出一種分裂的複雜。
即墨城外，田單遙望西方，默默祭下一杯濁酒。這位曾憑火牛陣複國的名將，深知蘇秦的合縱之策對齊國光複有多麼重要。沒有蘇秦聯合列國給秦國施加的巨大壓力，牽製其主力，齊國能否從燕國的占領中掙紮出來，尚未可知。他對蘇秦的感激與對這位傑出策士隕落的惋惜，是真誠的。一些受過蘇秦恩惠或賞識的齊國士人，也私下設祭，感歎“國士凋零，天下折柱”。
然而，齊王宮內的氣氛，卻微妙不同。
齊襄王田地高坐殿上，聽著群臣議論。“蘇秦於齊，確有功績。其遇刺身亡，實乃天下憾事。”齊襄王的開場白帶著適當的哀悼語氣，但隨即話鋒一轉，“然，人死不能複生。合縱之勢，自蘇秦去後，必難維係。我大齊新複，元氣未蘇，民力待養，軍力未振。當此之時，我齊國該當如何自處？”
殿下頓時議論紛紛。有主張繼續高舉合縱大旗，聯結趙、魏，以抗暴秦的；有認為趙國已不可恃，當南結強楚，以為奧援的；甚至還有更為隱晦的聲音提出，秦國勢大，不妨暫且虛與委蛇，遣使交好，以為緩兵之策，待齊國國力恢複再作打算。
以相國後勝為首的一批大臣，明顯傾向於更為現實、乃至保守的策略。他們懷念蘇秦帶來的安全，但更清楚齊國目前沒有能力、也沒有意願去扛起合縱的大旗，甚至不願意過度卷入即將到來的秦與三晉（趙、魏、韓）的直接衝突。悲傷是真實的，但如何在亂世中為齊國找到一條最有利的生存之道，才是臨淄朝廷真正關心的議題。迷茫在緬懷的薄紗下悄然滋生。
楚國：暗流下的野心
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楚國的郢都，在官方發布的、措辭嚴謹的悼念文書背後，是一種幾乎掩飾不住的鬆快氣息。
楚王完在宮中與春申君黃歇私談時，臉上已不見多少哀戚。“蘇秦，一世梟雄也。惜哉。”楚王的歎息聽起來並無多少真心，“然其人在時，合縱之事，多由趙、由他主導。我楚國地廣五千裡，帶甲百萬，卻每每受其節製，需配合其方略，難以舒展。今其既去……”
春申君接口道：“大王明鑒。合縱之盟，本為製秦。然製秦非隻有一法。蘇秦之策，以趙為軸，三晉為鋒。如今軸心已折，鋒芒自鈍。此正是我大楚重定乾坤之機。”
兩人對視，眼中皆有光芒閃動。擺脫了蘇秦那強大意誌和精密布局的束縛，楚國感到了久違的“自由”。地大物博的底氣重新湧上心頭。春申君開始積極謀劃：如何利用趙國威望下跌、魏韓恐慌失措的局麵，將楚國的勢力更深入地滲透進淮北乃至中原地區？是否可以暗中與齊、燕交通，形成一個以楚為首的新聯盟，至少，要讓楚國在接下來的變局中，擁有更大的話語權和更多的籌碼？取趙國而代之，成為諸侯新的“縱約長”，這個念頭像野草一樣在春申君心中生長。
而另一個角落，李園，這位憑借裙帶關係進入楚國權力核心的外戚，則在細致的觀察與盤算中，看到了屬於自己的巨大機會。時局動蕩，權力必將重新洗牌。春申君若想有所作為，必然要更依賴近臣，這，正是他進一步攫取權柄、穩固地位的絕佳時機。
燕國：冷漠的旁觀者
與其他國家的震動相比，薊城的燕國宮廷，平靜得近乎異常。
燕惠王高坐在上，聽著邊關送來的、關於蘇秦死訊及各國反應的奏報，臉上幾乎沒有任何表情變化。下首的燕國大臣們，也多是眼觀鼻、鼻觀心，默然不語。
“蘇秦，亦曾佩我燕國相印。”燕惠王終於開口，聲音平淡，聽不出喜怒，“其合縱之議，於燕國，未嘗無利。然，自先王誤中齊人反間，罷黜昌國君（樂毅），致使強齊複國，我燕國力大損，元氣至今未複。當今之世，秦趙爭雄，齊楚各懷心思，魏韓自顧不暇。我燕國，但求保境安民，於這亂世中求得一隅偏安，便是上蒼庇佑了。他國之事，非我所急，亦非我所能急。”
這番話，道出了燕國上下普遍的心態——徹底的冷漠與置身事外。燕國經曆了子之之亂、齊閔王滅燕、又被田單複國軍擊敗等一係列重創後，國力衰敗，人才凋零，早已從七雄爭霸的一線舞台跌落，被嚴重邊緣化。對燕國而言，無論是蘇秦的生，還是蘇秦的死，無論是合縱的成，還是合縱的敗，都像是遠處傳來的、與己無關的喧囂。他們無力參與，也無意參與，隻求戰火不要燒到易水之北。這種漠然，是衰頹之國在亂世中最後的、也是唯一的自我保護。
牙獠與騰歡的陽鹹：國秦
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