短暫的能量穿梭結束後，四人跌落在柔軟而滾燙的沙地上。刺眼的陽光瞬間取代了冰淵底部的幽藍光輝，灼熱的氣浪撲麵而來，與之前的極寒形成強烈反差。
他們似乎被傳送到了昆侖山脈西側的某片巨大盆地邊緣。舉目四望，是無邊無際的金色沙海，遠處點綴著一些耐旱的灌木和風蝕形成的雅丹地貌。空氣中彌漫著乾燥的塵土氣息。
“我們……又回到沙漠了？”卓娜拂去麵罩上的沙塵，有些恍惚，仿佛冰淵中的惡戰隻是一場夢。
白靈迅速檢查環境和設備：“定位顯示……我們在塔克拉瑪乾沙漠西部邊緣。距離第二個節點直線距離超過四百公裡……這傳送距離……”她再次為“星樞”網絡展現出的能力感到震驚。
衛鑫閉上眼睛，腦海中那幅星圖再次清晰浮現。第三個受損節點的光點，在廣袤的西部地圖上閃爍著，位置指向更遙遠的西方——帕米爾高原的深處，一個被稱為“千湖之墟”的古老地區。根據節點傳遞的模糊信息，這個節點似乎與調控大氣環流和淨化水源有關，它的失效可能導致了大範圍的乾旱和氣候異常。
前路依舊漫長且充滿未知。
他們清點了一下所剩無幾的補給。從“燧石”士兵那裡獲得的援助早已消耗殆儘，僅剩的一點壓縮食物和淨水必須極度節省。
“必須儘快找到水源和補給點。”衛鑫看著地圖，眉頭緊鎖。在沙漠中生存，缺水是最大的敵人。
依靠白靈探測器勉強恢複的地形掃描功能和卓娜對古籍的記憶，他們辨認方向，朝著可能有古代綠洲遺跡存在的區域艱難行進。
沙漠行軍是對意誌和體力的終極考驗。烈日、流沙、缺水、晝夜溫差……每一步都異常艱難。期間，白靈的探測器再次捕捉到高空有高速飛行器掠過的痕跡，以及遠處沙丘後若隱若現的、非自然的能量波動。
“燧石和‘收割者’……都沒放棄。”白靈憂心忡忡，“我們就像在兩張網之間穿行。”
第三天，就在他們幾乎要脫水倒下時，鐵蛋突然指著遠處一片看起來毫無異常的沙地，虛弱卻堅定地說：“那裡……下麵……有濕氣……和之前一樣……”
抱著最後的希望，他們再次向下挖掘。這一次，挖了將近三米，竟然真的湧出了渾濁卻救命的水！同時，工兵鏟還碰到了堅硬的、非天然的物體。
他們小心清理，發現那竟是一塊巨大的、斷裂的石碑！石碑材質非金非石，上麵刻滿了與“星樞”節點相似的古老符號和星圖，但更加抽象。石碑的一部分，指向地下更深處。
“這下麵……可能是一個被掩埋的古代遺跡！”卓娜激動起來，“看這些符號的製式……非常古老，甚至可能比‘播種者’還要早？”
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
這個發現非同小可。他們繼續擴大挖掘範圍，最終發現了一個被沙土掩埋的、傾斜向下的石門入口！
用力推開沉重的石門，一股混合著塵土和陳腐氣息的冷風湧出。門後是一條通向地下的、寬闊的石階，深處一片漆黑。
打開頭盔上的照明，四人小心翼翼地走入其中。石階儘頭，是一個巨大的、圓形的地下殿堂。殿堂的穹頂已經部分坍塌，沙土從裂縫中滲入，但主體結構依然完好。四周的牆壁上，保存著無比壯觀的、色彩斑駁的壁畫！
這些壁畫描繪的景象，再次顛覆了他們的認知——不再是“播種者”那種充滿科技感的星圖與裝置，而是更加原始、更加宏大的場景：巨大的星艦從天外降臨（風格與“播種者”截然不同）、形態各異的外星種族與遠古人類進行接觸與交流、龐大的星際戰爭場麵、以及……一個巨大的、散發著柔和光芒的網狀結構被共同編織，籠罩了整個星球——那無疑是“星樞”網絡的雛形！
“天啊……‘星樞’網絡……可能不是‘播種者’獨自建造的？”卓娜撫摸著壁畫，聲音顫抖，“這些記載……像是多個文明共同協作的成果？‘播種者’可能隻是其中之一，或者是後來的維護者？”
這個推測令人震驚。如果“星樞”是多個上古文明合作的遺產，那麼它的意義和價值將更加不可估量！
在殿堂中央，他們發現了一個破損嚴重的石台，石台上有一個與白玉祭壇凹陷類似的接口，但更大，更複雜。接口周圍散落著一些無法辨認的、已經化石化的奇異器械碎片。
白靈嘗試將探測器靠近接口，儀器立刻發出了前所未有的高亢蜂鳴！
”！碼代始原者或圖藍計設……是像！礎基更，層底……更但，處之似相有構結息信的點節’樞星‘和……構結但，了失缺壞損都據數分部大然雖“，呼驚她”！流息信留殘……的弱微其極有裡這“
”……蝕侵向反或用濫被量能絡網止防了為是像好？議協離隔製強種某……及以……告警期早的’麵暗空虛‘於關……有還……式公化優的環循量能……載記的議協心核絡網於關多很……“：緊越皺越頭眉，流息信的碎破些那讀解著試嘗她
！法方效有更的”裔淵“抗對著藏許或也！鍵關的絡網”樞星“化強至甚複修著含蘊許或，城連值價息信的化片碎些這
！感描掃的械機更、蔽隱更……種一另是而，視注冷冰的記印”神父“前之非並！了來回又覺感的視窺被種那！悸心絲一到感然突鑫衛，時息信讀解於注貫神全們他在就
！吼大頭抬地猛他”！伏埋有！好不“
！時同乎幾
！咻！咻！咻
！入注間瞬劑針！部頸的蛋鐵和娜卓、靈白在打地準精！下射處影陰的部頂堂殿從針醉麻度強高道數
。去過了暈就聲一哼沒都哼是更蛋鐵。地在倒軟，黑一前眼便，呼驚的促短聲一出發及得來隻娜卓和靈白
！影陰頂屋準對起抬間瞬槍步衝脈，針醉麻的己自向射了過躲身側地猛，快極應反鑫衛
。來傳中影陰從音聲的謔戲帶略個一”。物人的注關點重都官揮指拉德桑卡是愧不，快真應反……嘖嘖嘖“
