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流言蜚語，真假難辨。但可以確定的是，昨夜之事並非孤例，“霜寂”或其關聯勢力，正在西漠，至少在流沙古城周邊，展開一係列有目的的行動，且開始引起西漠本土勢力的警惕與反彈。
蘇沐清與冰無痕交換了一個眼神，心中更沉。事情的發展，比預料的更快。
他們假意采購了一些常見的沙漠藥材和低階礦石，與幾個小商販攀談，有意無意地將話題引向黑風部。
“……黑風部的‘黑沙令’最近可緊俏了，沒那令牌，想往西邊黑風戈壁深處去采‘陰魂草’，門都沒有！”一個販賣蠍毒的老沙民抱怨道。
“誰說不是呢！赤沙部管著東邊和古城，黑風部就卡著西邊要道，這兩家最近摩擦可不少，聽說為了幾處新發現的淺層玄鐵礦，差點打起來。”另一個賣皮革的漢子壓低聲音道。
“要我說，黑風部的‘風娘子’可比赤沙部那些糙漢子講規矩，至少明碼標價，給足了靈石，還真能弄到通行令。不像赤沙部，規矩多，還得看臉色……”有人嘀咕。
“風娘子？”蘇沐清心中微動，記下了這個名號。聽起來，似乎是黑風部一個頗有實權、且對外態度相對靈活的人物。
就在他們準備前往西城區域，嘗試接觸與黑風部有關的商隊時，街道前方忽然傳來一陣騷動。
隻見一隊約二十人、身著暗青色勁裝、胸口繡有黑色旋風圖騰的修士，騎著高大的、披著鱗甲的黑色沙蜥，氣勢洶洶地穿街而過。為首者是一名身材高挑、膚色微黑、五官帶著西漠女子特有深邃與野性美的女修。她未戴麵紗，一頭微卷的黑發隨意披散，眼眸如鷹，嘴唇緊抿，周身散發著金丹巔峰的淩厲氣息，腰間挎著一對造型奇特的彎刀。
“是黑風部的‘風騎衛’！領頭的是風娘子麾下的副統領‘鷂鷹’！”有人低呼。
“看這方向……是往赤沙部在城西的‘盟所’去的？難不成真要打起來了？”
人群紛紛避讓，議論紛紛。
蘇沐清與冰無痕混在人群中，目送這支黑風部精銳遠去。那副統領“鷂鷹”在經過他們附近時，銳利的目光似乎不經意地掃過蘇沐清，在她那張平凡清秀的臉上停留了極短暫的一瞬，眉頭幾不可察地動了一下，隨即若無其事地繼續前行。
“她注意到我們了。”冰無痕傳音道，語氣肯定。
“或許，是我們‘商賈’的身份，與這身修為，稍微有點不匹配？”蘇沐清平靜回應。他們雖壓製了修為，但金丹中期和後期，在這流沙古城也算是不弱的戰力，作為采買執事，確實略顯惹眼。
“未必是壞事。”冰無痕眼中寒光一閃，“若黑風部真與赤沙部矛盾日深，且有求於外，或許會主動接觸‘可疑’的外來強者。”
兩人決定改變計劃，暫時不去西城，轉而回到客棧，靜觀其變。同時，蘇沐清將夜間解析符號所得及最新情報，通過混元宗特製的、經過加密且能一定程度上規避常規探查的微型傳訊法陣，發送回了宗門。此事涉及“霜寂”與劍墟魔物可能的關聯，必須讓葉塵等人知曉，並提醒宗門加強戒備，尤其是對劍墟方向的監控。
傳訊發出後，兩人便在房中耐心等待。蘇沐清繼續參悟那符號，試圖挖掘更多信息；冰無痕則閉目養神，神念卻如同無形的蛛網，悄然覆蓋著客棧周邊區域，監控著一切異常。
午後時分，客棧掌櫃，一個圓滑的西漠中年漢子，敲門而入，臉上堆著恭敬的笑容：“兩位客官，打擾了。樓下有位客人，想請二位……移步一敘。”他遞上一枚黑色的、刻著旋風圖騰的骨牌。
黑風部的信物！
蘇沐清與冰無痕對視一眼。來了，比預想的還要快。
“帶路。”蘇沐清收起骨牌，淡淡道。
掌櫃鬆了口氣，連忙躬身引著二人下樓，來到客棧後院一處僻靜的石屋前。石屋外，站著兩名麵無表情的黑風部戰士，氣息凝實，皆有築基後期修為。
掌櫃止步，示意二人自行進入。
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