深秋的寒意被初冬的北風裹挾著，席卷過棲霞山的每一道山脊。然而，山麓下那片臨時搭建的講壇四周，卻始終燃燒著一種奇特的溫度。
自秋至冬，整整三個月，“新明學”的講壇從未中斷。千餘名來自大夏各地的學子，裹著單薄的冬衣，在寒風中或坐或立，嗬出的白氣在空中連成一片朦朧的薄霧。他們的眼睛卻亮得驚人——那裡燃燒著對知識的渴望，對未知世界的探索欲，以及對這位年輕“聖王”口中描繪的那個“民智開啟、人人皆可明理”的新世界的向往。
白日裡，林軒講述“格物致知”之理，以天地為師，觀察草木榮枯，探討水氣蒸騰；午後，學子們分組辯論，議題從“何為真正的仁政”到“工匠技藝對國家富強的作用”，唇槍舌劍，思想碰撞；入夜後，則點燃篝火，實踐“知行合一”，有學子嘗試改進農具，有人記錄星象變化，更有人將白日所學的“民本”思想編成通俗歌謠，傳唱鄉裡。
這股熱潮，如同一股不可阻擋的春潮，悄然融化著千年凍土。
隨著冬季漸深，部分學子不得不踏上歸途。他們背著行囊，裡麵不僅有筆記，更有新思想的種子。回到家鄉的士子，有的被師長斥為“離經叛道”，有的被同窗追問不休，但更多的人，在茶樓、在書院、在家族聚會中，忍不住談論起棲霞山下的見聞。那些關於“實踐出真知”、“民貴君輕”、“開啟民智”的言論，如同一顆顆投入平靜湖麵的石子，漣漪從青州，悄然蕩向雍州、徐州、豫州……
水銀瀉地，無聲滲透。
十一月的最後一天，數輛裝飾古樸卻自帶威嚴的馬車，碾過雲溪莊園外覆著薄霜的青石板路。馬車廂壁上，那個以篆書“稷”字為核心、環繞著竹簡與筆毫的徽記，在冬日的陽光下泛著暗金色的光澤——這是稷下學宮的標誌，大夏文脈的正統象征。
車隊在莊園門前停下。護衛的騎士皆身著青衫，腰佩長劍，動作整齊劃一，顯然訓練有素。為首的兩輛馬車中，先後走下六人。前兩位老者皆年過花甲，身著深紫色儒袍，頭戴進賢冠，麵容清臒，目光沉靜，正是當今稷下學宮的兩位副祭酒——王守正與李觀文。緊隨其後的四位，亦是學宮內德高望重的博士，分別精研經學、史學、禮學、政論。
門房早已飛奔通報。林軒得信，整理衣冠，親自迎至二門。
“王公、李公，諸位先生遠道而來，林某有失遠迎，還望海涵。”林軒拱手為禮，姿態從容。
王守正撫須微笑，目光卻如尺般丈量著眼前這位名動天下的年輕人：“林先生客氣。是吾等不請自來，叨擾了。”
李觀文則微微頷首，視線掃過莊園內看似隨意、卻暗合自然之理的布局，眼中閃過一絲異色。
賓主入廳，分席落座。侍女奉上今年新焙的雲霧茶，熱氣嫋嫋，茶香清幽，稍稍驅散了空氣中的寒意。
寒暄片刻，話題自然轉向棲霞講學。
王守正輕呷一口茶，緩緩開口，聲音平和卻自帶分量：“自秋徂冬，棲霞山麓，講壇不輟。老朽在臨都，亦常聞學宮弟子談及林先生之‘新明’論。有教無類，門徒雲集，論辯之風熾烈，實踐之舉頻仍。如今‘新明’二字，已非青州一隅之談，天下士林，為之側目矣。”
他的話平靜無波，聽不出褒貶，但“天下士林，為之側目”幾字，已道儘此事影響之巨。
李觀文接口，語氣則多了幾分明顯的複雜：“不瞞林先生，老夫曾命弟子抄錄部分講學內容細觀。先生之學，確乎別開生麵。以‘格物’為基，推究萬物之理；強調‘民本’，謂‘民為貴，社稷次之’非虛言；倡導教化，言‘人人皆可明理’……諸多見解，銳利新穎，有振聾發聵之效。學宮內年輕博士，多有研讀討論者。”
他略作停頓，指節無意識地在椅背上輕叩兩下，繼續道：“然，其中部分論述，與傳統經義詮釋，頗有出入。譬如對‘禮’之闡述，先生更重其‘成民行事之便、定分止爭之效’，對其中尊卑等差、儀式規程，似乎……有所淡化。又言‘聖人亦是人，其言當合於時’，此論在學宮之內，已引發諸多爭議。有讚其解放思想、返璞歸真者，亦有斥其動搖根本、悖逆聖道者。褒貶不一，爭論不休啊。”
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