皇帝下旨重審沈文淵舊案，並由林文正總領督辦，三司會審，消息如同颶風般席卷朝野。一時間，京城的氣氛變得微妙而緊張。街頭巷尾議論紛紛，茶樓酒肆中，沈文淵當年的學識人品、承恩公府的跋扈、柳家的為富不仁，都成了熱議的話題。而朝堂之上，更是暗流洶湧。
那些與當年舊案有所牽連，或是與承恩公府、柳家過往甚密的官員，人人自危，或暗中串聯，尋求自保脫身之法；或銷毀證據，安排後路；更有甚者，試圖向林文正或沈青禾施壓、說情，但皆被嚴詞拒絕。
刑部、大理寺、都察院迅速抽調精乾人手，組成聯合辦案衙署。林文正坐鎮其中，雷厲風行。第一道命令，便是八百裡加急，緝拿江南柳明軒及其相關核心人員進京。同時，開始全麵調閱、複核當年沈文淵案的所有卷宗、證物、以及涉案人員的供詞記錄。
沈青禾作為苦主和關鍵線索提供人，也頻繁出入三司衙署，配合問詢，提供她所掌握的一切信息——從父親遺留手稿中的疑點，到北境、江南之行發現的線索，再到從柳明軒處獲得的賬冊密信原件（已呈交）。
她的陳述條理清晰，證據確鑿，更兼身份特殊（既是苦主，又是朝廷三品大員），使得三司官員不敢有絲毫怠慢，更讓那些試圖渾水摸魚、為舊案辯護的人無從下手。
然而，隨著調查的深入，越來越多的疑點和阻力開始浮現。
首先，是當年主審沈文淵案的幾名主要官員，除了個別已故或致仕的，仍有數人在朝為官，且職位不低。他們對於重審此案表現出或明或暗的抵觸，或聲稱當年證據確鑿，程序無誤；或推諉時過境遷，記憶模糊；更有人暗中指使下屬，在調閱舊檔時消極拖延，甚至“不慎”損毀部分邊緣文書。
其次，關於沉星澱那場導致沈文淵隨行人員遇難的“風浪”事故，當年的地方官檔案記錄語焉不詳，關鍵證人要麼早已亡故，要麼遷居他鄉難以找尋。吳興縣那位於廟祝的證言固然重要，但畢竟隻是一家之言，且年代久遠，細節模糊。
再者，柳明軒被鎖拿進京後，在最初的驚慌失措後，竟開始翻供！他聲稱賬冊是被人偽造陷害，密信是他人模仿柳如煙筆跡，自己對此毫不知情，當年隻是正常商業往來。他甚至反咬一口，暗示沈青禾因私怨而構陷於他。
顯然，柳明軒在進京途中或入獄後，得到了某種指點或承諾，企圖負隅頑抗。
更令人在意的是，調查中發現，當年與柳家往來密切、可能知曉內情的幾個關鍵人物，在案發後不久，便陸續因各種“意外”身亡或失蹤，線索斷得乾乾淨淨。這絕非巧合，而是有一隻無形的大手，在當年事後，進行過精密的“掃尾”工作！
幕後黑手的能量與狠辣，遠超想象。
三司衙署內，燈火常常徹夜不熄。林文正麵色凝重，與幾位主審官員反複推敲案情。
“柳明軒翻供，雖在意料之中，但也說明其背後還有人，且能量不小，能給他這樣的底氣。”刑部侍郎沉聲道。
“當年那些‘意外’身亡失蹤之人，定是被滅口無疑。能做到如此乾淨利落，絕非柳家或承恩公府殘餘勢力所能及。這背後……恐怕還有更深的水。”大理寺少卿撚須道。
林文正目光銳利：“無論水有多深，此案既已重啟，便沒有半途而廢的道理！柳明軒翻供？那就查他翻供的底氣從何而來！那些‘意外’？那就查當年經手這些意外事件的衙門和人員！凡是與此案有涉的，無論大小，一律嚴查！本官倒要看看，是誰，敢在陛下眼皮子底下，攪弄風雲，蒙蔽聖聽！”
他深知，此案已不僅僅是為沈文淵昭雪那麼簡單，更是對朝中某些盤根錯節、隱藏極深的勢力的一次清算！阻力越大，越說明觸及了要害！
這一日，沈青禾再次被傳喚至三司衙署。林文正屏退左右，隻留她在書房。
“青禾，眼下案情膠著，柳明軒翻供，舊線索多斷，你可還有……其他線索或想法？”林文正直接問道。他知道，沈青禾心思縝密，且手中或許還有些未公開的底牌。
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沈青禾沉吟片刻。她確實還有線索，關於星源秘境，關於父親可能發現的、觸及皇權根本的秘密。但那些太過駭人，且牽連她自身最大的秘密，在未到萬不得已時，絕不能輕易透露。
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