出來，另外兩名雜役也戰戰兢兢地出列。
“你們三個，跟我去執法堂問話！”錢管事不容置疑地說道，眼神銳利地掃過三人，尤其在沈淵身上停留了一瞬。
兩名執法弟子立刻上前，示意三人跟上。
沈淵沒有反抗，默默地跟在後麵。他知道，這種時候任何異常舉動都會引來更大的懷疑。他心中快速思考著對策：自己處理蝕骨草的流程沒有任何問題，有劉老頭和王猛等人可以作證。關鍵在於，張芷若使用的蝕骨草，是否經過自己的手？如果是，是從哪個環節流出去的？
再次踏入執法堂那陰冷的大殿，氣氛比上次更加凝重。孫長老端坐上位，臉色鐵青，下方還坐著幾位麵色嚴肅的長老，其中包括丹房的首席執事長老。大殿中央，並沒有停放屍體，顯然張芷若的屍身還在進一步檢查中。
“長老，負責處理蝕骨草的三名雜役帶到。”錢管事躬身稟報。
孫長老冰冷的目光落在沈淵三人身上，強大的神識再次掃過，讓那兩名雜役瑟瑟發抖，幾乎站立不穩。沈淵依舊運轉斂息術，低著頭，表現出適當的惶恐。
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