“好！乾得漂亮！林夜啊林夜，你果然沒讓我失望！這一手‘歸墟’滅樓，簡直太對我胃口了！”他猛地將海螺拍在桌上，眼中閃爍著興奮的光芒，“風雨樓那群陰溝裡的老鼠，早就該清理了！林夜這是替天行道啊，哈哈！”
旁邊的謀士卻麵帶憂色：“少主，混元宗如此鋒芒畢露，固然震懾了宵小，但也成了眾矢之的。接下來，恐怕會有更多勢力明裡暗裡針對他們。我們的東海計劃，是否要暫緩，避免引火燒身？”
“暫緩？為什麼要暫緩？”斷浪挑眉，走到窗邊，望著波濤洶湧的海麵，“混亂，才是我們最好的朋友。混元宗吸引了大部分火力，吸引了‘霜寂’、巡天閣、乃至中州那些老牌宗門的注意力，我們正好可以加緊布局，悶聲發大財。”
他轉過身，眼中精光閃爍：“通知我們扶持的那些勢力，可以再激進一點，趁著中州目光被吸引，多占些地盤，多搶些資源。同時，加大對西漠的投入，尤其是對黑風部之外的那些中小部落的拉攏。林夜在西漠鬨出這麼大動靜，霜寂和赤沙部吃了虧，西漠的平衡已經被打破，正是我們趁虛而入的好時機！”
“至於混元宗……”斷浪摸了摸下巴，露出一個意味深長的笑容，“派人，以我私人的名義，給林夜送一份賀禮去。恭賀他鏟除奸邪，威震中州。措辭要誠懇，禮物要貴重，但不涉任何實質結盟或利益交換。嗯……就送一批東海特產的‘千年海魂玉’和‘避水金晶’吧，都是煉器布陣的好材料。”
謀士一愣：“少主，這是……示好？”
“不，是投資，也是觀察。”斷浪淡淡道，“雪中送炭難，錦上添花易。此刻示好，成本最低，卻能留下一個‘善意’的印象。至於以後是敵是友……那就要看局勢如何發展了。記住，永遠不要把所有雞蛋放在一個籃子裡，也永遠不要輕易站隊。我們要做的，是在這場越來越大的棋局裡，成為那個……最後下棋的人。”
……
混元宗，萬象殿。
葉塵（副宗主）麵前擺滿了各種玉簡和傳訊符，全是各方勢力發來的，或試探、或恭維、或譴責、或求見的訊息。他揉了揉發脹的太陽穴，隻覺得比指揮一場大戰還要疲憊。
林夜在徹底抹除“風雨樓”甲字庫後，便返回後山繼續閉關調息，並未在外界露麵。所有的壓力與瑣事，都落在了葉塵肩上。
“副宗主，‘青雲宗’、‘離火神宮’、‘百花穀’等七家一流宗門，聯名發來詢問，希望就‘風雨樓’事件及近期西漠動蕩，與我宗進行‘高層對話’。”一名外交堂長老稟報道。
“回複他們，宗主閉關未出，暫無法會晤。可由本座與蘇長老（代指，實際蘇沐清未歸）擇日與各宗派遣的代表進行初步溝通，時間地點另議。”葉塵沉聲道。
“是。另外，東海‘滄瀾界’少主斷浪，派人送來一份私人賀禮，恭賀宗主鏟除‘風雨樓’，並附有親筆信一封。”長老遞上一個精美的儲物袋和一封以特殊海獸皮製成的信函。
葉塵接過，神識掃過禮物，確實是價值不菲的珍稀材料。他展開信函，上麵字跡飄逸，言辭熱情又不失分寸，通篇都是恭維與結交之意，卻絕口不提任何具體合作或請求。
“滄瀾界……倒是會做人。”葉塵冷哼一聲，將信函放下，“禮物收下，登記入庫。回信感謝，措辭客氣但保持距離，重申我宗中立原則，不介入東海與中州事務。”
處理完這些外交雜務，葉塵最關心的，還是西漠那邊。蘇沐清與冰無痕自“黑風寨”儀式破壞後，便失去了聯係。派去的接應小隊也暫時沒有傳回確切消息，隻隱約探知到流沙古城方向爆發了短暫而激烈的戰鬥，隨後赤沙部聯盟似乎加強了封鎖，黑風部則徹底失去了蹤跡，情況不明。
“沐清……冰長老……你們一定要平安啊。”葉塵望向西方，眉頭緊鎖。他知道，西漠的變故，恐怕才剛剛開始。霜寂吃了這麼大一個虧，絕不會善罷甘休。赤沙部大祭司的陰謀被破壞，也必然會有後續動作。而黑風部……如今是死是活，是敵是友，都成了未知數。
“傳令給西漠接應小隊，不惜一切代價，找到蘇長老和冰長老！活要見人，死……要見屍！”葉塵咬牙下令，儘管他不願去想那個最壞的結果。
就在這時，殿外傳來急促的腳步聲，柳如煙一臉凝重地快步走進。
“副宗主，剛剛收到‘獵隼’三隊從南荒邊境傳回的緊急密報！”柳如煙的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
葉塵心中一凜：“講！”
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