十萬大山的霧氣，是活的。
這是林凡踏入這片土地後的第一個認知。
那霧不是尋常山間的水汽，而是帶著粘稠質感的灰白色，貼著地麵緩慢蠕動，像有生命的實體。霧氣中混雜著難以言喻的氣味——腐葉的甜腥、某種草藥的苦澀，還有一絲若有若無的、屬於蟲豸的腥氣。
林凡站在進山的路口，腳下是最後一段水泥路，再往前，就是被當地人稱為“蟲徑”的泥土小道。路兩旁立著兩根已經風化嚴重的木樁，上麵用暗紅色的漆畫著扭曲的符號——不是漢字，也不是任何林凡認知中的少數民族文字，倒像是某種蟲爬過的軌跡。
手機在這裡徹底沒了信號。導航軟件上那個代表著“蠱寨”坐標的紅點，在進入山區邊緣後就變成了一片空白。好在臨行前，阿無從便利店內部數據庫裡調出了一份手繪地圖的掃描件，據說是三十年前某位前輩留下的。
林凡展開那張泛黃的圖紙，上麵用細毛筆勾勒出蜿蜒的山勢，關鍵節點旁標注著小字：“三岔路擇左，見血藤則右轉，遇無風自響的鈴林需默念過路咒……”
“跟解密遊戲似的。”林凡苦笑著收起地圖，抬頭望向被霧氣籠罩的群山。
山是墨綠色的，層層疊疊，看不到儘頭。樹木長得奇形怪狀，有些枝乾扭曲如掙紮的人形，有些葉片邊緣帶著不自然的鋸齒。林間偶爾傳來幾聲鳥鳴，但那聲音尖銳刺耳，不像活物，倒像是金屬摩擦。
他從背包裡取出蘇婆婆給的骨哨，放在掌心端詳。
骨哨隻有拇指長短，觸手溫潤，像是被摩挲過無數次。上麵刻著的符文在灰白的光線下泛著微弱的光。林凡深吸一口氣，將骨哨湊到唇邊。
沒有用力吹，隻是輕輕鬆了口氣。
“嗚——”
哨聲出乎意料地低沉，不像骨製品該有的清脆，反而像某種野獸的低鳴，在山穀間層層蕩開。聲音傳出去的瞬間，四周的霧氣似乎停滯了一瞬，林間的蟲鳴鳥叫也全都消失了，整片山區陷入詭異的寂靜。
林凡等待著。
一息，兩息，三息。
就在他以為不會有回應時，前方的霧氣忽然翻湧起來。不是被風吹動，而是從內部被什麼東西攪動。霧氣向兩側分開，露出一條僅容一人通過的小徑。
小徑的泥地上，有東西在爬。
林凡眯起眼睛，看清那是一隊通體碧綠的螞蟻，每隻都有指甲蓋大小，排成筆直的一線，從霧氣深處延伸到他腳下。螞蟻的隊伍首尾相接，在泥地上組成了一個清晰的箭頭，指向大山深處。
“引路蠱。”林凡認出了這東西——阿無在他出發前惡補的“苗疆常識”裡提到過，這是蠱寨對外來者的一種指引方式，但通常隻用於受邀的客人。
看來蘇婆婆的信物，比他想象的更有分量。
他收起骨哨，跟著螞蟻隊伍踏入小徑。
霧氣在身後重新合攏，隔絕了來路。能見度不到五米，周圍的樹木在霧中影影綽綽，像是蟄伏的巨獸。腳下的小徑崎嶇濕滑，林凡不得不全神貫注，每一步都走得小心翼翼。
走了約莫半小時，螞蟻隊伍忽然停下，在原地打轉。
林凡也停下腳步，警惕地環顧四周。這裡的霧氣稍淡，能看清是一片林間空地。空地中央立著三塊石碑，呈品字形排列，石碑上刻滿了蟲形文字。而在石碑之間，坐著一個人。
是個女子，看起來二十出頭，穿著靛藍色的土布衣裳，袖口和衣襟用彩線繡著繁複的蟲鳥紋樣。她赤著腳，腳踝上戴著一串銀鈴，但奇怪的是，那些鈴鐺隨著她的動作晃動，卻沒有發出任何聲音。
女子正低頭編著什麼，手指翻飛。林凡看清她手中是一根細細的草莖，草莖在她指間穿梭，漸漸成形——那是一隻蚱蜢，栩栩如生。
“蘇婆婆的哨聲，我聽到了。”女子頭也不抬，聲音清脆，帶著明顯的苗疆口音，“但她沒說你來得這麼快。”
林凡心中一動：“您是蘇婆婆的故人？”
“故人？”女子終於抬起頭。她的臉很小，五官精致，皮膚是健康的蜜色，一雙眼睛又黑又亮，像是浸在深潭裡的黑曜石，“蘇婆婆上次來苗疆，是我阿婆還是個姑娘的時候。你說我算不算‘故人’？”
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