這樣清楚。
她告訴自己，她是巴不得早日送走這尊瘟神的。似乎隻要將他送走，那些隨他而來的紛紛擾擾、光怪陸離便會隨之消散，她也不用再有那些沉思與掙紮，一切都會恢複如常，就像他從未出現過，那些事也從未發生過一樣。
但秦九葉知道，這已經是不可能的事了。
她已選擇踏上一條未曾踏足過的路，而之後所經曆的一切並不會比她眼下的處境好到哪去。
她會為自己的選擇承擔一切，但他不必。
綁住螞蚱的細繩總有被磨斷的一天。
他們曾經站在同一戰線上，但如今這戰線早已不複存在。
他向來懂得權衡利弊，不會同她一樣犯蠢。他質疑她的選擇，精明如他，勢必會抽出刀來、斬斷他們身上綁著的那條細線，隨後瀟灑抽身而去，此生都不複相見。
然而少年問完那一句後便定定望著她，似乎打定主意，如果沒有聽到答案便會一直這麼僵持下去。
行吧，就讓她來當這個惡人。
秦九葉回避了對方的眼神，隨後在衣擺上擦了擦手心的汗，從身上掏出那隻貼身攜帶的錢袋來。
不過數錢而已，簡直是她平日裡最擅長的事，今日做起來竟有些手抖。
今天早些時候，邱陵便是這般對她的。眼下不過幾個時辰後，她便蹩腳地將這法子效仿了來，做得還如此心虛，一點也沒有年輕督護開口時的那股子正氣，反倒像個花銀錢買心安的負心人。
蒼天可鑒，她哪裡為這種事花過銀子呢？
最後一枚銅板撥進掌心，秦九葉緩緩遞了出去，開口說話時語氣卻飛快。
“這是你這個月的工錢。零零碎碎的花銷我都計進去了，先前那糖糕的錢便不找你算了，另還有幾天的工沒做滿，我按天數折算好了，剩下的這些你且點清楚了，不要事後再來找……”
秦九葉話還未說完，李樵便已伸出手將她手中錢串子拿走了。
他的動作很快，快到她還沒反應過來，手中便一空，心也跟著一跳。
他徑直越過她，邁進柴門向院中走去。
秦九葉聽到對方的腳步聲向東房而去，短暫停留片刻後又折返了出來。
他那把生鏽的刀就放在東房的柴堆旁。除了那把刀，他本來也沒什麼其他行李了。
錢貨兩訖，兩不相欠。大路朝天，各走一邊。
最簡單不過的一筆賬，她為何會覺得有些算不明白了？
秦九葉未來得及收回的指尖微微發顫。下一刻，她聽到那去而複返的腳步聲停在自己身後，隨即是木桶落地的聲音。
新打來的清澈河水在木桶內晃蕩著，微微灑出來些，沾濕了她布滿灰塵的袴角。
秦九葉緩緩轉過身去，正對上那少年沉靜的淺褐色眼睛。
他看了她一會，便俯下身撿起她方才擦招牌用的那塊破布，在木桶中重新洗淨、擰乾，隨後遞給了她。
“三月期未滿，阿姊為何要趕我走？”
秦九葉盯著那塊破布，半晌才找回自己的聲音。
“你要留下來？”
“當然。”他答得很快，像是一早便知道她會同他確認，而他也一早便準備好了答案，“我何時說過要走？阿姊自己說過的，一條繩上的螞蚱要共進退。你若想要繼續走下去，我便隻能跟著你走下去。”
預想中已該斷掉的線又這麼粘了回去，卻原來不是細線而是蛛絲。秦九葉愣住了。
何時她說什麼便是什麼了？以她對這少年的了解，他絕不是這種言聽計從的人。
饒是設想過無數種結果，秦九葉仍是對麵前這人的反應感到驚訝。
她低頭摩挲著腰間的半塊玉佩，半晌才低聲道。
“若你是為了解藥的事，大可不必擔憂，果然居不會將醫了一半的病人扔下等死。而且我已同督護說好要一起查那秘方的事了。你不是不喜歡……摻和這些麻煩事嗎？”
他當然討厭麻煩，但他更討厭那個人。
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