大理寺驗屍房的夜，比白日更顯沉寂。唯一的一盞油燈懸在房梁上，昏黃的光線勉強照亮長案，將魏廉的屍體映得麵色發青。宋小七背著工具箱，輕手輕腳地推門而入，身上的草藥味衝淡了些許屍身的腥甜氣——武少從終南山帶回軍糧摻假的消息後，特意叮囑他複檢屍體，尤其是之前忽略的指甲、發縫等細微之處。
“魏大人，對不住了，再叨擾您一次。”宋小七對著屍體低聲說了句，語氣肅穆。他將工具箱放在案邊，取出乾淨的白麻布鋪在周圍，又點燃一支驅蟲香，才緩緩揭開覆蓋在屍體上的白布。
屍體經過幾日存放，已有些許腐敗跡象，但宋小七毫不在意。他戴上一副薄如蟬翼的麻布手套，這是他師父傳下來的，既能避免手上油脂汙染屍體，又能清晰感知屍體的細微觸感。他沒有急著檢查，而是先拿出之前的驗屍記錄，逐字逐句核對：“七竅滲血，無外傷，骨骼完好，銀針青黑，毒物不明……”
“武公子說，殺手可能是漕衛，用的毒或許與漕運相關。”宋小七喃喃自語，目光落在魏廉的雙手上。之前檢查時，他隻注意到指甲呈青紫色，甲床發暗，卻沒仔細查看指甲縫——魏廉的手指修長，指甲修剪得整齊乾淨，當時隻當是官員注重儀表，如今想來，或許正是這份“乾淨”，才藏著破綻。
他取來一盞小巧的銅燈，湊近魏廉的左手，用一根細如發絲的銀質探針，小心翼翼地掰開拇指的指甲縫。指甲縫裡確實乾淨，隻有一點極淡的灰黑色汙漬，像是泥土。宋小七沒有放過，用探針輕輕刮取了一點，放進一個乾淨的瓷碟裡。
接著是食指、中指、無名指、小指。前四根手指的指甲縫都隻有少量灰塵，可當他掰開右手小指的指甲縫時，探針的尖端似乎觸到了一點細微的顆粒。宋小七心中一動，連忙將銅燈挪得更近，又取出一個放大倍數更高的銅製放大鏡，湊到指甲縫前。
透過放大鏡，他清晰地看到，小指指甲縫的深處，藏著一點極淡的藍綠色粉末，顆粒細膩，帶著微弱的金屬光澤，不仔細看，很容易當成是灰塵或衣物纖維。“這是什麼？”宋小七皺起眉，用探針小心翼翼地將那點粉末挑出，放進另一個瓷碟裡——這個瓷碟是特製的，內壁塗了一層白蠟，能更好地顯現粉末的顏色。
他將兩個瓷碟放在一起對比，灰黑色的泥土汙漬與藍綠色粉末形成鮮明對比。宋小七取出幾根銀針，分別蘸取了一點粉末和泥土，又從工具箱裡拿出一個小陶罐，倒入少量清水，將銀針放入水中。
片刻後，蘸取泥土的銀針沒有變化，而蘸取藍綠色粉末的銀針，尖端漸漸泛起一層淡淡的青黑色，比之前探入屍體咽喉時的顏色更深。“果然是毒物！”宋小七心中一喜，連忙又取出幾種草藥汁液，分別滴入盛有藍綠色粉末的瓷碟中。
當一滴淡黃色的草藥汁液滴入碟中時，藍綠色粉末瞬間化開，變成了一種淡藍色的液體，液體表麵還浮起一層極薄的銀灰色油膜。“藍鱗粉！”宋小七猛地想起師父曾教過的一種罕見毒物，“師父說，藍鱗粉產於西域，是用藍鱗蛇的毒液混合硫磺、硝石煉製而成，粉末呈藍綠色，有金屬光澤，毒性猛烈，發作時七竅滲血，指甲青紫，與魏大人的死狀完全吻合！”
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他連忙翻出工具箱裡的《毒物考》，快速翻閱到其中一頁，上麵赫然畫著藍鱗粉的圖樣，標注著其特征：“藍綠如鱗，細如粉塵，遇黃花汁則化藍，遇銀則黑，毒發時辰辰，七竅流血而亡，無臟腑腐蝕之痕。”
宋小七對照著書中的描述，再次檢查那點粉末：遇黃花汁化藍，遇銀針變黑，顏色、質地都與藍鱗粉完全一致。“原來魏大人中的是藍鱗粉！”他激動得聲音都有些發顫，之前一直查不出的毒物，終於有了結果。
他沒有停下，繼續檢查魏廉的指甲、發縫、衣物褶皺，希望能找到更多藍鱗粉的痕跡。在魏廉右手食指的指甲邊緣，他又發現了一點極淡的藍綠色粉末，量比小指指甲縫裡的更少，幾乎難以察覺。
“這說明，魏大人在中毒前，曾接觸過藍鱗粉。”宋小七推測道，“可能是在處理什麼東西時，不小心沾到了手指，又通過揉眼睛、摸嘴唇等動作，將毒物攝入體內。結合武公子找到的賬本殘頁，他當時正在核對漕運賬本，說不定藍鱗粉就藏在賬本、筆墨，或者是他接觸過的其他物品上。”
他又檢查了魏廉的手腕、脖頸等部位，沒有發現其他毒物殘留，便將提取到的藍鱗粉小心收好，分成兩份，一份裝入密封的陶罐，一份放在瓷碟中，準備拿去給武少看。
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