這樣看著她？這詢問中帶著期盼的目光，實在是……太令人感到壓力了。
秦九葉隻覺得自己整個人的處境還不如先前被橫眉冷對時來的舒坦，緩了緩才有些艱難地開口道。
“這瓶中物不知性狀，不過看眼下一點殘留也沒有的樣子，很可能是液體。隻是已乾涸了很久、味道淡了許多，而且聞起來不像是我識得的任何一種草藥氣味，反倒像是……”
她說到這裡突然停住，似乎覺得自己要說出口的事情很是荒謬，但荒謬中又有些令人難以置信的可能性。
“想到什麼便說什麼，就像方才你在祠堂同子參說話那樣便好。”
邱陵的話音落地，秦九葉便不由自主地瞥了一眼陸子參。
經過這幾日的往來，她確實同陸子參走近不少，方才那一通你來我往的推測討論，也是隻有朋友間才能有的氛圍。
而陸子參也在看她，顯然和她想的是同一件事，可目光一對上便又連忙移開，隨即對那邱陵開口道。
“秦姑娘同屬下隻是在、隻是在商討案情，過程中難免有些過於沉浸。除此之外，再無其他。”
你解釋個什麼勁呢？就這麼不願同我扯上關係嗎？
秦九葉暗暗翻個白眼，又將目光重新落回那瓶子上，斟酌了一番開口道。
“我可以試著驗證一下我的猜想，但不保證能有定論。”
話說出口的一瞬間，她便有些後悔了。
多一事不如少一事。眼下這個情況，她若不開這個口，對方也不會說什麼，這件事最終可能便不了了之。可她一旦開了口，之後很可能又是無窮無儘的麻煩。
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陸子參卻似乎對她的決定很是滿意，當下直起身子來。
“秦姑娘若是願意一試當然再好不過，所謂死馬當活馬醫……”
他邊說邊將視線從那瓶子上移開些，一抬頭卻瞥見身後書房的門不知何時開了條縫，那又瘦又高的少年就立在門邊上，隻露出半張臉，不知站了多久。
陸子參嚇了一跳，舌頭都有些打結。
“你、你是何時站在那的？！”
他話音還未落，李樵已推門而入。他的目光在桌子正中那隻朱紅色的瓷瓶上一掃而過，隨即垂下視線、權當看不見陸子參那高大的身形，越過他直接來到秦九葉麵前。
“從阿姊出門後，我便一直等著。你說要同我交待藥堂的事，怎麼轉頭便忘了？”
她說要同他交待藥堂的事？什麼事？她怎麼不記得了？
宿醉失憶的秦九葉一陣心虛，半晌才找回自己的聲音。
“也不是什麼要緊事。你先回去，等我處理完這邊的事……”
然而她話還沒說完，對方又上前一步、沉聲開口打斷道。
“阿姊身為果然居坐堂掌櫃，已經多日不曾回去看看了。我好心來提醒你，再替那些等著用藥的病患們問上一句：秦掌櫃可是攀上了都城來的大官，便不想管村子裡的窮鄉親們了？”
秦九葉哪裡想得到對方突然說出這一番話，這一頂趨炎附勢的大帽子扣下來，當下便把她壓得直不起腰。
“這是哪裡話？我當然心係村子、心係果然居，這不是抽不開身……”她解釋到一半，突然意識到自己眼下的心虛實在沒有道理，當下又支棱起來，“你身為夥計，此刻不該在藥堂看顧生意嗎？為何反倒站在這責問起我來？”
這一回，李樵沒有說話。
他緩緩垂下頭去，柔軟的發梢都跟著滑落肩頭，整個人像是一隻儘心儘責卻受了斥責的家犬。
秦九葉順著對方視線看去，這才看見他手中還拎著一隻油桶和一個紙包，那紙包有些眼熟，正是缽缽街那家白糖糕店的包紙。
而陸子參隨後也注意到了，關於白糖糕的可怕記憶湧上心頭，他當下如臨大敵地退了半步，高全也是一副意味深長的模樣，唯有邱陵麵不改色、眼神卻在一瞬間冷了下來。
“蘇家牽涉官府督辦的要案，蘇府乃是命案重地。你是何身份竟敢擅闖？還是你自認與此案有關，所以才屢次送上門來？”
少年抬起頭來笑了。
“弟弟來尋姐姐，也需要理由嗎？”
他的聲音落地，房間中的氣氛瞬間變得有幾分劍拔弩張起來。
但秦九葉的心思此刻壓根沒放在察言觀色這件事上。她看看外麵的天色，心裡盤算的還是方才要驗證那秘方的麻煩事。
“天色不早了，我得回趟果然居取點東西回來。”
她說罷便要向門外走去，她身旁的少年立刻準備跟上前去。
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