岩礪率領暗火衛凱旋，雖人人帶傷，但士氣高昂，眼神中充滿了經曆血火淬煉後的堅毅與自信。以極小代價全殲凶名在外的血刃山莊主力，更是陣斬金丹後期的莊主，此等戰績，足以讓“炎居部”與“暗火衛”之名，真正震動整個赤砂原及周邊地域。
裂穀之內，迎接他們的是劫後餘生般的歡呼與更加熾熱的崇敬。大長老砂礪老懷大慰，看著氣息愈發沉凝、已有首領威儀的岩礪，激動得胡須微顫。此戰，不僅打出了部落的威風，更徹底奠定了岩礪在部落中無可動搖的地位。
然而，岩礪卻並未被勝利衝昏頭腦。他第一時間前往地脈核心洞穴複命。
洞穴內，岩漿湖已恢複了往日的暗紅與相對平靜，隻是那湖心深處，偶爾還會閃過一絲不易察覺的幽藍。赤晶龍蜥依舊匍匐在湖畔，但它的姿態不再像之前那般完全放鬆，碩大的頭顱時而抬起，熔岩般的眼瞳警惕地掃視著湖麵。
林軒負手立於湖邊，身影在蒸騰的熱浪中顯得有些模糊。
“師父，血刃山莊來襲之敵已儘數殲滅。”岩礪恭敬行禮，簡要彙報了戰況，尤其提及了自己最後引動地脈之力，施展出那驚世一擊的感受。
林軒緩緩轉身，目光落在岩礪身上，帶著一絲審視，更有一絲不易察覺的讚許：“臨戰突破，引地火為己用，你做得不錯。《地火焚天訣》的真意，你已初窺門徑。”
得到師父的肯定，岩礪心中激動，但隨即又露出擔憂之色：“師父，最後地脈異動，還有那聲龍蜥怒吼……”
“是玄陰宗的手段。”林軒語氣平淡，卻帶著寒意，“他們明麵驅使血刃山莊試探，暗地裡卻派了精通地脈之術的人，試圖引動甚至汙染此地地脈核心。”
岩礪倒吸一口涼氣，背後瞬間被冷汗浸濕。引動地脈？若讓其得逞，整個熔火裂穀恐怕都會毀於一旦！這玄陰宗，手段竟如此陰毒狠辣！
“不過，他們未能得逞，反而幫我們提前發現了一些東西。”林軒話鋒一轉，目光再次投向那偶爾泛起幽藍的湖心，“那道外來力量在驚退時，擾動了一絲被漫長歲月封印的氣息……這地脈深處，藏著的東西，比我想象的更有意思。”
他抬手，指向湖心：“我欲深入地脈源頭一探。我閉關期間，裂穀內外一切事務，由你與大長老共同決斷。陣法我已重新加固，除非元嬰巔峰親至，否則難以攻破。若有強敵來犯，不可力敵，便固守待援。”
岩礪心中一凜，知道師父此次探尋必然非同小可，鄭重應道：“弟子明白！必誓死守護部落！”
林軒點了點頭，不再多言。他一步踏出，身影便已出現在岩漿湖上空，周身泛起淡淡的混沌光暈，將那足以熔金化鐵的高溫隔絕在外。他沒有絲毫猶豫，身形緩緩下沉，最終沒入了那翻滾的暗紅色岩漿之中，朝著那偶爾閃爍幽藍的深處而去。
赤晶龍蜥低吼一聲，巨大的眼瞳中流露出一種複雜的神色，有關切，有敬畏，也有一絲……期待。
……
就在林軒深入地脈的同時，數千裡外，玄陰宗冰殿。
那名麵容枯槁、氣息萎靡的地脈師，正匍匐在白骨王座前，聲音顫抖地彙報著經過。
“……老祖，那炎居部首領神識之強，遠超預估，竟能隔空循跡，重創於我！其對於地脈的掌控，亦深不可測，屬下引動的‘玄陰蝕脈符’幾乎瞬間就被壓製、淨化……而且，在地脈被擾動時，屬下隱約感覺到，那裂穀地底深處，似乎……似乎沉睡著一股極其古老、極其強大的意誌，冰冷、死寂，卻又蘊含著難以想象的生機……”
玄陰老祖周身的灰霧劇烈翻湧，鬼火般的眼眸明滅不定。
隔空重創精通隱匿的地脈師，揮手淨化蝕脈符……這至少需要元嬰後期巔峰，甚至觸摸到化神門檻的神識與修為！那炎居部首領，果然是個硬茬子！
而地脈深處那“古老強大的意誌”，更是讓他心潮澎湃。
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