蔓延，爭取時間。
時間緊迫，他當即盤膝坐下，憑借強大的神識和混沌元氣的基礎，全力參悟這兩門技巧。
一夜無話。
次日天未亮，林夜便離開百煉穀，朝著位於雲霞宗另一側山巒的丹鼎峰行去。丹鼎峰雲霧繚繞，靈氣中彌漫著淡淡的藥香，與百煉穀的硫磺金屬氣息截然不同。峰上殿宇樓閣更加精美，往來弟子大多身著淡青或月白服飾，神情倨傲，看向林夜這灰衣雜役的目光帶著毫不掩飾的輕慢。
憑著調令和身份牌，他幾經盤查，終於來到位於半山腰的“火室”區域。這裡是一排排依山而建的石室，每間石室都連接著地火，是丹鼎峰弟子日常練習煉丹和處置雜務的場所。其中最大的一間“丙字三號火室”外，已有十幾名灰衣雜役排隊等候，個個神色緊張。
一名身著淡青色丹鼎峰外門弟子服飾、麵容瘦削、眼神略顯陰鷙的年輕男子，正手持名冊，趾高氣揚地訓話：“……都聽清楚了！此次輔助吳師叔煉製‘聚氣丹’，是爾等天大的造化！進了火室，一切聽我吩咐，叫你們做什麼就做什麼，不許亂看，不許亂摸，更不許交頭接耳！誰要是出了差錯，壞了吳師叔的丹爐或靈藥，輕則鞭笞驅逐，重則廢去修為，逐出宗門！都明白了嗎？”
“明白！”眾雜役戰戰兢兢應道。
林夜默默站到隊尾。那訓話的弟子，目光掃過眾人，在林夜身上略微停頓，嘴角似乎勾起一絲不易察覺的冷笑，隨即移開。
“我叫周通，是吳師叔的記名弟子，負責調度爾等雜役。”陰鷙男子周通揚了揚名冊，“現在，依次進去，分派任務！”
雜役們魚貫而入。火室內空間頗大，中央矗立著一尊半人高、三足兩耳、銘刻著繁複符文的青銅丹爐，爐下地火口烈焰熊熊，熱浪逼人。四周擺放著數十個玉盒、木匣，裡麵盛放著處理好的藥材，藥香濃鬱。還有專門處理藥渣的石槽、清洗器具的水池等。一位身穿墨綠色道袍、麵沉如水、氣息淵深的老者（正是吳執事）正閉目盤坐在丹爐旁的一個蒲團上，對進來的雜役看也不看。
周通開始分派任務：有的負責定時添加某種特定屬性的木炭以調節火候（並非所有步驟都用純粹地火），有的負責在指定時刻向丹爐旁的特定孔洞投入輔助材料，有的負責清理藥渣並將其送到指定地點封存，還有的負責擦拭維護丹爐外壁的符文，確保其潔淨無塵。
林夜被分到的任務是——看守並維護丹爐東南角的一處“輔火口”。這輔火口連接著一條較小的地火支脈，用於在煉丹的某個特定階段，為丹爐提供一股“文火”，要求火焰必須穩定、均勻、溫度控製在極窄的範圍內，不能有絲毫波動。同時，他還需要兼顧附近幾個盛放已處理藥材的玉盒，確保其不受熱力影響而變質。
這任務聽起來重要，實則是個“坑”。輔火口雖小，但控製要求極高，稍有分神或控火不精，便可能導致火焰波動，影響丹爐整體熱力平衡。而且位置靠近吳執事，一旦出錯，立刻就會被發現。更重要的是，那幾個玉盒擺放的位置，恰好在一個熱量容易積聚的角落，若輔火口溫度控製稍有不慎，餘熱就可能影響到藥材。
周通分派任務時，看向林夜的眼神帶著毫不掩飾的惡意。張奎的表兄，果然出手了。
林夜心中冷笑，麵上卻不動聲色，恭敬應下。他走到那輔火口前，仔細觀察。這是一個碗口大小的火焰出口，下方有簡易的控火陣法旋鈕，可以微調地火流量。旁邊還有一個溫度計似的簡易法器，顯示著當前火焰的溫度。
他並未立刻動手調整，而是先以破妄靈瞳快速掃視了輔火口內部結構、火焰能量流動情況，以及那幾個玉盒中藥材的能量狀態。然後，他伸出手，看似在笨拙地試探火焰溫度，實則悄然將一絲微弱到極致的混沌元氣探入火焰之中。
混沌元氣包容萬物的特性，讓他對這股地火支脈的能量有了瞬間的清晰把握。其能量強度、穩定性、躁動節點，儘在心中。
接著，他小心翼翼地調整控火旋鈕，幅度極小。同時，暗中運轉“元氣感應”技巧，將自己的部分感知與這縷火焰相連，如同多了一雙無形的眼睛和手，能更敏銳地捕捉火焰的細微變化，並進行更精細的微調。
做完這些，他才開始正式“看守”。他如同老僧入定般站在輔火口旁，目光低垂，看似專注，實則靈覺全開，不僅監控著眼前火焰，也留意著周通、吳執事以及其他雜役的動靜，尤其是可能針對自己的小動作。
煉丹開始。吳執事睜開眼，手法嫻熟地開啟爐蓋，投入主藥，打入道道法訣。丹爐嗡鳴，靈光流轉，藥香更加濃鬱。眾雜役各司其職，火室內隻有火焰燃燒、藥材投入、以及偶爾的法訣破空聲，氣氛壓抑而緊張。
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