永曆十一年秋，《永曆憲綱》的頒布如同在帝國的肌體上鐫刻下了嶄新的律法骨架，而要使這新生的軀體氣血充盈，運轉有力，則必須建立起一套強健、高效的血脈係統——那便是統一、穩定、值得信賴的貨幣體係。金陵光複，南方漸趨一統，然疆域之內，市場交易之混亂，民生經濟之滯澀，其根源之一，便在於幣製的極度混亂與信用崩塌。
這一日，朱一明在乾清宮偏殿召見內閣首輔瞿式耜、戶部尚書以及剛剛被特簡入閣、以精通實務著稱的新科狀元陳子壯。禦案之上，擺放著幾份截然不同的奏報：一份是兩江總督關於市麵“惡錢泛濫，物價騰貴，民生日蹙”的急奏；一份是市舶司關於“海商貿易，仍喜用西班牙洋銀、日本丁銀，我朝官銀反遭冷遇”的稟文；還有一份，則是軍需官呈上的沉重木盒，裡麵是各地征收上來的稅銀——成色斑駁不一，輕重參差，甚至夾雜著大量粗劣的私鑄銀錠和剪邊碎銀，令人觸目驚心。
“諸卿請看，”朱一明拈起一塊布滿氣孔、顏色暗沉的銀錠，又指了指另一盤大小不一、邊緣被剪得如同鋸齒的碎銀，語氣沉痛，“如此貨幣，如何能用於發放軍餉，穩定市場？又如何能讓百姓安心，讓商賈信賴？朝廷威信，民生根基，豈能建立在這等虛浮泥沙之上！”
戶部尚書一臉愁苦：“陛下明鑒，如今市麵流通，官鑄銀錠不足，成色紛雜；前朝舊錢、私鑄惡錢充斥；加之韃子濫發劣錢遺毒未清，各地銀兩成色、秤砣（砝碼）標準不一，以致物價紊亂，奸商盤剝，國庫征收亦大受影響。此乃積年沉屙，非一日之寒啊。”
新入閣的陳子壯年輕氣盛，慨然奏道：“陛下！《憲綱》已立，新政當行。貨幣乃國家之血脈，血脈不通，則百病叢生。臣觀西洋諸國，其商船所攜銀幣，樣式統一，成色精準，計數便捷，故能通行四海。我朝欲富國強兵，暢通商貿，非下猛藥，統一幣製不可！”
朱一明頷首，目光銳利：“子壯所言，正合朕意。零敲碎補，已無濟於事。朕欲效法古之‘圜法’，參酌西洋銀幣之利，廢兩改元，鑄造我大明永曆新式銀元！”他隨即拋出了深思熟慮的方案要點：
一、設立寶源局：於南京城內設立直屬於戶部的“大明寶源局”，專司新幣鑄造，招募天下能工巧匠，采用最新機械工藝。
二、定式定色：新幣統一定為圓形，中間無孔，一麵鑄“永曆通寶”字樣及發行年份，另一麵鑄蟠龍紋（象征皇權）及“庫平七錢二分”（約合27克）標示重量。銀元成色定為九成，即含銀量90%，餘為銅，以增加硬度耐磨。
三、十進製：新幣為主幣，稱“壹元”。另鑄輔幣：五角（半元）、二角、一角、五分（銀銅合金），均按十進位換算，便於日常交易。
四、足值兌換：新幣重量、成色公開透明，承諾壹元銀幣可隨時向寶源局兌換足色紋銀七錢二分，建立國家信用背書。
五、逐步推廣：新幣率先用於官員俸祿、軍餉發放、官府采購、完納糧稅，並鼓勵海貿使用，以行政力量和市場便利雙重驅動，逐步取代舊銀兩和雜錢。
此議一出，瞿式耜等老臣麵露憂色：“陛下，鑄新幣耗資巨大，且‘廢兩’觸動舊利，恐阻力不小。再者，如此精美銀幣，工藝要求極高，如何能防私鑄？”
朱一明成竹在胸：“耗資雖巨，然此乃一本萬利、功在千秋之事！至於私鑄，”他看向一直靜坐聆聽的蘇繡繡（皇後雖不乾政，但因涉及格物工藝，朱一明特許其與會提供技術谘詢），“蘇總監，格物院於衝壓、合金、雕模之術，可有把握？”
蘇繡繡從容應答：“回陛下，臣妾與格物院同僚，於水力鍛錘、精密模具、合金配比已鑽研有時。仿製或不及西洋精巧，然若集中優秀匠人，研製螺旋衝壓機，以精鋼為模，嚴格控製銀銅比例，鑄造圖案清晰、邊齒規整、難以仿製之銀幣，可以辦到。尤以陛下所提之邊齒設計（硬幣邊緣刻紋），更是防偽妙法。”
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