那一夜，林凡幾乎沒睡。
父母的照片和信紙被他小心地放在枕邊，伸手可及。每當他閉上眼睛，照片上那對年輕夫婦的笑容就會在腦海中浮現，那麼真實，又那麼遙遠。二十年的空白，在得知真相的這一刻，化作了沉甸甸的思念與痛楚，以及一種近乎燃燒的、想要立刻行動起來的焦灼。
但經理說得對，現在的他，連“靈樞塔”和“忘川之畔”在哪裡都不清楚，更別提踏足那些連“7-夜”都難以探查的禁忌之地。
焦躁解決不了問題，力量才是根本。
天剛蒙蒙亮，林凡就起身了。他輕手輕腳地離開休息室，來到寂靜的店堂內。慘白的燈光早已熄滅，隻有晨曦透過玻璃門，在地板上投下清冷的光斑。
他再次拿出那封信，借著微弱的光線，一字一句地反複研讀。信紙是普通的紙張，字跡是普通的墨水，除了父母留下的信息，似乎再沒有其他特殊之處。
“‘鑰匙在心，不在形；門在念，不在境。’”林凡默念著照片背後的那句話。這像是一句箴言，又像是一種指引。鑰匙在心？門在念？難道是說，尋找的關鍵不在於具體的外物或地點，而在於內心的領悟和意誌？
他皺起眉頭，覺得這句話或許比他想象的更加重要。父母留下它，絕不隻是為了安慰。
就在這時，一股細微的、卻無法忽視的刺痛感，突然從他胸口傳來。
不是外傷的痛，而是一種源自血脈深處、仿佛有什麼東西在緩慢蘇醒、又帶著枷鎖的滯澀與灼熱感。痛感很輕微，轉瞬即逝，卻讓林凡瞬間警覺起來。
自從初步接受傳承，融合“源初”之力後，他對自己身體的感知敏銳了無數倍。這絕對不是錯覺。
他放下信紙，閉上眼睛，將心神沉入體內，仔細感受。
經脈中，混沌色的力量如同溫馴的江河，平緩流淌，滋養著身體。胸口的木牌散發著溫潤的暖意。一切看起來都很正常。
但當他將感知集中於血脈本源時，卻隱隱感覺到了一絲……異樣。
那是一種極其隱晦的、如同水底暗流般的滯澀感，仿佛在他的血脈深處，存在著某種無形的“枷鎖”或“雜質”，與他新生的、充滿活力的“源初”之力格格不入，甚至隱隱有些排斥。
這股滯澀感非常微弱，如果不是剛才那一下刺痛，他可能完全不會注意到。
“難道是傳承還沒完全消化？”林凡心中疑惑。但他很快否定了這個想法。傳承帶來的力量和知識已經基本融合，這種滯澀感更像是……某種早就存在的東西。
血脈詛咒。
這個詞毫無征兆地跳入他的腦海。
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他想起了祖地石碑的預言，想起了父母深入險境追尋的“巨大隱患”，想起了老掌櫃意味深長的眼神。
林家血脈，為何是“最後的希望”？僅僅因為傳承了“源初契約”的力量？還是說，這血脈本身，就背負著什麼？
那刺痛感又來了，這次持續了稍長一些，像是一根細針輕輕紮了一下心臟。
林凡猛地睜開眼睛，額角滲出細密的冷汗。這不是錯覺，絕對不是。
“察覺到了？”
一個清冷的聲音在身後響起。
林凡回頭，看到阿無不知何時已經站在了休息室門口。她穿著那身寬大的黑色衛衣，灰色的瞳孔在晨光中顯得格外清晰，正靜靜地看著他。
“阿無，你……”林凡有些驚訝，他完全沒察覺到阿無是什麼時候過來的。
“你的氣息，剛才有一瞬間很亂。”阿無走到他身邊，目光落在林凡緊握的信紙上，“和這東西有關？”
林凡猶豫了一下，還是將信紙和照片遞給了阿無。經過鬼門關並肩作戰、祖地生死與共，以及便利店這些日子的相處，阿無已經是他可以完全信任的人。
阿無接過，看了看照片，又掃了一遍信紙上的內容。她的表情沒有任何變化，但灰色的瞳孔似乎微微波動了一下。
“他們，很強大。”阿無將東西遞回，突然說了這麼一句。
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