蜃景消散
從郡守府衙正門出來右行百步之後，便能瞧見一條細細長長的羊腸小巷自兩坊間穿過，這裡通著蓮花碼頭和一處鬨市，卻因為太過狹窄曲折，就算是白日也沒什麼人走動。
小巷溝渠裡散發著傾倒過隔夜馬桶後的刺鼻味道，兩邊住戶晾曬的粗布褥單遮住了小道的一半，又混了些皂角的味道進來，熏得人頭暈腦脹。
秦九葉默不作聲地拐進巷子，走了數十步、拐了幾個彎，這才突然停下來。
她前後張望一番，再顧不上旁的，連忙上手扯開身後那少年的衣襟，前後左右地翻看他的肩膀。
“你還覺得我們的處境不夠糟糕？方才又何必當麵頂他那一句！督護八成是察覺到什麼了才會當著所有人的麵試探你。現下如何了？你那傷處是不是……”
秦九葉的聲音戛然而止。
李樵那露出的半邊肩膀上細膩光滑、不僅沒有皮開肉綻，就連傷口愈合後的痕跡都瞧不見。
秦九葉揉了揉眼睛。
若她今天早上沒有親自確認過，此刻說不定會認為是自己昨夜恍惚了，記錯了很多事。但她分明今早才瞧見過那些傷處，縱使見識過不少身強體健的修武之人，但她還從未見過什麼傷口能在數個時辰之內便愈合如初的。
“你、你的傷呢？”
少年一手撐著傘，一手安靜地拉回衣襟，簡短開口道。
“今早光線太暗，你看錯了。”
“看錯了？！”秦九葉一臉不可思議，似乎頭一次聽見如此荒謬的說法，“要不要我們現下便回果然居翻翻灶膛看一看你換下的衣裳？”
李樵想了想，繼續不要臉道。
“那不是我的血。”
秦九葉退後幾步離開對方傘下那小片陰影、惡狠狠道。
“你若不說實話，我今早說過的話便不算數了。之後我走我的陽關道，你走你的獨木橋，也不要再費這許多勁了。”
對方終於動搖，可話裡話外仍沒什麼要坦白的意思。
“阿姊生氣了嗎？可現下要同我劃清界限可能已經晚了。方才督護和樊大人都已經知曉你我的關係了，就算我離開，隻怕更會引人猜疑。”他說到這故意頓了頓，又將聲音放輕柔道，“不過你放心，我定是不會扔下你不管的。畢竟你和你阿翁如今不也牽扯其中了嗎？”
那是我阿翁，又不是你阿翁。
何況昨夜的事，若沒有他牽扯其中，她要顧慮的事遠沒有這麼麻煩。
秦九葉氣極反笑。
“所以你今天之所以回來，就是打著算盤要在督護麵前露一麵對嗎？”
少年搖搖頭，權當聽不見她語氣中的嘲諷。
“我見你一直不回來，便不放心過來看看。”
論臉皮之厚，秦九葉自問難尋對手，如今卻讓她遇見了。
她抱臂而立，換了個語氣。
“這裡人多眼雜，你若是聰明些，便不該來的。”
“不是阿姊說過的麼？我們是一條繩上的螞蚱。”
秦九葉頓住，徹底不知該說些什麼了。
她是說過這話。但這話是要“沆瀣一氣”的意思，卻不是“同舟共濟”的意思。
危難之時互相遮掩是因為他們彼此都有些短處抓在對方手中，可不是為了什麼偉大情誼、更不是為了共謀未來。
她可不想她的未來中還要處處帶著他。
她深吸一口氣，正要將這話說明白，可不料對方卻先發製人、反將她一句。
“阿姊既然已經決定和我一條繩了，便不該再去招惹那不知變通、逢人亂咬的督護。”
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