我！”
自詡精明狡詐、從不做虧本生意的蘇大當家今日終於想明白了一件事：他被人算計了。而且算計他的人，還是他口中的一個“賤婢”，這怎能讓人不感到諷刺呢？
他自以為站在高處、睥睨一切，到頭來機關算儘得到的這點便宜，不過是旁人一早喂到他嘴邊的餌料罷了。如今他已沒了用處，任他在這不見天日的牢籠中如何掙紮，也不會有人對他多看上兩眼。而他曾經也是這般冷酷地踐踏那些他口中的螻蟻。
邱陵似是全然瞧不見對方臉上的神情，繼續冷聲追問道。
“你說的這些都是什麼時候的事？交於你秘方的人是何模樣？你們是在何處交接的？”
被從內到外反複撕扯的蘇凜已經疲憊不堪，就連憤怒和不甘都沒有力氣堅持下去，再開口時，聲音仿佛是憑本能發出的一般。
“他第一次來尋我，約莫是驚蟄前的事，正式將藥交給我卻是一個多月前了。我隻知曉對方是個男子，其餘的一概不知。”
驚蟄……也就是大約三個月前，那不就是清平道血案前後不久的事？這一切難道隻是巧合嗎？
秦九葉心跳得有些快，那廂秋陵的聲音已然嚴厲起來。
“他既交於你東西，你怎可能隻知其一、不知其二？”
“他與我聯係從來隻用書信，隻許他來尋我，不許我去尋他，送信的都是這城中乞兒，泥鰍一樣狡猾，壓根查不出什麼來。取方子的那夜，他讓我獨自到後門巷口等著，有人蒙了我的眼才讓我上車。馬車在城中走了很久，也不知是否饒了圈子，最後似乎是在一處院子裡將東西給了我，然後又原樣將我送回府上。我對此也並非全無防備，所以一早派了人跟著，可、可等回到府上才知曉，那幾個護院還沒跟出巷口便被砍了脖子，頭被直接扔到了我房門前，血浸到台階裡半個月都洗不淨……”
那蘇凜說到此處，臉上的肉止不住地抖了起來。
他做藥材生意，這些年也見識過一些商場上肮臟卑鄙的手段，可他到底隻是個想賺錢的生意人，同那些日夜與殺戮鮮血打交道的野蠻人來自兩個世界。
秦九葉看著眼前神情萎靡、一敗塗地的中年男子，想到此人前幾日還是那令她狼狽遁走的一家之主，心中也不免覺得唏噓。
蘇凜信奉至高無上的權力，將一切秩序歸於出身尊卑，隻是他用金錢構建起來的城池在對方麵前是如此不堪一擊，那是一種近乎荒蠻的威脅和碾壓，對方信奉的是一種他不熟悉的遊戲規則。
而另一邊，年輕督護也陷入短暫沉思，似乎對這幕後之人究竟來自朝堂還是江湖開始了一番猜測，秦九葉見狀，接過話頭繼續問蘇凜道。
“對於那院子，你可還有些記憶？”
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蘇凜沉默片刻，但似乎也沒能想起更多、雙目依舊無神。
“沒什麼印象了。隻記得院子的門檻似乎很高，我走進去的時候絆了一下、差點摔倒。那天好像剛下過雨，地麵上落了什麼東西，踩起來有些硌腳，黏糊糊的。四周很潮濕，潮濕中又有股怪味……”
門檻高、地麵黏糊糊、有股奇怪的味道。僅憑這三點若想在九皋城中成千上萬處宅子裡找到那院子，必得費上一番工夫。何況事情已經過去這麼久，那人想必也不會停留，定已清理完可能留下的痕跡了。
隻是為何要上門接人、還要約在外麵交接呢？先前既然送過信，直接派人將東西送到府上豈非更簡單？難道隻是覺察到了什麼，所以不想引人注意嗎？
秦九葉心中的疑惑不減反增。她覺得蘇凜沒有說謊，但他目前能夠提供的信息可能也就隻有這些了。
先前她花了一整晚的時間、不眠不休地將蘇府中搜集來的藥方和診錄從頭到尾看了一遍，其中不乏一些稀奇古怪的偏方，但也並非聞所未聞，顯然並非蘇凜口中提及的那味秘方。
來曆如此神秘的東西，想來也不會出現在蘇府其他人的視線中，除了那逃走的“心俞”，蘇府中的真正知情者恐怕隻有蘇凜本人了。
“那秘方呢？你是否單獨收起來了？眼下在何處？”
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