隻要還活著
清晨的寶粟碼頭光線清冷，往日到了這個時辰，大小船隻早已將周圍的水道擠得水泄不通，碼頭上裝卸貨物的人能將整條木棧道踩得震天響。
可今日這裡靜悄悄的。
偶爾有幾隻水鳥在遠處踩水而過，不多久便又恢複一片死寂。
空氣中尚餘些許焦糊味還未散去，看熱鬨的人群卻已散得不見蹤影，隻剩幾艘正在掉頭趕往別處碼頭的小舟正罵罵咧咧地在河麵上打轉。對這九皋城裡討生活的尋常人來說，今晨洹河河麵上那艘起火的貨船不過隻是勞碌生活之餘的一點樂子和談資罷了，趕路歇腳時同人聊上幾句也就罷了，其餘的麻煩事便留給那些官老爺們去操心吧。
郡守府的人為護送暈厥的樊大人走了半數，留下的在碼頭各處做著最後的排查。雖然他們大多數人也並不知道自己究竟要排查什麼，隻覺得方才在船上所見平生從未遇到過，個個都還處於震驚之中回不過神來。
蘇沐芝立在碼頭護堤旁那根栓馬的木樁前，身後是一眾戰戰兢兢的管事和小廝。他們都是跟著蘇沐芝做了很多年事情的老人，不是一點風浪沒見過的，可眼下這光景任誰來看都是“不妙”二字。
他們的心境宛如停靠在他們身後不遠處的兩艘貨船，燒焦的痕跡從其中一艘破了洞的船舷上透出，將那輪剛剛升起的太陽襯得好似暮日一般。
陸子參等人已手腳利落地將那隻巨大的鐵籠運下船，隨後立即裝上一早準備好的馬車、再將油布的四角牢牢固定在車緣，邱陵指揮著其餘手下將可能成為罪證的東西整理完畢，從船上逐一運到碼頭上，再分批送走，自始至終沒有給過蘇沐芝等人一個多餘的眼神。
他似乎完全不擔心蘇家會有人潛逃，又或者在趕來這裡之前，他便早已在這城裡城外布下了天羅地網。
蘇沐芝臉上神情冷峻中透出些許麻木，一身雪緞已不如夜裡瞧著那般皎潔奪目，唯有指尖一點紅色格外刺目。那是十片指甲逐個掐破指尖留下的血痕。
邱陵的心思她怎會不知？若涉案的隻是這城中一戶普通人家或是流民，一輛牛車、一雙草鞋便能夠其舉家逃亡。可蘇家不行。她連同府上那百餘口人，就像一隻四肢都糾纏在一起的巨怪，根已深深紮在這九皋城之中，不論向哪個方向移動都無比困難。
許久，她終於開了口，聲音毫無起伏，反倒令人心驚。
“官府的人到底是如何找到這艘船的？”
管事郭仁貴瑟縮著攏了攏衣袖，瞧著格外窩囊。
“回大小姐的話，船燒成那樣，若想不留意，也委實有些困難……”
“我問的是他們如何這麼快變尋到寶粟碼頭的？”蘇沐芝聲音越發冰冷，聽起來像是從牙縫中擠出來的一般，“又是督護、又是郡守府院，接二連三尋了過來，時機都拿捏得剛剛好，怎會如此巧合？”
郭仁貴抬起眼皮飛快瞥了一眼幾步開外的蘇沐禾。
“聽聞、聽聞是二小姐的那艘船，先遇見了督護等人。畢竟也就二小姐的船離得近些……”
郭仁貴的聲音恰到好處地低了下去，蘇沐芝眼珠微轉、望向蘇沐禾。
蘇沐禾依舊低著頭，她那粉色衣裳的貼身婢女同她那主子一路做派，從來都是一副逆來順受的蠢模樣。
蘇沐芝收回視線，繼續向郭仁貴發問道。
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“她雖與邱陵有婚約，但兩人應當素未謀麵才是，就連祖母的壽宴也是避了嫌的，又怎會相識？你想清楚了再回話。”
那郭仁貴眼神閃爍，神情有種做作的為難。
“這……”
蘇沐禾身旁的商曲眼見這架勢，覺得再不開口辯解幾句便要落入被動，終於忍不住開口道。
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