怪宴
許秋遲話裡的意思，秦九葉入了蘇府後才明白。
不同於那日進府問診時四處不見人影的幽深靜謐，今夜的蘇府懸燈結彩、鼓樂聲動，一個沒留神就能踩到幾個富商、再撞上幾個官爺。
她似乎是在這一瞬間見完了自己這一生要見的“貴人們”，這些近在咫尺的男男女女，隨便哪一個都是她招惹不起的角色，而她今晚不僅要夾起尾巴做人，還要想辦法潛入主人家偷東西……
她突然有些後悔今日沒有多帶幾個人前來，但理智又告訴她身邊這一畝三分地裡裡實在挑不出顆像樣的白菜來。杜老狗瘋瘋癲癲、妨人妨己，唐慎言和司徒金寶酒量差、眼皮子又淺，撐不住大場麵，而老秦年歲已高，又哪裡還受得住再多的荒唐事？
多幾個人又能如何？也許到頭來不過是多幾個人一起倒黴罷了。
未時方過，太陽又西沉了些，東邊有雲飄來，將日光遮去一半。
天色暗了些，但離入夜尚早，卻已有女婢提著琉璃燈送至各桌席前。那燈裡似乎摻了驅蟲的香料，驅避蚊蟲之餘又有種醉人的香氣。不僅如此，每當有風從那珠簾玉柵中穿過，那琉璃燈上層層山水花鳥雕鏤便緩緩轉動起來，觀之仿佛一幅會流動山水圖，當真流光溢彩、煞是好看。
秦九葉左瞧瞧、右看看，起先的新鮮勁漸漸過去，慢慢有些明白過來自己從方才進門時便說不出的奇怪感覺從何而來。
以往聽聞這大戶人家宴請壽席，大都喜歡挑在正午來辦，取個“如日中天”的好兆頭，最忌日頭西沉時入席，總有種“人到黃昏、來日無多”之感。且不說旁的，這點燈照明的火燭一晚便要花去不少銀子。何況如今還在宵禁，若是拖到入夜豈非又是一番麻煩事？
秦九葉心下暗歎：有錢人家的想法，她一個窮人當真是猜不透的。
蘇凜同幾名貴客在內庭單獨攀談著，席間那些大人們已有些微醺，顯然意並不在賀壽，而是要借此機會結交一番，是故各個沉浸於詠風歌月、飛觴走斝。酒香混著人聲將偌大的院子填得滿滿當當，令人無處可躲、無處可藏。
秦九葉蜷縮在筵席儘頭的陰暗角落，像一隻誤入鶴群的鵪鶉，隻能緊緊拉著李樵、藏在許秋遲身後，生怕在行動前出了什麼岔子。
那紈絝今日穿了件翠中帶藍的織錦長袍，在一眾素雅得體的“雅客”們當中，仿佛鶴群中的一隻花孔雀。他將一身紅衣的薑辛兒留在了府外，在蘇府門前接了位早就候在那裡的綠衣美婢，一入席便溫上幾壺酒，一副如魚得水的模樣，與他身旁那綠衣美婢調笑時，笑得不要太大聲。
起先秦九葉見周遭有不少清貴門第出身、克己守禮的賓客，心中暗罵許秋遲這般陣仗太過招搖，不分場合地玩鬨隻怕要生事端。可隨即她便發現，對方越是如此做派，那些探究的目光反而少些。所有人似是早已見怪不怪，其間不斷有人走上前與他問好攀談，進退皆是如常。
她坐在角落裡看著看著，這才有些明白過來這場麵之下隱藏的文章。
或許這便是所謂“出身”決定的一些底線吧。就算那些人心中對這邱家二少爺的評價並不理想，但看在邱府的麵子上，還是要違心地上前寒暄一二，說過些什麼並不走心，等到轉頭過後私下又能編排上兩句，這便是這些貴客們之間不可言說的“遊戲”。
“小葉子。”
秦九葉還跪坐在原地，一時沒反應過來。
“小葉子！”
那該死的聲音又喚了一聲，她渾身一凜，意識到這可怕的稱謂竟是屬於自己的，當下寒毛直豎、半晌才穩住情緒，咬牙切齒地開口道。
“在……二少爺有何吩咐？”
許秋遲點了點桌上那隻空酒盞，不客氣地開口道。
“沒見著來人了嗎？倒酒。”
惡心歸惡心，秦九葉還得儘心儘責地伺候著。誰叫她如今隻能仰仗眼前這位，真要是一不小心開罪了這小心眼的主，對方一氣之下把她丟在這裡，她可就吃不了兜著走了。
秦九葉望一眼那桌上擺得滿滿當當的杯盤樽俎，半晌才從其中抓起一隻秀氣的鴛鴦酒壺，直將那琉璃小盞斟得快要溢出來才收手。
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